LA CHAIR ET LE METAL T2 (Ne m'oublie pas)

Chp 1 - Rika : les enchantements de Lathé (4)

Je dénichai Son Éminente Noirceur dans la pénombre du bar central, qui se trouvait au milieu de l'île artificielle au centre du complexe. Sombre silhouette entièrement vêtue de noir dont la blancheur des cheveux – de ce côté-là, du moins – et la pâleur de la peau faisaient paraître spectral, Lathelennil offrait une vision plutôt inquiétante avec ses oreilles à la pointe agressive, la finesse surnaturelle de ses traits et ses longs doigts griffus laqués d'iridium. Pourtant, il badinait avec une serveuse visiblement réceptive à son luith et peu effrayée par la nature non-sapiens de son interlocuteur. Curieuse, je m'approchai à pas de loup et me calai sur une table non loin. Lathelennil ne me prêta pas attention : il continua à raconter ses exploits à la femme humaine qui souriait et riait lorsque l'intrigue le demandait.

« ... Et alors, en sortant de l'hyper-espace, on a vu toute une flotte de vaisseaux marchands. Des marchands licenciés, c'est comme ça que vous les appelez, hein ? Ils revenaient du système de Crel, qui, jadis, fit partie de nos colonies. Les légendes racontent que ces mondes morts recèlent des trésors fabuleux. Du coup, il y a des humains qui y vont, qui se servent et s'en mettent plein les poches... Beaucoup en meurent, d'ailleurs ! (Ricanement, suivi d'un rire de la fille). À ce propos, faudra que je te raconte comment j'ai obtenu l'épée noire de Demosariel... Ce soir, entre deux séances de sport... (Hochement de tête vigoureux de la fille). ... La fête, ponctuée par leurs hurlements et les cris de leurs femelles, a duré trois bonnes journées. C'était charitable de notre part de leur donner un avant-goût de ce qui les attendait à Dorśa... J'ai privatisé trois pucelles que j'ai emmenées dans ma cabine pour les initier aux joies de la chair. Celles-là, je les ai relâchées avant de rentrer à Ymmaril, sur une colonie marchande où on a écoulé pas mal de matos. Je pense qu'elles gardent un souvenir nostalgique de ces chaudes nuits passées avec moi : t'as peut-être entendu parler du pouvoir de fascination sexuelle de ceux de ma race ? Sinon, je te montrerai ce que c'est ce soir... Aucune humaine n'y résiste ! »

J'en avais assez entendu. Je me levai et vins m'asseoir à côté de Lathelennil, qui me jeta un regard nonchalant, tout en faisant tourner son verre de whisky entre ses longs doigts. Sachant à quel point les ældiens tiennent mal l'alcool – un vrai poison, pour leurs organismes subtils – je diagnostiquai un état d'ébriété déjà avancé chez le dorśari bicolore.

— Tu crois peut-être que je t'avais pas entendu arriver ? me dit-il avec un rictus suave. Je sais que t'as tout écouté, planquée derrière comme l'Amadán pendant que Naeheicnë affrontait Shemehaz.

— Certes, et ce que j'ai entendu n'était pas brillant. Tu devrais avoir honte, Lathelennil !

La serveuse releva un regard morne sur moi. Elle était furieuse que je vienne interrompre son badinage avec le dorśari, qu'elle devait prendre pour quelque chevalier issu d'une nation extraterrestre oubliée. Si elle savait dans quel marécage elle venait de poser le pied !

— Qu'est-ce que je vous sers ?

— Comme lui, répondis-je.

Pendant que la serveuse partait me syntoniser le breuvage, je me tournai vers Lathelennil.

— Le pouvoir de fascination sexuelle de ceux de ma race... Quelle connerie ! Je ne sais pas ce qui me choque le plus : que tu oses lui sortir une telle ineptie, ou que cette ignorante trouve tout ce cirque attirant.

Lathelennil me balança un sourire torve.

— Tu vois bien que c'est efficace, triompha-t-il. Elle est complètement sous mon charme. Ce soir, je vais la cueillir comme on attrape une esclave qui attend son maître dans la cale !

Je poussai un sifflement entre mes dents. Les métaphores percutantes de Lathelennil avaient le don de me hérisser le poil.

Le susnommé, amusé, planta ses yeux noirs et brillants dans les miens.