[1] Bara Laut Dalam

Bab 34: Panen

Duncan terbangun dari mimpinya setelah mendengar suara ombak menghantam kapal. Dengan mata terbuka lebar, lelaki itu mendapati dirinya melirik ke sana ke mari di sekitar dek. Mengenai ikan-ikan dalam mimpinya, ia hampir tidak dapat mengingat wajah mereka, hanya siluet tipis samar dan betapa lezatnya mereka.

Apakah … ikan berenang di udara?

Duncan berkedip sambil berpikir. Ada perasaan aneh tentang kenyataan yang sebentar bercampur dengan fantasinya sendiri di sana. Kemudian begitu dia melihat pancing tanpa tanda-tanda akan mendaratkan kail, dia mengempis, menyadari apa yang telah terjadi.

Seketika, ia mengintip ke laut untuk melihat apa yang telah membangunkannya. Ombak semakin membesar, dan cuaca semakin memburuk hingga badai mulai terbentuk di atas kepala.

“Mungkin bukan ide bagus untuk memancing hari ini ….”

Dia bergumam, mempertimbangkan apakah sudah waktunya untuk menyimpan pancingnya. Namun, pada saat ini sebuah cahaya redup tertangkap di sudut matanya – salah satu pancingnya mulai bengkok!

Setiap nelayan pasti tahu apa yang diisyaratkan oleh hal ini. Suara ketegangan yang berderak, suara melengking dari kawat yang ditarik, semuanya untuk saat ini!

Ikan itu sudah tiba, dan besar sekali!

Ia langsung menepis gagasan untuk menarik joran dan beristirahat – semangat seorang nelayan yang membara membara! Sambil memegang joran penarik dengan kedua tangan, ia memastikan untuk bersandar kuat di sisi-sisinya agar tidak terjatuh.

“Bukankah sudah kukatakan! Bagaimana mungkin aku pulang dengan tangan hampa!”

Duncan berteriak kegirangan saat ia mengumpulkan energi untuk melawan mangsa besar ini. Itu adalah pertarungan yang sulit. Setiap tarikan yang ia lakukan dibalas dengan tarikan yang sangat kuat. Dari sudut pandang mana pun, tampaknya orang itu kalah dalam pertarungan.

Akhirnya, setelah banyak frustrasi dan tali pancing hampir putus, kapten hantu ini akhirnya punya ide. Mengembuskan uap ego murni dari lubang hidungnya, ia memunculkan gumpalan api hijau di tangannya yang dengan cepat meluas dan menginfeksi joran pancing.

Api hijau menyala hebat di sana, melesat keluar dari tali hingga mati di dalam air. Sebelum dia menyadarinya, matanya telah menangkap sesuatu yang menggigit – itu adalah siluet hijau ilusi yang berputar-putar di sekitar kapal di bawah air!

Bayangan ini lebih mirip bola daging yang membengkak dan mengerut daripada ikan dari atas, hampir menutupi seluruh permukaan laut dalam jarak beberapa ratus meter di sekitar Vanished. Meskipun demikian, Duncan tidak peduli dengan bayangan tak dikenal di dalam lautan.

Dia menarik dengan kuat dan memompa kakinya ke sisi geladak agar dirinya memperoleh daya ungkit yang maksimum.

Akhirnya, saat yang dinanti-nantikan telah tiba. Dia bisa dengan jelas merasakan ketegangan di sekitar batang itu mengendur, yang berarti mangsanya sudah lelah dan inilah saatnya untuk membelainya.

Tidak akan lama lagi ….

***

Alice terkejut mendengar suara gemuruh dan keributan yang datang dari luar kabin. Akibat pertarungan hebat antara manusia dan ikan, seluruh kapal berguncang hebat dengan perabotan berdenting dan berjatuhan di sekitarnya. Untungnya boneka itu punya tangan, yang ia gunakan untuk berpegangan pada pagar di dekatnya sebagai penyangga.

"Apa yang telah terjadi?"

Awalnya, Alice mengira suara berdenting dan benturan itu berasal dari tabrakan tadi, tetapi itu segera berubah ketika dia menyadari bahwa suara itu sebenarnya berasal dari benda-benda itu sendiri – benda-benda itu saling berkomunikasi. Sayangnya, boneka itu tidak bisa mengerti bahasa itu.