My Supernova

62

☆HERO

N-am putut să o fac.

N-am avut curajul să o privesc drept în ochi când am ieșit din casă.

N-am reușit să rostesc verbul a promite. Pentru că nu-i pot promite nimic. Situația în care Ralph m-a băgat e una de căcat din care habar nu am cum să ies. Dar trebuie să o fac. Pentru mine și fata de care m-am îndrăgostit până peste cap. Chiar și acum în mașină, când ar trebui să născocesc un plan veritabil din care să ies învingător, eu nu pot decât să mă gândesc la ea.

Mă uit la imaginea nouă de pe fundalul telefonului, pe care ne-am făcut-o ieri la petrecerea de ziua mea și mă întreb oare ce face ea acum? Ce gândește în momentul ăsta? Oare mă va lăsa să-i explic despre planurile diabolice ale lui Ralph după ce le aflu și eu peste câteva minute? Dar cel mai rău. Dacă ce a auzit e prea mult pentru ea. Ar fugi iar și n-am să reușesc să o mai găsesc de data aceasta. N-ar face greșeala să se întoarcă înapoi la familia ei. Ar știi că acela e primul loc pe care l-aș cerceta. Dar mi-a promis că nu va mai pleca, așa că am încredere în ea.

Întrebarea cea mai bună ar fi dacă eu am încredere în mine? Cum pot să rezolv prostia asta de înțelegere dintre Ralph și domnul Ignatz. Singurul răspuns ce-mi vine în minte e tata sau mama. Părinții mei sunt salvarea mea și punctul sensibil al celor doi bărbați ce complotează împotriva mea. Trebuie să dau cumva de ei, fără ca Ralph să bănuiască ceva. După ce voi ține o ședință dură cu el, mă voi gândi și cum să fur datele de contact din computerul său. Dacă vrei să cauți orice lucru important îl poți găsi în laptopul unui om. Datele sunt stocate în memoria calculatorului în siguranță. Gadgeturile lui vor fi ținta mea în următoarele săptămâni. Acum trebuie să văd ce are de gând Ralph.

– Am ajuns, mă anunță el.

Ce tare ești! De parcă credeam că ai oprit motorul mașinii, doar ca să ieși pe stradă și poate să te și arunci pe dealul acesta în jos. Printr-o minune reușeam să scap de tine pe veci. Chiar mi-ar surâde ideea asta. Casa este cu mult mai mare decât cea în care locuiam până acum. Presupun că are destule camere încât să locuiască în ea pe minim șase persoane. E superbă, nu zic că nu, dar era mai bine de părinții mei își făceau timp să mă viziteze. Toate acestea nu se întâmplau dacă ei erau aici. Și pe lângă, dacă chiar voiam o casă nouă, îmi luam eu din contul meu personal. Oricum nu am ce face cu atâția bani, mai ales pe cei murdari primiți de la familia Ignatz.

Încep să cred că această locuință a fost una din ideile lui Ralph. Plănuiește ceva foarte serios dacă s-a chinuit să vină până aici și să-l înlocuiască pe Trent. Am dat de Dracu'!

Intrăm înăuntru. La parter e doar livingul. Bellei îi va plăcea la nebunie să stea pe aici.

– Doriți să vă aduc ceva de băut? ne întreabă o femeie de vârstă mijlocie. Presupun că e menajera. La o astfel de casă e nevoie de personal care să o îngrijească.

Îi fac semn că nu avem nevoie de nimic și pleacă. Mă îndrept spre canapele și i-o arăt lui Ralph pe cea din fața mea. Se face comod și așteaptă să-l interoghez.

– Așa deci. Spuneai că ești loial familiei mele? aduc în discuție ultimele lui cuvinte.

– Fără nicio reținere îți confirm ori de câte ori vrei.

– Atunci de ce lucrezi în spatele tatălui meu, fără să-ți dea vreun ordin în ceea ce privește această logodnă? Țin să-ți amintesc că nu e pentru prima dată când faci chestiuni de genul acesta. Ai avut mare noroc atunci că n-ai fost concediat. Tata e un om cu suflet prea bun și ți-a mai dat o a doua șansă. Dar de data asta nu va mai fi la fel.

– Exact asta e și problema. Domnul Luxton e prea blând cu unele lucruri, chiar și cu tine. De aceea am ales ca eu să fiu personajul negativ din viața ta. Cineva trebuia să o facă. Nu trăim într-un basm cu final fericit. Aceasta e realitatea, iar majoritatea afacerilor necesită sacrificii. Și chiar dacă risc să mă urăști pentru tot restul vieții, fac toate acestea pentru binele companiei tatălui tău, care în curând va deveni a ta.

– Și cum rezolvă o căsătorie obligată lucrurile de care spui tu? mă răstesc gata să sar la gâtul lui.

– Ar întări și mai bine relația dintre familia Luxton și Ignatz. Ați avea mai mulți colaboratori ca niciodată și v-ați putea extinde, nu doar în Europa, ci și în America. Iar tânăra domnișoară al familiei Ignatz, a fost de acord să se mute de lângă ai ei ca să poată să își petreacă timpul cu tine. A spus că ești cel mai potrivit bărbat pentru a fi partenerul ei de viață.

– Și dacă vom ajunge în punctul acela al căsătoriei, deși pare absurd pentru că nu voi fi niciodată de acord să mă însor cu Eleanor, în care o să își dea seama că niciunul din noi nu simte pentru celălalt nici măcar o fărâmă de dragoste? Ce o să faci? Nu ai să mă poți opri din a divorța de ea. Iar asta ar complica și mai tare lucrurile între familiile noastre. Nu crezi?

– Sunt sigur că așa ceva nu se va întâmpla. O cunoști de mică pe Eleanor și știi foarte bine ce sentimente îți poartă. Pe lângă e o fată minunată care se implică în tot ceea ce-și propune și nu dă niciodată înapoi, îi sclipesc ochii când vorbește de ea.

În toți anii aceștia nu am înțeles privirea aceea, până nu am experimentat-o pe propria-mi piele. Ralph o place. Ba mai mult. E îndrăgostit de ea. Sau asta mi se pare mie. Dar oare așa ar proceda cineva cu persoana pe care o iubește? Ar lăsa-o să se mărite cu mine, chiar dacă știe că eu nu am niciun sentiment pentru ea?

– Ralph, știu că în mintea ta poate funcționează planul acesta de minune, dar dacă ții la Eleanor cât de puțin, ai anula aceste evenimente. Va fi mai puțin devastată ca să afle de acum că eu nu-mi doresc câtuși de puțin asta, decât dacă își va da seama peste câteva luni, când va fi prea târziu.

– E din vina copilei ăleia. Țărăncuța cu brățara de mai înainte.

Toată furia pe care încercam să o stăpânesc, a explodat din mine când l-am auzit.

– Să nu te mai aud vreodată vorbind așa de Princess a mea, urlu din toți rărunchii.

– Vezi. De aceea am venit. Să te opresc din a face greșeala vieții tale. Am auzit conversațiile telefonice ale tatălui tău cu Trent. Am auzit că fata asta e prima care a stat atât de mult cu brățara ta. Ba chiar ai și mers după ea când încerca să fugă de tine. Totul e un mic joculeț de al ei. Nu vezi cum te manipulează după degete? E săracă. Nu pe tine te iubește. Îți iubește banii. Ai să-ți dai seama curând că am dreptate.

Smucesc de pe masă cheile mașinii și plec de acolo. Dacă-l mai ascult mult o să sar la gâtul lui. Și Dumnezeu mi-e martor că nu m-aș fi oprit până nu-l desfiguram sau omoram în bătaie. Cineva trebuie să-i bage mințile în cap. Nu este șeful meu. Nimeni nu-mi va comanda în veci și nici nu-mi va spune cum să-mi trăiesc viața.

Pe lângă mine trece o mașină luxoasă care se îndreaptă spre locul din care am plecat. În spate o zăresc pentru o secundă pe Eleanor. Nu se putea să scap numai cu atât. Știam că Ralph plănuia ceva în legătura cu noua locuință. Eleanor va sta și ea în noua mea casă. Ce surprize mă vor mai aștepta? Apăs accelerația ca să scap de aici cât mai repede.

Mă trezesc parcând în fața căminului. Deschid torpedoul și mă gândesc dacă să fac asta sau nu. Trebuie să o fac. Altfel, dacă situația se va înrăutăți, Bell nu se va mai bucura de ea. Ca și cum am strigat-o, ea se află pe o băncuță în aria mea vizuală, cu privirea ațintită spre mine.