OCCHIO LIMPIDO

4) HELUN

Saaràn avanzò lento lungo il crinale, seguendo il movimento sinuoso dei fianchi del cavallo quasi fosse una danza.

Giù in basso vide il macilento carro con la Yurta sopra e le poche cose che costituivano tutto quello che la sua famiglia possedeva: quattro vecchie vacche tanto magre da vederne le ossa e tre giovani cavallini Tarpan pezzati, due maschi e una femmina, che sentendoli arrivare si fecero attenti.

Alla vista dei suoi simili, il vecchio pezzato nitrì e scosse la testa.

Quando i cavalli più giovani udirono il richiamo di Monglik gli corsero incontro, scuotendo i fianchi e scalciando l'aria per la contentezza del suo ritorno.

Erano il suo branco ed erano brutti quanto lui se non di più, eppure, o forse proprio per questo, i quattro pezzati erano molto uniti tra loro.

Erano svegli, intelligenti, adattabili a ogni esigenza che si presentasse, pronti a recepire le novità meglio di qualunque altro Tarpan, eppure portavano su di sé il marchio del Naaxia.

Sangun il Traditore possedeva un pezzato e questo li rendeva detestabili alla vista degli Un.

Erano tutti quanti orribili per qualunque altro Un, indegni di vivere e di appartenere a una mandria dell'Orda, tuttavia anche Saaràn sorrise nel vederli gioire in quel modo.

Nel bene o nel male quelli erano i suoi cavalli, gli unici che avrebbe mai potuto possedere e per quanto fossero considerati poco più che rifiuti, era affezionato a ognuno di essi.

In fondo quei quadrupedi dal manto screziato erano come lui, degli inutili scarti da gettare via.

Se erano ancora vivi, era perché Ten-gri gli aveva concesso di raccattarli nella Steppa prima che fosse troppo tardi.

Pur di liberarsene, i proprietari abbandonavano i puledri appena nati nella prateria, preferendo perdere prestigio e posizione all'interno del Clan, piuttosto che avere nelle loro mandrie il disonore del Naaxia.

Così, durante le sue girovagazioni nella Steppa Saaràn li trovò uno alla volta prima dei lupi e li portò all'accampamento.

Due li donò ai figli, uno a testa, l'altro lo tenne per sé, pensando a quando Monglik non ce l'avrebbe più fatta a camminare per tutto il giorno nella prateria.

Sapeva che prima o poi sarebbe successo e mentre scendeva la china, per quanto il solo pensiero gli facesse male, ci pensò.

Chiuse per un attimo gli occhi: quello sarebbe stato un brutto giorno, si disse, ma preferì allontanare da sé quei pensieri nefasti e ritornare con l'attenzione a qualcos'altro di più reale.

Per essere un buon Naaxia bisognava essere sempre vigili ed essere pronti a cogliere il minimo segnale di pericolo, ovunque esso potesse presentarsi.

Nella Steppa non ci si poteva permettere troppe distrazioni, perciò, con un rapido colpo d'occhio, Saaran valutò i dintorni osservando ogni particolare.

Le vacche seguitavano a mangiare tranquille e dalla vecchia Yurta rivestita di feltro sgualcito usciva un filo di fumo bianco.

Attorno al carro non c'era nessuno.

La sua famiglia doveva essere dentro per la colazione e la stanga appoggiata a terra puntava ancora verso la Stella del Mattino, la stella più luminosa del firmamento: presto sarebbe scomparsa dall'orizzonte, ma lui avrebbe saputo la direzione giusta da seguire.

Annuì soddisfatto. Non vedeva pericoli in giro.

Cavallo e cavaliere erano giunti a metà del declivio, quando Saaràn vide una donna uscire dalla Yurta.