spl

Розділ 24: Монах

Подібна до падаючої зірки стріла пролетіла крізь заплутану систему павутин-мотузок під двадцятьма Червоними повітряними зміями й пробила потилицю тигра.

Невідомо, як ця стріла могла мати таку силу, але вона увійшла прямо в товстезний череп звіра. Тигр похитнувся і впав на землю без духу, не встигнувши видати жодного звуку.

Ґу Юнь не зупинився на цьому, він знову натягнув тятиву. Спиною Аньдінхов сперся на дверну раму, а потім прицілився під іншим кутом. Майже не дивлячись, він випустив другу стрілу. Його ціллю був чоловік, який кидав золоті листи на платформу зі сценою.

На помості почувся крик — стріла пройшла над маківкою іноземця та прибила його капелюха до сусіднього стовпа. Пір'я стріли все ще сильно тремтіло.

Чужинець впав зі стільця на підлогу.

Ґу Юнь прибрав довгий лук. Він повернувся до солдата у чорних обладунках, який тримав мідний рупор:

— Він планував завдати шкоди людям, заарештуйте його для допиту.

Лише тепер чоловік, який опинився притиснутий тигром до підлоги, почав повільно приходити до тями, тихенько схлипуючи. Натовп навколо був так само наляканий. Люди підійшли до нього, щоб допомогти підвестись.

Під платформою Тін Юань мала́ та непримітна постать зникла в натовпі, скориставшись метушнею, щоб піднятися на борт маленького корабля, що був неподалік.

Щойно людина зайшла на судно, вона скинула із себе хустку. З темних тканин показався чорноволосий і кароокий чоловік, якого зовнішньо можна було б прийняти за жителя Центральних рівнин. Його одразу провели до кімнати, де на цю таємничу особистість уже хтось чекав.

В кімнаті був чолов'яга середнього віку, одягнений у білу сорочку і червону рясу зі складною вишивкою. Поряд із ним знаходився скіпетр дивної форми, що виглядав дещо зловісно. Його кучеряве темно-каштанове волосся було акуратно зачесане і звисало на плечі. На пальці він носив величезний церемоніальний перстень.

Це був емісар, посланий Папою.

Невисокий чорноволосий іноземець шанобливо став на одне коліно:

— Єпископе.

Єпископ трохи нахилився в бік чоловіка — він показав, що слухає його.

— Боюся, що не все пройшло згідно З Вашим планом, — сказав чорноволосий іноземець. — Для жителів сходу цей Ґу та його родина мають особливе значення. Доки «чорний ворон» літає нічним небом, ці дурні люди не будуть хвилюватися, навіть зіткнувшись із великими втратами. Вони як стадо овець, які знайшли свою вівчарку. Я не можу осягнути цю сліпу віру. Думаю, більшість із них навіть не знають повного імені Аньдінхов.