[1] Bara Laut Dalam

Bab 111: Ceramah Bos Besar

Bus pada jam sibuk selalu penuh sesak. Jika beruntung, kau mungkin bisa berdiri di suatu tempat tanpa terjepit, tetapi kali ini, hampir tidak ada ruang tersisa untuk bermanuver sama sekali. Akibatnya, perawakan Shirley yang mungil terpaksa terjepit seperti hamster tak berdaya yang terperangkap dalam perangkap. Dia menangis dan terisak-isak dalam hati karena tidak mampu melarikan diri.

Kalau saja Duncan tidak melihat dengan mata kepalanya sendiri bagaimana dia menghancurkan sebuah ruangan berisi para pengikut sekte sambil membawa anjing di tangannya, dia pasti akan percaya pada tindakan yang tidak bersalah dan tidak berbahaya itu.

Dia perlahan-lahan mendekat ke sisi Shirley dan menggunakan tubuhnya yang sudah dewasa untuk melonggarkan sudut agar mereka berdua bisa berbicara. Sayangnya, hal ini tidak dibalas dengan ekspresi terima kasih, hanya gemetar dan ketakutan yang semakin menjadi-jadi di wajahnya.

"Apa yang kau takutkan?" tanyanya sambil menunduk, "Aku tidak akan memakanmu hidup-hidup."

Shirley menangis: "Kau ... benar-benar ingin memasakku terlebih dahulu?"

Duncan: "..."

Dia mungkin bisa menebak mengapa gadis itu begitu takut; lagipula, Dog telah melihat sebagian dari dirinya yang sebenarnya di balik penyamarannya sebagai manusia. Tidak diragukan lagi pihak lain telah menyampaikan penemuan yang mengerikan itu kepada gadis itu dan meninggalkan kesan yang mendalam padanya.

Duncan tidak tahu gambaran seperti apa yang ada di benak Shirley tentang raja iblis, mungkin gambaran yang sama yang dimiliki kapten kapal saat bertemu dengan Vanished di laut. Biasanya, mereka menulis surat wasiat dengan tergesa-gesa untuk meninggalkan pesan terakhir bagi keluarga, tetapi itu pun hanya keinginan yang tidak mungkin karena surat wasiat seperti itu biasanya akan tenggelam ke dasar laut.

"Apakah anjing itu bersamamu sekarang?" tanya Duncan setelah mengingat tentang anjing pemburu gelap yang seharusnya ada di suatu tempat.

"Ah ... Dog biasanya bersembunyi di tempat yang tidak terlihat oleh orang lain ...." Shirley menelan ludah dan menjawab dengan tidak kooperatif, lalu merendahkan suaranya lagi, "Tapi dia tahu tentang apa yang terjadi padaku di sini ...."

"Oh, kalau begitu aku akan menyapa," Duncan mengangguk, "Aku masih punya banyak pertanyaan saat kau pergi terakhir kali."

Begitu kata-kata itu keluar, dia merasakan Shirley menggigil seperti kelinci yang ketakutan ....

"Tenang saja," Duncan mendesah tak berdaya. Ia tampaknya samar-samar merasakan tatapan tegang yang datang padanya dari bayangan gadis itu, "Tidak perlu bersikap begitu tegang di dekatku saat berbicara. Aku tidak punya niat buruk terhadapmu dan Dog."

"Itu ... Itu bagus untuk diketahui ...." Shirley mengangguk kaku. Lalu seolah-olah sengaja terlihat lebih santai, dia mencoba mencari topik pembicaraan hingga tatapannya jatuh ke bahu Duncan, "Kau ... Kau tidak membawa merpatimu kali ini?"

"Hewan peliharaan tidak diperbolehkan di dalam mobil," kata Duncan santai, "dan aku membiarkannya pergi berburu."

"Biarkan merpati itu keluar untuk ... berburu?" Shirley menatap Duncan dengan tercengang. Gadis itu terdiam, mengangguk dengan penuh semangat, "Ah benar, kau benar sekali. Merpati itu sangat cocok untuk berburu karena matanya dapat melihat banyak hal saat terbang ...."

Alur pikiran Shirley mulai berkelana dengan cara-cara aneh sampai-sampai dia bahkan tidak tahu lagi apa yang sedang dia ucapkan. Akhirnya, suara kondektur dari bagian depan gerbong yang menyela ocehannya: "Blok keenam! Siapa yang turun dari bus?"

Ketika teriakan kondektur terdengar, Shirley tampak lega saat ia berdiri untuk menyelamatkan diri. Ia berteriak kembali untuk menjawab kondektur dan maju sambil memastikan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Duncan. "Aku turun di sini. Senang bertemu kau lagi hari ini ...."