Mấy ngày sau, Dận Chân thường xuyên đến thăm Lăng Nhược, thỉnh thoảng sẽ nói với nàng về việc công mà hắn đang làm. Cơn bão táp đã bắt đầu hình thành. Hắn đánh cược một ván này, cho dù là ai, chỉ cần người đó thiếu bạc thì hắn đều thúc ép họ trả lại, không hề nhân nhượng, châm chước ai, kể cả đó có là hoàng tử hay... Thái Tử.
Thái Tử ở sau lưng không biết đã thầm mắng Dận Chân bao nhiêu lần. Dận Chân vốn là người của hắn, cứ tưởng rằng chuyện hắn vay bạc từ trong kho sẽ được áp xuống, ai ngờ Dận Chân không cho hắn chút mặt mũi nào.
Không lâu sau đó, Ôn Như Ngôn vốn mờ nhạt mấy năm nay được Dận Chân sủng hạnh liên tiếp trong mấy ngày. Cho dù buổi sớm thỉnh an đó đã khiến mọi người đoán được sẽ có một ngày thế này, nhưng khi nó thật sự xảy ra thì rất nhiều người không kìm được con giận dữ, ví như Niên thị tức giận đến mức không thèm ăn uống, cầm được đồ gì liền ném, đập luôn thứ đó. Na Lạp thị nghe xong cũng chỉ cười bỏ qua, chỉ lệnh người chuẩn bị những thứ đồ mà Niên thị đã làm hỏng để đưa qua đó.
Mà Hồng Ngọc không được may mắn như Ôn Như Ngôn. Tuy rằng nhờ màn diễn "Mục Quế Anh nắm giữ ấn soái" mà được Dận Chân chú ý nhưng lại bỏ lỡ mất thời cơ. Đầu tiên là chuyện Diệp Tú suýt sảy thai, sau đó lại đến chuyện vỡ đê ở Hoàng Hà rồi thì chuyện bộ Hộ thiếu bạc, Dận Chân sớm đã cho nàng ta vào quên lãng rồi. Tuy rằng hiện nay vẫn hầu hạ ở Lưu Vân các nhưng Hồng Ngọc vẫn không ngừng hi vọng sẽ có một ngày được Dận Chân nhớ đến.
Việc Ôn Như Ngôn được sủng ái đã củng cố phần nào địa vị của Lăng Nhược , tuy không thể so sánh với Niên thị nhưng cũng đủ khiến không ai dám vọng động, đến cả Qua Nhĩ Giai thị cũng chưa có bất kỳ dị thường nào.
Khi trong phủ Bối Lặc gió vẫn yên, sóng vẫn lặng thì trong triều, cơn bão táp kia càng ngày càng lớn: Dận Chân tự mình đi gom lại số tiền mà các vị hoàng tử, vương tước thiếu nợ, còn một vị quan ngay thẳng chính trực khác ở bộ Hộ thì phụ trách lấy lại số tiền nợ của các quan viên.
Ngày lại qua ngày.
Trong lúc mọi người còn chưa để ý thì những cơn gió lạnh của mùa đông đã qua đi, cảnh xuân bắt đầu xuất hiện, trên những cành cây khô gầy đã đơm những chồi non. Đúng vậy, mùa đông rồi cũng sẽ hết. bốn mùa luân hồi, mãi không kết thúc.
Vào một ngày đẹp trời, nắng ấm, gốc anh đào trong Tịnh Tư cư được chuyển từ nơi khác tới đã ra hoa, nhìn từ xa như ráng chiều ửng đỏ. Thỉnh thoảng lại có một trận gió thổi qua mang theo những cánh hoa từ từ chạm đất.
Lăng Nhược cầm một chén sữa dê ngồi trên xích đu. Thỉnh thoảng những đóa anh đào lại lạc trên mái tóc, hàng vai nàng, tạo nên cảnh tượng thật mỹ lệ.
Nhấp một ngụm sữa dê nhàn nhạt, trong đầu Lăng Nhược lại nhớ đến chuyện mấy ngày trước Dung Viễn nói cho nàng trong lúc bắt mạch. Thai nhi trong bụng Diệp Tú nay đã được chín tháng, mấy ngày gần đây bắt đầu máy thai thường xuyên, bụng cũng cứng hơn, cho dù dùng loại thuốc dưỡng thai gì cũng không đỡ được. Có lẽ vài ngày nữa nàng ta sẽ đến kỳ sinh sản, tuy còn chưa đủ tháng, nhưng dù sao đứa bé chín hay mười tháng cũng không quá khác biệt, chỉ cần sau khi sinh ra cẩn thận chăm sóc là được. Hắn nói cho Lăng Nhược, nếu như hắn đoán không sai thì thai nhi trong bụng Diệp Tú là song thai. Nhưng vì không chắc chắn mười phần nên hắn không nói cho mấy người Dận Chân, cho dù bọn họ có hỏi thì hắn cũng chỉ nói chưa chẩn đoán ra.
