[1] Bara Laut Dalam

Bab 126: Apa yang kau lihat?

Melihat ekspresi kegembiraan dan rasa ingin tahu Nina setelah beberapa saat terkejut dan gugup, Shirley tak dapat menahan diri untuk bergumam mengeluh: "Kau tak bisa lagi digambarkan sebagai orang yang berani ...."

Nina sama sekali tidak mendengar apa yang Shirley gumamkan. Sebaliknya, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada Dark Hound di depannya. Setelah dia melompat dari kursi, gadis itu berjalan mengitari Dog selama dua putaran penuh sambil memperhatikan makhluk itu dari atas ke bawah. Kemudian ketika dia akhirnya melihat rongga mata Dog yang kemerahan, gadis itu akhirnya menunjukkan ekspresi terkejut, tetapi hanya itu saja, hanya sedikit keterkejutan dan tidak lebih.

"Sungguh menakjubkan ...." ulangnya lagi. Nina bahkan tampak ingin mengulurkan tangan dan menyentuh tengkorak Dog yang bertulang seperti sedang membelai binatang. Namun di detik-detik terakhir, gadis itu menarik tangannya dan menatap Shirley, "Ini pertama kalinya aku melihat keberadaan supranatural seperti itu dengan mata kepalaku sendiri ... Apa itu Dog? Apakah dia makhluk yang dipanggil oleh mantra sihir? Atau ...."

"Dia iblis," jawab Shirley terus terang seolah ingin menakut-nakuti Nina dan membuat pihak lain sedikit sadar akan bahayanya. "Dia iblis yang paling berbahaya."

Nina benar-benar terkejut. Dia mungkin tidak menyangka anjing kerangka yang tampak sopan ini adalah iblis. Kemudian, menunjukkan wajah tidak percaya: "Apakah dia ... benar-benar iblis?"

"Sebenarnya, aku adalah iblis bayangan." Dog mengangkat kepalanya sedikit dan mengintip Nina dengan mengangkat salah satu kakinya dari wajahnya, "Nona, ini mungkin pertama kalinya kau melihat iblis bayangan, tapi jangan salah paham tentang rasku. Rekan-rekanku sangat beragam, tapi mereka biasanya ganas dan kejam ...."

"Bayangan ...." Nina tercengang mendengar penjelasan itu. Ia akhirnya terbangun dari ketegangan baru karena melihat makhluk gaib untuk pertama kalinya dan teringat apa yang tertulis di buku pelajaran, "Shirley, kau ...."

"Seperti yang kau lihat, aku terikat pada iblis bayangan," Shirley mengangkat lengannya dan menunjukkan kepada Nina rantai yang menyatu dengan tubuhnya, "jadi aku tidak ingin orang-orang mengetahui rahasiaku, kau mengerti? Jika anggota Gereja Badai mengetahuinya, mereka tidak akan ragu untuk melemparkanku ke dalam api atau laut lepas."

Ekspresi Shirley sangat muram, yang menular pada Nina tentang betapa berat konsekuensinya jika itu benar.

" ... Aku pernah membaca dari buku-buku bahwa laut dalam penuh dengan makhluk-makhluk gila dan jahat, bahwa mereka adalah sisa-sisa pembuangan dewa-dewa yang gelap dan tidak suci. Tapi dari penampilan Tuan Dog..." Nina berhenti dan ragu untuk melanjutkan karena tidak sopan bersikap lancang.

"Dog itu istimewa," jawab Shirley enteng. "Tidak seperti iblis bayangan biasa yang tidak punya hati dan emosi, Dog punya hati dan emosi. Meskipun aku tidak bisa menjelaskan mengapa dia punya hati dan emosi dan bagaimana ini bisa terjadi, hal ini memungkinkannya bertahan hidup di luar laut dalam."

Nina tertegun dan mengangguk setengah mengerti: "Oh."

Saat berbicara, dia terdiam sejenak sambil menggaruk kepalanya. Kemudian menoleh ke pamannya untuk meminta bantuan karena tertekan, "Paman, aku merasa pikiranku mulai pusing lagi."

Setelah mengalami kekacauan hari ini, lalu mengetahui rahasia Shirley, gadis sekolah biasa mana pun akan pusing dengan semua keanehan ini. Sudah merupakan berkah bahwa dia tidak jatuh dan mengibarkan bendera putih.

"Kau sudah melalui banyak hal hari ini," ujar Duncan dengan lembut dan menenangkan, "sedikit kebingungan itu wajar."

Nina berkedip, akhirnya menyadari bahwa dia telah mengabaikan sesuatu yang penting sejak awal segalanya: "Paman, apakah kau kenal Shirley sebelumnya? Bagaimana dengan rahasianya? Apakah kau juga tahu tentang Dog?"