[1] Bara Laut Dalam

Bab 14: Anggota Kru yang Tidak Berbahaya

Vanished berukuran besar, sangat besar. Sebagai kapal bertenaga layar, ukurannya tampak melampaui batas yang diperlukan untuk tujuannya.

Meski begitu, ukuran sebesar itu berarti gudang yang lebih besar, lebih banyak meriam, struktur yang lebih kuat, dan postur yang lebih stabil saat menghadapi angin dan ombak — yang semuanya berarti cukup untuk menghadapi tantangan paling berat dalam pelayaran jauh.

Namun saat itu, Duncan tidak punya rencana untuk pelayaran itu, dan kapal hantu yang sangat besar itu hanya membuatnya merasa kesepian. Semua itu tidak akan terlalu buruk jika ada kru tambahan yang bisa diajak bicara.

Bagaimanapun, ada banyak kamar tamu kosong yang bisa digunakan boneka tersebut.

Suara langkah kaki memecah keheningan di koridor yang menyeramkan itu, dan Duncan membawa boneka gotik itu menuruni tangga kayu menuju kabin bawah dek belakang, yang terletak tepat di bawah kamar kapten. Dari sudut pandang struktural, ini seharusnya dianggap sebagai ruang tamu atas di kapal besar ini, yang lebih atau kurang terang dan rapi daripada area dek bawah yang gelap dan menyeramkan.

Akhirnya, Duncan berhenti di depan kabin kru dan dengan santai mendorong pintu kayu yang tertutup tipis.

Ada beberapa kabin tunggal seperti ini di atas kapal dengan perabotan sederhana, tetapi sudah lama tidak digunakan sehingga sulit menemukan tanda-tanda orang pernah menggunakannya.

Itulah beberapa hal pertama yang ditemukan Duncan dari penjelajahan awalnya di area atas Vanished. Ia tidak terlalu memikirkannya saat itu, tetapi sekarang setelah ia secara pribadi bertanggung jawab atas kapal hantu itu dan mengetahui rahasia kemampuan kapal itu untuk berlayar sendiri, muncullah pertanyaan: Karena kapal ini sama sekali tidak membutuhkan awak ... lalu untuk siapa kabin awak di kapal ini?

Kamar-kamar tunggal di kabin atas jelas diperuntukkan bagi pelaut berpangkat tinggi seperti perwira pertama, perwira kedua, dan awak dek utama, sementara di area bawah terdapat kabin bertingkat untuk awak kapal pada umumnya. Selain ruang makan dan ruang rekreasi kapal yang jelas untuk beberapa orang, keberadaan fasilitas ini sendiri dimaksudkan untuk orang-orang.

Duncan mengernyit sedikit, menyadari bahwa kapal hantu ini pasti punya sejarah sebelum mengarungi lautan sendirian. Paling tidak, kapal itu pernah punya awak kapal.

Jadi apa yang terjadi di masa lalu yang membuat kapal itu menjadi seperti sekarang? Ke mana kru kapal yang asli pergi? Apakah Kapten Duncan yang asli adalah pemilik kapal sejak awal? Apa yang diketahui kepala kambing aneh itu?

“Kapten?” Sebuah suara bertanya tiba-tiba datang dari belakang dan mengganggu pikirannya.

Duncan sejenak lupa bahwa Alice masih ada di sana karena sudah beradaptasi dengan kesendirian karena terlalu lama sendirian.

“Namaku Duncan. Kau boleh memanggilku Kapten Duncan—tentu saja, kau bebas memanggil aku Kapten.” Duncan segera meluruskan ekspresinya sebelum berbalik menatap wanita itu, “Kamar kosong ini akan menjadi milikmu mulai sekarang, masuk dan lihatlah.”

"Ah, oke!" Alice mengangguk. Mula-mula menjulurkan kepalanya ke bahu Duncan untuk melihat apa yang ada di dalam ruangan, lalu berbalik untuk meraih kotaknya yang melayang di belakangnya, akhirnya dia melangkah masuk sendiri.

Melihat peti mati Alice yang tak pernah terpisahkan dari bonekanya, Duncan pun tak kuasa menahan diri untuk berkomentar: “Apakah kau selalu membawa kotak itu ke mana-mana?”

“Ya,” kata Alice dengan santai, “di mana lagi aku akan menaruhnya?”

“Tapi kotak ini adalah segelmu. Kupikir kau akan lebih berhati-hati.” Duncan mengerutkan kening, “Sekarang tampaknya kau tidak bisa hidup tanpanya.”

“Orang-orang yang menyegelku, jadi ini bukan salah kotak itu,” kata Alice sambil duduk di peti matinya dan menepuk tutupnya. “Apakah kau akan masuk dan duduk?”

Duncan menggelengkan kepalanya, “Tidak, bagaimana perasaanmu tentang ruangan ini?”

“Ah, bagus sekali,” Alice tampak senang saat mengamati perabotan sederhana itu seolah-olah itu adalah dekorasi yang indah. “Apakah itu lemari pakaian? Aku tidak punya pakaian yang harus diganti dan seharusnya tidak bisa menggunakannya … Tapi, senang juga punya lemari. Oh, dan ada meja tempat aku bisa menaruh barang-barang di masa mendatang, tapi sepertinya aku tidak punya apa-apa untuk ditaruh … Mungkin aku bisa menggunakannya untuk kepalaku saat aku perlu menyisir rambutku. Lebih nyaman karena bisa menjangkau semua sudut ….”

“Baguslah kalau kau puas.” Aneh rasanya melihat boneka gotik merencanakan rencana hidupnya di masa depan dengan cara seperti ini, “Kau bisa beristirahat sebentar dan beradaptasi dengan lingkungan sekitar. Aku akan kembali ke atas dulu. Jangan turun ke dek bawah. Kau bisa bergerak bebas di lantai ini dan di atasnya. Cari aku di kamar kapten kalau kau butuh sesuatu. Jika aku tidak ada di sana, bicaralah dengan Goathead di meja pemetaan. Dia adalah perwira pertamaku.”

Alice mengangguk sambil mendengarkan, tetapi ketika mendengar dua kalimat terakhir, matanya tiba-tiba membelalak: "Goathead?! Ukiran kayu hitam pekat itu?!"

“Sepertinya kau menyadarinya.”

“Aku sadar … tapi kau bilang dia bisa bicara?! Dan dia adalah perwira pertamamu?” Alice tampak kagum, “Kupikir itu hanya … Luar biasa!”

“ ... Kau boneka yang bisa bicara dan bergerak,” Duncan berkata tanpa ekspresi sambil menatap boneka itu, “dan kau masih berpikir Goathead yang bisa bicara itu luar biasa?”

Alice tampak terkejut dengan komentar itu. Menunduk melihat tangannya sendiri, dia bergumam seolah baru menyadari fakta ini: “Ah, sekarang setelah kau menyebutkannya ….”

Duncan menggelengkan kepalanya dan berbalik: "Itu saja. Kau santai saja di sini, dan jika kau butuh sesuatu, datanglah padaku."

“Baiklah, Kapten.”

Setelah pergi, Duncan tidak pergi ke mana pun, tetapi langsung menuju ruang kaptennya dan duduk di depan meja pemetaan.

Goathead: “Ah! Kapten! Sepertinya anda sudah menenangkan nona itu dengan baik. Anda lihat, seperti yang saya katakan, nona yang lembut dan tidak berbahaya tidak akan mengganggu perjalanan anda dan dapat mengobrol dengan anda untuk menghilangkan kebosanan. Saya lihat anda telah memutuskan untuk meninggalkannya di atas kapal. Apakah anda akan mengatur sesuatu untuknya? Vanished tidak membutuhkan banyak orang. Dek kapal akan membersihkan dirinya sendiri dan menggosok meriam. Tangki air juga merawat dirinya sendiri ... Mungkin dia bisa mengurus dapur? anda tampaknya kurang senang dengan makanan di atas kapal … Ah, ngomong-ngomong soal makanan, sepertinya kita perlu menambahkan beberapa bahan terlebih dahulu. Dendeng dan keju keras di gudang mungkin sudah agak tua. Meskipun pelaut yang tangguh tidak akan pilih-pilih soal makanan di laut, Kapten Duncan yang hebat pasti ….”

Duncan merasakan otaknya mendidih, dan dia sekali lagi yakin akan satu hal: dia benar-benar membutuhkan "teman bicara yang normal" seperti Alice dengan Goathead yang berisik ini!

"Diam," dia melotot ke Goathead, dan baru setelah si Goathead menutup mulutnya dia melanjutkan, "Kau bertindak sangat tenang ​​saat Alice ada di sekitar. Aku kira aku percaya kau akhirnya bisa tetap diam."

“Jangan menyela saat kapten sedang mewawancarai anggota kru baru. Ini adalah aturan laut. Bahkan jika saya adalah perwira pertama dan kedua yang setia serta awak dek utama ….”

Duncan tidak menunggu Goathead itu selesai (sebenarnya, jika dia tidak menyela, Goathead itu tidak akan pernah selesai): “Perhatikan pergerakan boneka itu selama beberapa hari ke depan.”

“Ah … Ya? Anda ingin saya mengawasi nona itu? Apa anda masih tidak nyaman dengannya? Saya mengerti. Mengambil tindakan pencegahan adalah sifat yang diperlukan bagi seorang kapten yang baik ….”

“Dia punya banyak rahasia yang belum terungkap. Mungkin karena dia sendiri belum mengetahuinya, atau mungkin ... dia sengaja menyembunyikannya dariku. Bagaimanapun, dia boneka terkutuk dengan nama sandi 'Anomali 099', itu sudah pasti.” Duncan berkata dengan enteng, “Orang-orang dari kapal lain itu melakukan segala yang mereka bisa untuk menghentikan Alice berkeliaran dengan bebas. Sekarang dia sudah menjadi bagian dari kru, aku butuh sedikit waktu untuk memastikan bahwa dia tidak berbahaya. Bahkan jika itu hanya untuk Vanished.”