[1] Bara Laut Dalam

Bab 172: Penemuan Vanna

Vanna berdiri diam di depan tangga menuju tempat suci bawah tanah, matanya terpaku pada pintu hitam yang baru saja dipugar di depan mata semua orang.

Tiga jam sebelumnya, ia telah memimpin tim ke kapel yang sepi dan memeriksa bagian dalamnya. Suasananya seperti biasa. Hangat dengan lampu-lampu terang, seorang biarawati yang berdoa dengan tenang, dan mimbar yang bersih dan rapi.

Dua jam yang lalu, dia menyingkirkan biarawati yang jelas-jelas abnormal itu sebelum memimpin para penjaga ke tempat perlindungan bawah tanah di sini. Setelah mencongkel pintu hitam itu, saat itulah dia melihat kebenaran-ruang bawah tanah yang gelap, biarawati bersenjata pedang yang tampaknya telah tewas dalam pertempuran belum lama ini, jejak pertempuran di seluruh dinding dan lantai, dan para penyusup yang hilang.

Dua menit sebelumnya, dia telah menyelesaikan penyelidikan terperinci di kapel bawah tanah, dan bersama dengan bawahannya, mereka telah membawa biarawati yang telah meninggal itu keluar dari kapel bawah tanah dan bersiap untuk mengirim mayatnya untuk diautopsi dan dimakamkan di katedral utama. Namun, tepat saat mayat itu meninggalkan halaman kapel, mayat itu hancur menjadi debu di depan mata. Selain itu, pintu ruang bawah tanah, yang telah rusak parah dua jam sebelumnya, kembali ke keadaan semula seolah-olah mengejek para penjelajah yang masih berdiri di tangga.

"Inkuisitor ...." seorang penjaga berjanggut mendekati Vanna dari samping, "sepertinya ada semacam lingkaran tertutup ruang-waktu di sini ...."

Vanna mengangguk ringan dan tidak mengatakan apa pun.

Yang terlintas di pikirannya saat itu bukanlah betapa anehnya kapel itu, melainkan kata-kata yang didengarnya dari Kapten Duncan yang menakutkan yang menyerbu mimpinya tadi malam.

Jika kau benar-benar peduli dengan keselamatan kota, maka mengapa tidak pergi ke blok keenam dan melihat kapelnya ....

Aku menantikan apa yang akan kau temukan di sana ....

Apakah ini yang diinginkan Kapten Duncan untuk aku lihat? Sebuah lingkaran ruang-waktu yang terkunci, sebuah kapel yang tercemar dan terisolasi oleh suatu kekuatan yang tidak diketahui, seorang biarawati yang berjuang sampai mati melawan penjajah misterius? Dan apa arti semua ini di sini?

Kerutan di wajah Vanna semakin dalam. Ketika dia berangkat pagi ini, yang ada di pikirannya hanyalah Vanished dan kapten hantunya, tetapi sekarang, dia mulai meragukan penilaiannya sendiri karena telah salah.

Mungkinkah ... apakah kapten hantu itu benar-benar hanya mencoba memberiku petunjuk? Seperti seorang pejalan kaki yang antusias ... melaporkan ajaran sesat ketika ditemukan?

Pikiran itu tadinya dimaksudkan sebagai bahan candaan bagi Uskup Valentine, tetapi ia tidak dapat menghilangkan anggapan bahwa itu mungkin benar.

Detik berikutnya, inkuisitor muda itu menggigil saat ekspresinya membeku karena ngeri. Akhirnya dia menyadari betapa konyolnya ide itu sejak awal. Sebagai biarawati di Gereja Badai, ide seperti itu seharusnya tidak pernah terlintas di benaknya.

"Inkuisitor?" Suara bawahannya terdengar lagi dari samping, membangunkan Vanna dari lamunannya, "Kau ... apakah kau mendengar atau melihat sesuatu?"

" ... Tidak, aku waras." Vanna menggelengkan kepalanya dan berkata kepada bawahan yang tampaknya dapat diandalkan itu. Dia tahu bahwa bawahan ini telah berhubungan dengan Uskup Valentine sebelum keberangkatan, dan kemungkinan besar bertugas mengawasi dirinya sendiri selama masa-masa sulit ini. Tentu saja, wanita itu tidak mengeluh tentang pengaturan itu. Bahkan, jika dia harus diborgol selama operasi, itu akan tetap normal di matanya.

"Waktu dan ruang di sini telah diatur ulang, haruskah kita turun dan melihatnya lagi?" Bawahan itu bertanya lagi.

Vanna mendesah pelan dan menggelengkan kepalanya: "Bagaimana keadaan biarawati palsu di dalam aula utama?"