[1] Bara Laut Dalam

Bab 200: Intersepsi

Cuacanya masih cerah di pagi hari, tetapi entah mengapa langit berubah suram - awan kelabu dan kabut menyelimuti Pland dari atas sampai bawah, sehingga menara lonceng dan cerobong asap di kejauhan tampak seperti bangunan dari tinta hitam.

Dua mobil melaju meninggalkan rumah besar keluarga Underwood dalam cuaca seperti ini, yang satu melaju lurus ke jalan raya dan menuju pusat kota sedangkan yang lain berbelok ke jalan samping menuju kota bawah.

Morris duduk di kursi pengemudi dan dengan hati-hati mengarahkan kendaraannya di sepanjang jalan sambil terus memantau cuaca di luar.

Langit menjadi lebih gelap dari sebelumnya, dan aliran udara yang kacau menyebabkan semua benda mengepak dan meraung dengan perasaan yang menakutkan.

Hal ini membuat sejarawan tua itu gelisah. Dari apa yang diingatnya, kunjungan terakhir ke toko barang antik itu persis seperti ini - cuaca buruk.

Mengangkat tangan kanannya dan menepuk-nepuk kepalanya untuk menyegarkan diri, Morris melirik rangkaian batu di pergelangan tangannya menggunakan sudut matanya.

Di antara simpul-simpul yang berstruktur rumit itu, hanya tersisa empat batu berwarna. Batu-batu yang diberkati dewa ini berkilau samar di langit-langit yang suram, membawa suasana yang menenangkan jiwanya.

Perlindungan Lahem memungkinkan para cendekiawan untuk menyelamatkan nyawa mereka sementara waktu saat menghadapi pengetahuan yang tidak dapat dipahami, tetapi penggunaannya memiliki kegunaan yang terbatas saat menghadapi entitas yang benar-benar berbahaya. Morris tidak tahu apa yang menantinya di tujuan akhirnya atau apakah batu-batu itu dapat melindunginya seperti sebelumnya, tetapi ia tetap memutuskan untuk pergi.

Selama kau mengendalikan rasa ingin tahumu, selama kau tidak membuka mata sejatimu, selama kau tidak memperhatikan Tuan Duncan dan semua hal di sekitarnya, kau aman, Morris. Bayangan subspasial itu ramah. Selama kau tidak melewati batas, dia tidak akan menyakitimu dan bahkan mungkin menawarkan bantuan.

Morris menarik napas pelan dan membiarkan jantungnya yang berdebar perlahan tenang.
Dia tahu bahwa dia telah menyentuh beberapa kebenaran mengerikan di bawah permukaan City-States yang damai, tetapi alih-alih memilih untuk melaporkannya langsung ke gereja, dia lebih suka pergi menemui makhluk tak terkatakan dari subruang.

Ini tidak diragukan lagi merupakan tindakan pemberontakan atau bahkan sesat.

Namun dia tetap membuat keputusan yang berani ini.

Heidi sudah pergi ke katedral untuk mencari perlindungan dengan pesan rahasia yang diperintahkannya untuk disampaikan. Jika keinginan Lahem mengizinkan dan menang, itu akan meningkatkan kewaspadaan Uskup Valentine. Hanya itu yang bisa dia lakukan dalam hal itu. Saat ini, tugasnya adalah mencapai toko barang antik di kota bagian bawah. Dia sudah yakin sesuatu telah terjadi pada Vanna. Jika musuh bisa mengalahkan inkuisitor, itu berarti bahkan gereja itu sendiri mungkin tidak cukup untuk menangani musuh kali ini.

Sebagai orang yang bijaksana dan berpengetahuan, Morris tidak bisa menaruh semua telur dalam satu keranjang. Ia harus mencari bala bantuan!

Sebuah ledakan dahsyat tiba-tiba menggelegar di langit, membuat Morris tersentak dan kembali waspada saat ia mengemudi. Suara itu tentu saja mengejutkannya, tetapi ia bahkan lebih terkejut lagi dengan asap yang mengepul samar di kejauhan.

Tampaknya guntur yang jatuh telah membakar atap di suatu tempat.

Sambil menggerutu kesal setelah menyadari api akan menghalangi rutenya yang ada di depan, sejarawan tua itu mengumpat dan melaju ke belokan terdekat untuk mencari jalan lain.

Namun, ia tidak bisa pergi jauh karena beberapa anjing gila tiba-tiba muncul dari sebuah gang dan membuatnya menginjak rem. Ini tidak terlalu buruk karena hanya membuatnya sedikit takut, tetapi seorang pria lain tiba-tiba keluar dari bayangan dengan tongkat di tangannya. Orang itu jelas mabuk karena cara dia mengumpat anjing-anjing liar dan mengayunkan senjatanya seperti orang gila.