[1] Bara Laut Dalam

Bab 38: Offline

Tubuh itu menarik napas dalam-dalam dan tajam, seakan-akan tiba-tiba ditarik dari ambang kematian kembali ke dunia kehidupan.

Saat para pemuja berjubah hitam berkumpul di ruangan itu, suasana menjadi campur aduk antara bingung dan heran. Beberapa tidak sepenuhnya memahami bahwa pria di hadapan mereka baru saja lolos dari kematian. Saat-saat berbahaya itu berlalu begitu cepat sehingga hanya orang yang paling jeli di antara mereka yang mungkin bisa menangkap tanda-tandanya. Yang mereka perhatikan dengan jelas adalah napas rekan mereka yang sebelumnya lemah menjadi stabil dan menguat secara tiba-tiba, membuat mereka sangat tercengang.

Tiba-tiba, lelaki yang terbaring di lantai membuka matanya.

Setelah diselimuti kegelapan yang terasa seperti selamanya, cahaya redup dari lampu minyak kini tampak sangat terang. Ia berkedip berulang kali untuk menyesuaikan penglihatannya sebelum perlahan-lahan memfokuskan pandangannya pada tiga sosok berjubah hitam yang berdiri di dekatnya.

“Terima kasih atas berkat Dewa!” seru salah satu orang beriman yang lebih muda, suaranya dipenuhi dengan kelegaan dan kesadaran, “Kau selamat! Aku takut akan hal terburuk ….”

“Tunggu! Ada yang tidak beres! Mundur!” perintah seorang beriman lainnya, suaranya dalam dan mendesak, merasakan adanya kejanggalan dalam situasi tersebut. Ia menyela perayaan yang sedang berlangsung, matanya menyipit karena curiga saat ia melangkah hati-hati. “Napasnya benar-benar berhenti, aku yakin itu … Ada sesuatu yang salah di sini!”

Duncan, yang masih tergeletak di tanah, perlahan-lahan mulai sadar akan sekelilingnya. Dering di telinganya mereda, dan sekarang ia dapat melihat dengan jelas sosok-sosok di sekelilingnya. Kebingungan menyelimuti pikirannya—mengapa ia terbangun di sini lagi, di antara orang-orang ini, di selokan yang suram ini?

Proses berjalannya roh yang telah ia lakukan seharusnya dilakukan secara acak, dan ia telah memilih target semata-mata berdasarkan naluri. Namun, di sinilah ia kembali, terbangun di antara para pemuja ini. Sungguh sial!

Dia segera menyadari reaksi aneh orang-orang di sekelilingnya dan kemudian memperhatikan jubah hitam yang dikenakannya.

Duncan terdiam sesaat ketika sebuah kesadaran menghantamnya.

Pada siklus sebelumnya, dia adalah korban persembahan para pemuja sesat itu, dan sekarang, dia mendapati dirinya menjadi salah satu dari mereka—seorang pemuja sesat.

Jelas ada hubungan antara dia dan orang-orang ini.

“ … Ada yang aneh!”

Tiba-tiba, suara rendah dan mengancam memecah keheningan, memperparah kebingungan Duncan setelah terbangun. Ia mengikuti suara itu dan menatap dengan tatapan dingin dan waspada.

Orang yang memberikan tatapan dingin itu terus mengawasinya dengan saksama, sementara dua pemuja lainnya tampak pulih dari keterkejutan awal mereka. Mereka dengan cepat mengambil posisi bertahan, dengan hati-hati menjauh dari Duncan.

Duncan tercengang atas permusuhan itu, lalu menyadari bahwa dia mungkin telah merasuki mayat seperti terakhir kali.

Oh wow, aku baru saja membuat mayat hidup bangkit tepat di depan para pemuja ini!

Situasinya menjadi sangat jelas, dan perilaku gelisah para pemuja di sekitarnya kini menjadi sangat masuk akal. Pikiran Duncan berpacu saat ia berjuang melawan mati rasa dan kecanggungan tubuh barunya, merasa sulit bergerak tanpa mengundang tatapan curiga. Ia butuh strategi untuk meredakan ketegangan yang meningkat.

Saat dia mempertimbangkan pilihannya, banjir kenangan samar menerpa dirinya.

Kenangan-kenangan ini, yang tidak jelas dan terfragmentasi, bukanlah miliknya sendiri.