[1] Bara Laut Dalam

Bab 101: Alice yang berpikiran terbuka

Duncan menatap Alice tanpa ekspresi seakan-akan dia sedang menatap seorang yang terbelakang.

Tatapan mata Frost Queen yang tenang dan mencolok dari setengah abad yang lalu masih tertanam dalam benaknya, tetapi bayangan yang seharusnya membingungkan kini diserang oleh Alice, boneka cacat mental. Lupakan kekonyolan itu. Fakta bahwa dia mencabut dan melepaskan kepalanya dari leher sudah cukup untuk membuat siapa pun gila.

Akhirnya, kewarasan Duncan hilang: " ... Apa yang kau lakukan?"

"Ah! Kapten!" Alice bereaksi lebih lambat dari yang seharusnya. Dengan cepat menundukkan kepalanya, "Oh, kurasa ada beberapa helai rambut yang tersangkut di leherku, jadi ...."

Wajah Duncan berubah datar: "Kalau kau terus menarik kepalamu seperti itu, lebih baik kau mulai memikirkan nama baru untuk rambutmu."

"Aju sudah menemukan beberapa! Jika mereka jatuh, mereka akan dipanggil Williams dan ...."

Duncan butuh usaha keras untuk menahan keinginannya berteriak dan menahan diri agar tidak melempar boneka itu keluar kabin.

Setelah beberapa detik, dia menghela napas panjang dan perlahan-lahan menjadi tenang.

Agar adil, kemunculan Alice memang membawa sedikit kegembiraan pada kapal hantu yang tak bernyawa itu, tetapi terkadang itu terlalu konyol ... Bahkan Goathead terkadang tidak dapat mengikuti irama boneka itu, jadi lupakan saja Duncan, yang hampir tidak dapat memahami seluk-beluk otak boneka ini.

Siapa tahu, kepala boneka itu mungkin terbuat dari kayu padat di dalamnya ....

Pandangan Duncan menyapu Alice, mengingat kembali gema yang dilihatnya di masa lalu.

Dia bisa yakin bahwa yang dilihatnya adalah Frost Queen legendaris Ray Nora, dan sumber kesalahannya berasal dari peti mati boneka.

Namun apa hakikat gambar-gambar itu?

Apakah peti mati itu secara sadar memberitahuku sesuatu?

Apakah mereka merupakan gambar yang direkam secara pasif?

Atau apakah itu memori Anomali 099?

Apakah itu benar-benar fragmen sejarah, ataukah ada sebuah ilusi yang telah terdistorsi dan dikoreksi sampai batas tertentu?

Dia memikirkan tentang tatapan tenang sang ratu muda ketika menghadapinya, lalu teringat permohonannya juga.

"Siapa pun kau, tolong jangan mencemari sejarah ...."

Kepada siapakah frasa ini ditujukan?

Benarkah itu aku?

Apakah kata-katanya melintasi ruang dan waktu itu sendiri?

Ataukah itu hanya bagian dari gema ilusi yang bereaksi saat aku mengetuknya?

Dan suara itu bertanya pada ratu, dengan siapa dia berbicara, siapa dia?

Rentetan reaksi ini begitu nyata hingga akan membuat merinding siapa pun yang mengalaminya.

Adapun akhir dari gema, suara-suara yang datang dari kegelapan juga membuat Duncan sangat waspada.

Frost Queen dieksekusi oleh para pemberontak, dan salah satu kejahatannya ternyata adalah upaya sia-sia untuk membiarkan Vanished memasuki kembali dunia nyata dan membangun Vanished kedua. Ada juga rencana jurang tersembunyi, yang tampaknya menjadi alasan pemberontakan ... Tetapi hal-hal ini, dia belum pernah mendengar Goathead menyebutkannya sebelumnya!

Patung di meja pemetaan itu sering menceritakan beberapa perbuatan besar Vanished kepadanya. Seperti berapa banyak kapal yang ditelan di rute mana atau berapa banyak keributan yang ditimbulkannya di City-States mana - meskipun delapan dari sepuluh kata-katanya tidak dapat diandalkan. Jika seorang penguasa City-States benar-benar berkolusi dengan Vanished, maka tidak mungkin Goathead menghilangkan cerita itu. Si tukang ngomong itu tidak akan mampu menahannya jika sesuatu yang sebesar itu benar-benar terjadi!