Чан Ґен не міг цього сказати. Дорогою до палацу незліченна кількість людей крадькома поглядала на нього, і він відчував, ніби тоне під їхніми поглядами. Попри це, він все одно зовсім не бачив схожості між собою та чоловіком на ліжку, не було ні однісінької волосинки, що видавала б їхню спорідненість.
Він почув, як Ґу Юнь підійшов ближче і тихо прошепотів йому на вухо:
— Просто скажи одну єдину фразу. Не важливо, щира вона чи брехлива. Лише один раз.
Чан Ґен повернув голову й зазирнув в очі свого маленького їфу. Його погляд був ясним і холодним, в ньому не було й натяку на сльози, бодай на фальшиві. Він виглядав красиво і безжально.
Ця, здавалося б, безжальна людина зітхнула і прошепотіла:
— Я благаю Вас.
У серці Чан Ґена все ще був невирішений конфлікт. Його з'їдали незліченні запитання, на які у нього не було відповідей; але почувши це прохання, він не мав іншого вибору, окрім як піти на компроміс. Хлопець подумав: «Можливо, ця брехня хоча б втішить старого».
Він опустив очі і невиразно промовив:
— Імператорський батьку.
Очі Імператора Юань Хе раптово спалахнули, ніби він зібрав усю життєву силу, що залишилася в нього, щоб утворити цей запал; його погляд нагадував феєрверк, який освітив усю кімнату. Було таке відчуття, що навіть якби Імператор міг дивитись на Чан Ґена цілу вічність, йому було б цього замало. Через деякий час чоловік тихо промовив:
— Я дам... дам тобі ім'я Мін*. Сподіваюсь, що мій син виросте мудрим і справедливим, матиме безтурботне і спокійне життя... Сподіваюсь, що ти будеш цілим і здоровим... протягом сотні років... У тебе є дитяче ім'я?
*旻, mín — означає «небо».
— Так, мене звати Чан Ґен.
Губи Імператора Юань Хе злегка здригнулися, з горла долинули звуки, але на мить він не зміг вимовити ані слова.
Ґу Юнь був вимушений ступити вперед і допомогти Імператору підвестися. Він обережно поплескав його по спині, що дозволило старому сплюнути слину, застряглу в горлі. Чоловік, тремтячи, хапав повітря ротом, він важко дихав, коли ліг назад, його кістлява й слабка рука схопила Ґу Юня за зап'ястя.
Ґу Юнь:
— Ваш підданий тут.
Голос Імператора Юань Хе лунав, наче зламана сопілка:
YOU ARE READING
spl
AdventureҐу Юнь, цей чоловік... Він від природи не надто вирізнявся скромністю. Хоча його деяка пихатість і легковажність з юних літ і розчинились у золотих пісках Західних областей України, все ж його внутрішня сутність нагадувала собаку, який не міг перест...
