Sau buổi trưa, từ trong cung truyền ra tin tức: Phái Tứ a ca Dận Chân, Thập Tam a ca Dận Tường làm khâm sai đại thần, đi gom góp khoản tiền cứu tế. Trong lúc đó cũng phái Bát a ca Dận Tự, Cửu a ca Dận Đường đi Hà Nam phối hợp với quan viên địa phương phụ trách việc cứu trợ thiên tai, cần an trí thích đáng cho nạn dân, khống chế tình hình tai nạn, nhất là bệnh dịch.
Lúc này, cho dù là xoay sở tiền bạc hay việc cứu trợ thiên tai đều không xuất hiện tên Thái Tử Dận Nhưng, hiển nhiên Khang Hi vô cùng thất vọng với hắn. Ngay cả hắn cũng mượn tiền từ quốc khố, nếu muốn đòi tiền nợ, chỉ sợ mũi giáo sẽ chĩa về phía Thái Tử đầu tiên.
Ai cũng không ngờ, mấy người Dận Chân đi chuyến này tận hơn hai tháng, đến năm mới vẫn chưa trở về. Dận Chân không ở đây, mọi người đều không có hứng thú với năm mới, chỉ tới ăn bữa cơm vào đêm 30 ở Hàm Nguyên cư là xong. Ngoại trừ mỗi ngày đi thỉnh an, chuyện trò với Na Lạp thị, chuyện mà mỗi ngày Lăng Nhược nhất định phải làm là xem tin tức của Dận Chân trên công báo ngày ngày đưa tới phủ, chỉ cần là đôi câu vài lời cũng được rồi. Trong khi đó Niên thị từng đến tìm Lăng Nhược gây phiền phức vài lần, nhưng Lăng Nhược luôn cung kính cẩn thận, lại có Na Lạp thị giúp đỡ nên vẫn chưa bị nàng ta bắt được nhược điểm nào, hữu kinh vô hiểm*. Ngược lại, Y Lan thường xuyên tới phủ, mỗi lần tới lại ở lại mấy ngày, mỗi lần tới đều đi Linh Lung các trò chuyện với Linh Tịch. Nhắc tới cũng kỳ lạ, có lẽ nó và Linh Tịch có duyên. Bình thường Linh Tịch hờ hững, ít khi nói chuyện với ai nhưng lại hay mở miệng nói chuyện với Y Lan. Tuy tạm thời chưa có gì khởi sắc, nhưng cũng đã tốt hơn trước nhiều.
* Hữu kinh vô hiểm: có sợ hãi nhưng không nguy hiểm
Dung Viễn vẫn như trước mỗi ngày đến phủ một lần. Thai nhi trong bụng Diệp Tú nhờ có hắn tỉ mỉ chăm sóc mà dần trở nên bình thường trở lại. Nàng ta đã mang thai hơn tám tháng, cho dù có sinh đứa nhỏ này ra sớm một chút cũng không hề gì.
Còn về phần Lý thị, có một lần khi đang bắt mạch cho Lăng Nhược, Dung Viễn kể cho nàng về chuyện mạch tượng của Lý thị có chút kỳ quái, rõ ràng là mang thai hơn sáu tháng, nhưng mạch lúc thì giống sáu tháng khi lại giống năm tháng, làm hắn không thể lý giải.
Điều duy nhất làm người ta cảm thấy bất ngờ là vào ngày mùng sáu tháng giêng, Lý Đức Toàn phụng mệnh Khang Hi triệu Lăng Nhược tới Nam thư phòng yết kiến. Đây là lần đầu tiên sau khi tuyển tú Khang Hi triệu kiến Lăng Nhược, cũng là lần đầu tiên xảy ra chuyện Hoàng Thượng triệu kiến một vị thứ phúc tấn mà chưa có tên trong gia phả.
Lăng Nhược thấp thỏm theo Lý Đức Toàn đi tới thư phòng phía Nam. Thư phòng nằm ở góc Tây Nam ở Càn Thanh cung, là nơi Khang Hi đọc sách, phê chiết, nghị sự. Từ sau khi thành lập năm Khang Hi thứ 16 năm đến nay, mỗi ngày đều có một vị ở viện Hàn Lâm mà Khang Hi thân điểm chờ trực, ví dụ như Hùng Tứ Lữ, Trương Đình Ngọc.
* Càn Thanh cung:
* Chiết: là một loại sổ con, trong trường hợp này công dụng cũng giống kiểu tấu sớ
Sau khi dặn tiểu thái giám dâng trà Vũ Tiền Long Tỉnh lên, Lý Đức Toàn khoanh tay thỉnh an: "Lát nữa Hoàng Thượng sẽ tới đây. Mong Lăng phúc tấn chờ một chút, nô tài còn có việc, xin được cáo lui trước ."
