[1] Bara Laut Dalam

Bab 27: Cadangan Akal Sehat Kehidupan yang Tidak Mencukupi

Dalam arti tertentu, langit tanpa bintang, tanpa bulan, dengan hanya bekas luka ini memiliki dampak yang lebih besar pada Duncan daripada matahari yang terpenjara dengan lingkaran rune di sekitarnya.

Karena betapapun tidak normalnya matahari, ia hanya menyinari dunia di bawah kakinya. Sebuah bintang dari milyaran bintang di galaksi. Selama ini tetap benar, itu berarti dunia entah bagaimana terhubung ke Bumi, dunia asalnya. Namun, tidak ada benda angkasa sama sekali. Ia bahkan tidak bisa membedakan apakah ada jarak dari sini ke Bumi lagi.

Duncan tidak mengatakan apa pun tentang kesengsaraannya sendiri dan hanya menatap retakan yang menyala itu. Dia punya banyak pertanyaan yang tidak ada jawabannya.

Di mana planet-planet lainnya? Apakah mereka benar-benar ada di sini? Atau apakah itu ... dunia di bawah kakiku adalah benda angkasa yang terletak di ruang hampa kosmik, dan jaraknya dari bintang-bintang lain begitu jauh sehingga langit malam di sini gelap gulita dan tak berbintang? Apa bekas luka pucat yang membentang di langit? Apakah itu celah yang robek di angkasa? Apakah itu struktur angkasa yang dapat disentuh? Atau apakah itu hanya ilusi yang mengambang di atas hamparan laut yang berbahaya ini?

“Kapten?” Akhirnya, sebuah suara membangunkan Duncan dari samping. Alice dengan suaranya yang terbata-bata dan gugup, “Apakah kau baik-baik saja? Apakah cuaca akan berubah? Apakah badai besar akan datang? Aku pernah mendengar pelaut menyebutkan hal ini di luar kotakku ….”

“ … Bukan apa-apa.” Duncan berkata lembut lalu mengalihkan pandangannya dari langit sambil mengulang kalimat, “sama sekali bukan apa-apa.”

"Lalu kita …."

Duncan melangkah maju, ekspresinya tenang seolah tidak terjadi apa-apa: “Ayo pergi. Aku akan mengantarmu ke kabin. Kau bisa mandi di sana nanti jika perlu.”

Sekali lagi, dunia telah menunjukkan keanehannya kepada orang luar tanpa ada akhirnya.

Duncan telah menyadari bahwa dia tidak tahu berapa banyak lagi penglihatan yang mengejutkan yang menantinya di masa mendatang, dan jika dia membuat keributan setiap saat, dia mungkin hanya akan dibiarkan dengan keheranan dalam hidupnya.
Jika ada pengalaman yang telah dikumpulkannya selama beberapa dekade terakhir hidupnya di Bumi, ada satu yang paling berguna saat ini:

Jika ada masalah, carilah jalan keluarnya karena masalah itu tidak akan hilang dengan sendirinya karena penyangkalan, sebagaimana langit yang mengerikan di hadapanmu tidak akan berubah menjadi berbintang karena keraguanmu.

Betapapun absurd dan anehnya fenomena itu, ini adalah fakta objektif yang tak terbantahkan karena semuanya ada di sini. Tidak mengerti mengapa adalah masalahnya, bukan dunia ini. Namun, yang dimilikinya sekarang adalah waktu, dan ada banyak waktu sebagai kapten Vanished.

Alice tidak tahu alasan kapten terdiam sepanjang perjalanan, hanya saja suasana di sekitar Duncan tiba-tiba menjadi agak suram. Namun setelah mencapai kabin yang dituju, perasaan tertekan ini tiba-tiba menghilang lagi.

Tempat yang dituju adalah tempat untuk mandi, kamar mandi yang khusus disiapkan untuk pelaut kelas atas di kapal klasik ini. Dalam kondisi apa pun, pelaut biasa tidak diizinkan masuk ke dalam karena kondisi kehidupan yang keras di kapal ini. Lagi pula, kapal bertenaga layar dari zaman kuno tidak dilengkapi dengan baik karena keterbatasannya. Sering kali terlihat makanan busuk dan perawatan medis yang buruk di atas kapal. Jika bukan karena era industri, tantangan berat seperti itu akan terus berlanjut hingga hari ini sebagai wabah bagi pelaut.

Namun ironisnya, di kapal hantu yang ditakuti semua orang ini, kondisi kehidupan yang buruk tersebut telah teratasi sepenuhnya karena tangki air tawar secara otomatis menyegarkan diri. Mengenai makanan di gudang, tidak ada tanda-tanda pembusukan juga. Yang tersisa hanyalah kondisi kesehatan awak kapal. Kapten hantu tidak akan pernah sakit, dan masalah tulang belakang Alice tidak ada hubungannya dengan kapal, jadi itu tidak ada hubungannya.

“Pipa di sebelah bak mandi mengarah ke tangki air tawar. Kau dapat mengisi tong di sana dengan pipa itu untuk mencuci. Namun, tidak ada air panas karena kondisi kapal yang terbatas. Ingatlah hal ini.”

Duncan melanjutkan dan memperkenalkan Alice ke fasilitas lain dan bahkan mengambil kesempatan untuk menceritakan hal-hal biasa yang telah dialaminya selama beberapa hari terakhir.

“Aku baik-baik saja asalkan aku bisa membilas beberapa persendianku.” Alice sama sekali tidak pilih-pilih. Dia memeriksa semua barang di dalam kamar mandi dengan rasa ingin tahu dan mengangguk: “Aku hanya boneka, aku tidak ingin mandi air panas.”

Duncan mengangguk tanda mengerti. Lalu dengan suara ragu-ragu: "Ngomong-ngomong, apakah kau tahu cara mandi? Apakah kau punya ... pengalaman hidup?"

Alice terdiam sejenak, lalu berkata dengan suara berat, “Seharusnya begitu … Oke? Aku hanya melepas sendi-sendiku untuk membilasnya. Aku akan memasangnya kembali setelahnya ….”

Duncan: “…?”

Keduanya saling menatap seolah-olah mereka sama-sama bingung harus bagaimana.

“Sudahkah kau mempertimbangkan bagaimana cara menyatukan dirimu kembali setelah membongkarnya?” Duncan memimpin dalam memecah kecanggungan ini. Ia tahu Alice belum pernah melakukan ini sebelumnya, jadi ia perlu mengingatkannya tentang fakta ini. “Aku tidak bisa membantumu mengenai hal ini.”

Alice: “Sekarang setelah kau menyebutkannya …”

“Aku sangat menyarankan agar kau tidak terlalu sering membongkar sendi-sendimu,” Duncan mengingatkan dengan nada serius, “bahkan jika struktur tubuhmu memungkinkanmu melakukannya.”

Alice sedikit bingung: “Kenapa?”

“Gampang hilang kalau dibongkar.” Duncan akhirnya mengatakan apa yang paling dikhawatirkannya. Tidak seperti di film-film, di mana boneka terkutuk tidak perlu khawatir kehilangan bagian tubuhnya, boneka yang bisa bergerak harus khawatir. Seperti mainan yang dimilikinya saat kecil. Kalau dia ceroboh sehari saja, kemungkinan dia menemukan bagian itu akan turun drastis karena lupa menaruhnya.

Berbicara tentang hal ini, dia berhenti sejenak dan menambahkan: “Masalah tulang belakang lehermu cukup serius.”

Alice membayangkan gambar itu sejenak, lalu mengecilkan lehernya di saat berikutnya: “Ah, oke, aku mengerti … kurasa aku tahu apa yang harus kulakukan ….”

"Itu yang terbaik," kata Duncan dengan ekspresi khawatir. Lalu sebelum pergi, "Aku punya banyak hal yang harus dilakukan jadi cobalah untuk tidak membuat terlalu banyak masalah."

"Baiklah Kapten, terima kasih Kapten," kata Alice dengan gembira. Namun, saat Duncan hendak keluar dari kabin, dia tiba-tiba berbicara lagi, "Oh benar, Kapten ...."

Duncan berhenti dan memiringkan kepalanya sedikit, “Apa lagi?”

“Kapten … tiba-tiba aku merasa kau tidak begitu menakutkan.” Alice menatap punggung Duncan dan mempertimbangkan kata-katanya dengan saksama, “Tuan kepala kambing berkata kau adalah kapten paling mengerikan di Boundless Sea, momok yang sulit ditangkap di semua rute pelayaran, tapi ….”

"Tapi apa?"

“Tapi menurutku kau pandai bicara dan juga orang tua yang perhatian ….”

Duncan tidak menoleh ke belakang ketika tiba-tiba bertanya, “Dari mana kau mendapatkan konsep keluarga? Apakah kau punya keluarga?”

Alice ragu sejenak lalu perlahan menggelengkan kepalanya: “Sepertinya tidak ada.”

“Kalau begitu, jangan bahas lagi tentang orang tua. Tetaplah di kapal dengan jujur, dan aku akan mengatur standar hidupmu.”

“Oh, baiklah, Kapten.”