[1] Bara Laut Dalam

Bab 49: Masalah Ganda

Para dewa tinggal di kerajaan yang jauh dari dunia nyata, dimensi yang diyakini orang-orang sebagai Landasan Dunia. Tidak seperti akal sehat, landasan itu tidak terletak di dasar dunia, melainkan di puncak semua dimensi.

Kerajaan Kreta kuno menggambarkan struktur dunia sebagaimana yang diketahui dalam teks-teks yang masih ada:

Batu penjuru dunia berdiri di puncak dari apa yang diketahui, dijaga oleh kebenaran dan ketertiban abadi. Sebagai penghuninya, para dewa bersifat abadi karena hanya tinggal di sana.

Dari kerajaan para Dewa ke bawah, itu adalah realitas tempat semua makhluk fana dilahirkan. Melalui cahaya senja para dewa, manusia mampu bertahan hidup di dunia nyata yang relatif stabil dan kaya yang kita kenal saat ini.

Namun di bawahnya lagi adalah dunia roh. Itu adalah alam hantu dan roh yang perlahan-lahan menyimpang dari kognisi manusia. Di dunia roh, berkat para dewa telah menipis, dan kekuatan-kekuatan yang menyimpang dan aneh mampu menang.

Kemudian lebih jauh ke bawah, di luar dunia spiritual yang tidak dapat disentuh oleh dewa yang lebih tinggi, terdapat laut dalam yang tidak lagi cocok untuk kelangsungan hidup makhluk hidup apa pun – wilayah yang dikuasai oleh kekuatan aneh, alam yang merupakan refleksi dari kehampaan.

Namun, masih ada sesuatu di dasar laut dalam—kedalaman subruang yang tertanam di celah gelap semua benda. Di sana, tinggal dewa-dewa kuno yang sangat berbahaya dari masa yang hilang dari ingatan. Mereka jahat dan membawa kebencian dari mereka yang hilang selamanya dalam kehampaan.

Menurut catatan kerajaan kuno Kreta, para dewa adalah orang-orang yang menetapkan kriteria yang menentukan semua makhluk hidup. Namun, aturan seperti itu tidak berarti aturan itu mahakuasa. Saat seseorang menyelam lebih jauh ke wilayah yang lebih rendah, kekuatan para dewa yang lebih tinggi akan menurun, dan secara bertahap, keberadaan yang busuk di subruang akan melawan dan bersaing untuk mendominasi.

Ini adalah tatanan dunia saat ini. Ketertiban dan cahaya di atas, kegelapan dan kekacauan di bawah. Dua kekuatan yang saling bertentangan menggunakan realitas fana sebagai medan perang mereka.

Pengetahuan tersebut merupakan anugerah kuno yang ditinggalkan bagi dunia oleh peradaban agung yang memelopori zaman Laut Dalam 10.000 tahun yang lalu. Selama bertahun-tahun sejak saat itu, banyak sekali ilmuwan telah mempelajari "struktur hierarkis" tersebut tanpa menemukan kesalahan apa pun dalam model tersebut. Saat ini, teori semacam itu secara universal dikenal sebagai "Model Standar Dunia".

Dalam Model Standar ini, manusia duniawi akan jatuh ke tempat yang lebih dalam, tetapi hanya sedikit orang yang dapat kembali dari tempat yang dalam ke tempat yang dangkal. Dalam beberapa kasus yang jarang terjadi dari sedikit orang yang beruntung yang berhasil kembali, tidak ada yang pernah menunjukkan keinginan untuk menumbangkan surga, yang bertindak sebagai landasan dunia mereka.

Justru karena alasan inilah kembalinya Vanished dari subruang akan menjadi visi paling keterlaluan di dunia—kembalinya ia melanggar pemahaman dunia tentang Model Standar.

Namun di sisi lain, keberadaan The Vanished sejalan dengan pernyataan klasik tentang anomali dan visi: tidak ada yang pernah permanen.

Bagaimanapun, baik Uskup Valentine maupun Vanna tidak menyangka bahwa kapten hantu itu punya kemampuan untuk membalas dendam pada Dewi Badai—bahkan jika dia tega, dia tidak akan punya kekuatan.

Alasan mereka percaya? Karena batu penjuru dan dunia nyata tidak saling berhubungan secara terus-menerus. Setidaknya sejauh ini, tidak ada sarjana yang menemukan bukti bahwa batu penjuru dan dunia nyata dapat terhubung secara langsung. Bahkan para dewa hanya dapat secara tidak langsung memperluas pengaruh mereka melalui proyeksi, metafora, dan metode lainnya. Sementara itu, kapal hantu ... di mana ia akan menemukan cara untuk menyerang alam yang lebih tinggi?