La Cour de Mebd. Le vaisseau-monde portait bien ce nom mythique, celui de l'un des plus grandes hautes reines de l'histoire du Peuple : en réalité, les jumelles n'avaient jamais rien vu de plus magnifique. Resplendissant de mille feux comme une gemme dans l'espace, le navire ressemblait à une tour couchée couleur d'or blanc, c'est à dire exactement la même que celle des cheveux d'Elshyn. Sur sa proue, se dessinait le glyphe de la déesse Narda, à qui cette Cour se vouait : un œil, souligné d'une unique larme de sang, cette sældar ayant acquis la capacité si rare de pleurer.
Eren apprit à cet occasion le nom de scène de leur gardien : le « Sombre Fou » des mythes, un avatar de l'Amadán. Selon Eren, cela lui allait comme un gant.
Les clowns les avaient instruites de ne pas utiliser leurs véritables noms sur le Ráith Mebd. Eux-mêmes allaient garder leurs masques et leurs déguisements tout le temps.
— Le Mebd concentre trop d'ædhil pour qu'on prenne le risque de révéler notre identité, leur apprit Innafay.
Elshyn jouait au petit chef. S'il avait eu une laisse et un collier, c'est comme ça qu'il nous aurait promenées, maugréa Eren en le regardant évoluer parmi les gens de Mebd. Protégé par son statut de filidh, rendu anonyme par son horrible masque, Elshyn paradait, le poitrail en avant, toutes dents d'ivoire dehors. Partout où la troupe passait, ce n'était que visages admiratifs et regards en coin. Eren réalisa également, à sa grande surprise, que les ellith contemplaient Elshyn comme on le ferait avec un bon plat : pourtant, il portait cet affreux déguisement de bouffon !
— C'est fou, grinça Eren à sa sœur. T'as vu comment tout le monde le regarde ? Ce n'est qu'un mauvais acteur, et un piètre joueur de luth !
— L'Aleanseelith était très crainte, à l'époque des Cours, lui répondit Arda en dorśari. C'est pour ça qu'on le regarde.
— Crainte ? Mais pourquoi ?
— Au départ, c'était une guilde d'assassins. Ils se servaient de leur déguisement de barde pour s'introduire partout... c'est pour ça qu'ils sont aussi mauvais musiciens. Leur art, ce n'est pas la musique ni la danse : c'est la guerre.
Eren grommela, mais elle se sentit rassurée. Des mâles normaux, avec des occupations normales, finalement.
— Ça n'explique toujours pas pourquoi ces femelles matent le boule d'Elshyn !
— Parce qu'il est bien musclé ? Tu sais bien que les femelles aiment les mâles dangereux.
— Pas moi, siffla Eren. Moi, j'aime les mâles doux et soumis. Círdan : voilà mon type de mâle ! Malheureusement, il est réservé à notre sœur.
— Círdan est amoureux d'elle, dit Arda, et Angraema refuse de partager. Ne t'en fais pas : on finira par trouver lame à notre gaine !
Pas sur le Ráith Mebd, en tout cas, songea Eren en regardant les gens autour d'elle. Parmi toute cette concentration hallucinante d'ædhil, qui vaquaient partout comme il se doit dans une capitale, pas un sil-illithyrii à la peau noire n'était visible. Et même Elshyn se rendait compte de la façon dont on les regardait. Passant devant l'étal d'un sluagh vendeur de tissu, il acheta deux étoles de soie arachnéenne de Kharë aux couleurs chatoyantes et les donna aux deux sœurs, une pour chacune.
— Couvrez-vous la tête avec ça, leur dit-il. Vous attirerez moins l'attention. J'irai vous acheter un shynawil tout à l'heure.
Les orcs, en effet, avaient volé leur shynawil. La technologie particulière utilisée pour tisser ce manteau lui donnait des propriétés magiques aux yeux des orcneas, et ces derniers les convoitaient.
Arda, moins rebelle que sa sœur et échaudée par son expérience de la captivité, mit l'étole de soie sur sa tête et prit le bras qu'Elshyn lui tendait. Eren, quant à elle, refusa.
— Je suis fière d'être une descendante de Malenyr, l'un des plus grands maître en configurations n'ayant jamais existé sur Ælda, déclara-t-elle en bombant le torse. Je suis fière d'être la fille de mes parents, à la cheville desquels pas un des ædhil présents ici n'arrive. Je ne me cacherai pas. De toute manière, les sil-illithyrii sont connus pour la beauté de leur visage : que ces ædhil me contemplent, je ne m'en offusquerai pas !
Arda sourit à sa sœur.
— On croirait entendre maman, remarqua-t-elle.
— Mère est la plus belle elleth sur laquelle je n'ai jamais posé les yeux, lui rappela Eren.
Arda, à cela, fut obligée d'acquiescer. C'était vrai. Quelle femelle ædhel dépassait en beauté leur mère, avec son corps sculptural de marbre noir, ses traits finement ciselés, ses crocs adamantins et ses quatre yeux rouges rubis ?
— Malenyr était certes un grand mage, fit Elshyn dont Eren pouvait entendre le sourire derrière celui du masque. Mais c'était aussi un rebelle et un criminel, qui a massacré quatre-vingt-huit aios et déclaré la guerre à toutes les Cours d'Ælda. À cause de lui, notre peuple fut de nouveau séparé en deux factions qui, aujourd'hui, ne se parlent plus. Ce schisme a affaibli notre race, et s'il n'avait pas eu lieu, aujourd'hui, nous n'en serions pas là.
Eren lui jeta un regard vindicatif.
— Et c'est un acteur raté qui me dit ça ! Un paria qui n'est affilié à aucune Cour, ni sorśari, ni dorśari, ni rien du tout !
— C'est justement ma position extérieure qui me permet de le dire, objecta Elshyn d'un ton doucereux. Qui est mieux placé pour dire la vérité que nous, les serviteurs de l'Amadán ? Nous sommes peut-être neutres, mais l'Aleanseelith est séparée en trois troupes, chacune affiliée à une clarté. Tu devrais le savoir !
Eren le regarda.
— Et vous, alors, quelle est votre clarté ? Lumière, j'imagine ?
Cette fois, Eren fut absolument sûre qu'il souriait.
— Nous sommes de Crépuscule, lui apprit-il. La limite entre les deux... Si tu savais lire les glyphes correctement, tu l'aurais déjà deviné : c'est indiqué sur notre armure et mon costume, mais aussi sur nos armes, notre flotte et notre vaisseau.
Eren maugréa. Une fois de plus, Elshyn l'avait humiliée et prise de haut. Mais la vengeance était un plat qui se consommait froid.
Bientôt, se rassura Eren, ses yeux rubis sur l'insolent ældien. Bientôt.
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LA CHAIR ET LE METAL T2 (Ne m'oublie pas)
Science Fiction"Lle naa vanimë. Tu es mienne." Pour lui, je suis sa chose : une captive, une esclave. Qu'il traite mieux que les autres, qui a le droit à certains égards. Qu'il subjugue avec ce pouvoir d'attraction incroyable propre aux ældiens, qui fait perdre la...
