spl

Розділ 4: Гігантський змій

В домі родини Шень не було місця правилу «тиша за столом, мовчи перед сном»*. Під час їжі вчитель Шень прочитав Чан Ґену лекцію про «Велике вчення»**, проте скоро він почав відволікатися від початкової теми та врешті-решт перейшов до лекції на тему «Як утримувати сталеві обладунки взимку».

* 食不言寝不语; — ідіома; дослівний переклад: не розмовляйте під час їжі, не розмовляйте після того, як лягли спати.

**Daxue 大學 «Велике вчення» є конфуціанською класикою. Він є частиною канону Сішу 四書 «Чотирьох книг», до якого він був доданий як невід'ємний конфуціанський текст про порядок і гармонію суспільства.

Він був людиною широко обізнаною, до того ж він завжди ділився тим, що знав та про що думав. Одного разу він навіть почав з ентузіазмом пояснювати Чан Ґену способи попередження та лікування хвороб у коней, і розповідав з таким захватом, що навіть глухий пан Шильов не зміг це довго слухати і змусив його замовкнути.

Учителю Шеню довелося закінчити з балачками. Коли він невдоволено пішов мити посуд, то сказав Чан Ґену наостанок:

— Сьогодні я маю закінчити ремонтувати всі ці залізні обладунки. Люди, що користувалися ними, не доглядали їх як слід, через що з'єднання заіржавіли. А вдень, можливо, мені доведеться піти збирати трави. Ґе Пансяо та інші діти просили сьогодні зробити вихідний, тож чи маєш ти якісь плани?

Чан Ґен:

— Я піду на Генеральський пагорб, щоб потренуватися з...

Слово «меч» ще навіть не вийшло з його вуст, як він, обертаючись, побачив Шень Шильов, що вже повісив на стіну його залізний меч і заявив:

— Сину мій, Гігантський змій, скоріше за все, сьогодні повернеться, тож ми можемо приєднатися до веселощів у місті.

Чан Ґен тут був безсилий:

— Їфу, я щойно сказав вчителю Шеню...

— Що? Говори голосніше!

Чудово. Він знову за старе.

Відбуття та повернення Гігантського змія святкувалося кожен рік. Чан Ґен намагався придумати нові аргументи, та перш ніж він встиг знову запротестувати, Шильов вже тягнув його за собою за двері.

Літня спека не вщухала, люди все ще одягали тонкі шати. Шильов пригортав до себе Чан Ґена спиною, і хлопця всього огортало запахом гірких ліків.