Когда первые ритуальные палочки были сожжены, дети принялись за написание посланий, которые необходимо было поместить в фонари, чтобы запустить в небо. Чоу Лицзы стоял в отдалении ото всех у раскидистых кустов, расположенных вдоль небольшого кованого заборчика. Поскольку приют образовался совсем недавно, а детей было слишком много, еды поначалу на всех не хватало. Поэтому старшие, подсчитав запасы на следующую зиму, рассадили на небольшом дворике и ягодные кусты, и яблоневые деревья. Щедро сдобренные заряженной духовными камнями водой, они должны были начать плодоносить уже этим летом, разрастаясь буквально на глазах. Никто из здешних воспитателей и воспитанников не ожидал, что помощь от городской знати придет в таком размере, что запасов им хватит не только пережить следующую зиму – им также не нужно было беспокоиться и о пяти последующих годах. В итоге двор превратился просто в красивый палисадник, по которому то и дело носились дети, а кусты и деревья стали скорее декоративными украшениями, хоть и не лишенными заботы.
Чоу Лицзы провёл по пенному кружеву раскидистого куста, красные ягоды на котором уже начали созревать. Кожица на них была такой тонкой, – почти прозрачной – что внутри были видны маленькие семечки, которые сбились, как будто прижимаясь и не желая расставаться друг с другом. Но совсем скоро они разбредутся, отделяясь, словно рассорившаяся семья, а мягкая плоть обрастет черной твердой шкуркой, надавив на которую можно будет пустить красный сок.
Губы Чоу Лицзы дрогнули в усмешке, а в следующий миг его брови нахмурились. Опустив голову вниз, он уставился на колыхающийся подол своих широких одежд. Приподняв синюю атласную ткань, он заглянул под неё, и пара испуганных больших глаз тут же вперилась в него.
– Малец, ты...
– Ш-ш-ш! – прижал маленький пальчик ко рту Сяо-Лунь, другой рукой прижимая к себе аквариум с рыбкой. – Я прячусь от толстяка Пу. Он сказал, что сломает мне руку, если я не отдам ему рыбку. А я не отдам!
Брови Чоу Лицзы медленно поползли вверх.
– И почему ты прячешься от него под моим халатом?
Мальчик надул щечки, указывая пальцем на кусты:
– Так больше ведь негде, здесь только кусты.
Чоу Лицзы повернул голову в сторону смородины и хмыкнул. Даже с расстояния ребёнку было видно поросль коротких иголок на тонких ветвях.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Ныряя в синеву небес, не забудь расправить крылья / Падая в глубокое синее небо
Любовные романыХудшее, что по мнению Лю Синя он когда-либо делал - это когда он, ведомый своим любопытством, перелистнул в конец странной книги, желая узнать концовку истории. Каково же было его удивление, когда он узнал, чем всё закончится для того мира. Худшее...
