[1] Bara Laut Dalam

Bab 115: Sumber tirai tak terlihat

Api hijau tua itu bagaikan cahaya dan bayangan yang mengambang, menyapu seluruh pabrik hanya dalam hitungan detik. Gangguan itu bagaikan embusan angin, meniup tirai yang menutupi realitas untuk menyingkap rahasia di baliknya.

Abu, abu humanoid, abu tak berbentuk, dinding hangus, atap meleleh, cangkang mesin terdistorsi dan rapuh setelah hangus oleh api cair. Seluruh area pabrik seperti api penyucian yang baru saja mendingin beberapa saat yang lalu.

Shirley berdiri dengan pandangan kosong di tengah-tengah reruntuhan, matanya sedikit linglung sementara Dog diam-diam bergegas untuk menghibur anak itu dengan menopang sosok yang tidak stabil itu.

Tak lama kemudian, api hantu hijau itu memudar dan semua yang ada di pabrik kembali seperti semula.

Duncan menatap tangannya dengan sedikit penyesalan. Bagaimanapun juga, ini hanyalah tubuh biasa, tidak mungkin bisa dibandingkan dengan tubuh asli di kapal. Fakta bahwa tubuh itu bisa menghasilkan radius yang begitu luas sudah cukup, dia tidak akan mengharapkan sesuatu yang lebih lama dari beberapa detik.

Namun demikian, kemunculan kembali yang kecil itu sudah cukup untuk mengungkap kebenaran penting.

"Aku tahu itu. Ada kebakaran ... Aku tahu aku tidak salah ...." Shirley bergumam, "Aku sudah mencarinya selama sebelas tahun, dan ternyata ada di sini ...."

"Tapi api ini sudah padam," bisik Dog, "dan ada semacam kekuatan yang telah menenun tirai di sekitar realitas di sini, menyaring jejak api dari dunia ... Tirai ini bahkan dapat menghalangi pandangan iblis bayangan sepertiku ...."

"Apakah itu fragmen matahari? Atau orang yang membawa fragmen itu ke City-States pada awalnya?" Shirley mengerutkan kening sambil berpikir, lalu tiba-tiba dia menyadari bahwa Duncan sangat pendiam. "Apa pendapatmu tentang ini ...."

"Ini masih bukan kebakaran yang sama seperti yang kuingat," Duncan menggelengkan kepalanya tanpa menunggu Shirley selesai bicara. Sambil perlahan-lahan menyapukan pandangannya ke seluruh fasilitas di pabrik, ia mencoba mengingat detail kebakaran yang ada dalam ingatannya tentang bagaimana ia menggendong Nina di tangannya. "Tidak di sini."

"Hah?" Shirley terkejut, "Api yang kau ingat ... tidak ada di sini?"

"Detailnya terlalu berbeda," kata Duncan pelan. Sambil berjalan keluar pabrik dengan tenang, ia mengamati jalan yang bobrok di kejauhan dengan kilatan yang lebih tajam, "atau lebih tepatnya, seluruh blok keenam ... tidak ada yang tampak benar."

Shirley tanpa sadar melirik Dog dan bertanya pada pasangannya: "Menurutmu apa yang sedang terjadi?"

"Bagaimana aku tahu? Aku hanya anjing pemburu gelap," Dog menggelengkan kepalanya, "dan sebelas tahun yang lalu, aku lebih bingung daripada dirimu."

Duncan mendengar Shirley dan Dog menyalak di belakang dan menoleh: "Apakah pabrik ini satu-satunya lokasi yang mencurigakan?"

"Mungkin ... mungkin ...." Shirley berkata dengan ragu, "Ngomong-ngomong, menurut apa yang kutemukan, pabrik ini adalah pusat kekacauan sebelas tahun yang lalu."

Duncan tidak sepenuhnya percaya akan hal itu. Selama dua jam berikutnya, mereka bertiga memeriksa semua area yang masih dapat diakses di pabrik terbengkalai itu.

Anehnya, selain dari tirai yang menutupi realitas, mereka tidak menemukan jejak kekuatan lain atau benda transenden di tempat tersebut.

"Ini aneh sekali ...." Setelah menyelesaikan pemeriksaan kasar di gedung terakhir, Dog akhirnya menyuarakan kecurigaannya di dalam hatinya. "Tirai yang menutupi lokasi pertama pastilah hasil karya supranatural, tetapi kami telah mencari di seluruh area pabrik dan tidak menemukan sumber sama sekali ... Ini tidak masuk akal."