[1] Bara Laut Dalam

Bab 26: Malam Tanpa Bintang

Sejujurnya, Duncan merasa sulit untuk tetap tenang tidak peduli seberapa tebal kulitnya ketika burung merpati berbicara di atas bahunya.

Kenapa aku tidak bisa memelihara burung beo biasa seperti kapten bajak laut di film? Kalau tidak, monyet juga bisa!

Tetapi dia telah mendorong pintu ruang pemetaan hingga terbuka, yang berarti mustahil untuk berbalik.

Saat ini, si Goathead dengan gembira melantunkan tentang legenda kedua belas tentang semur ikan dalam repertoarnya ketika Duncan menyela ocehannya yang berisik. “AH, kapten! Anda akhirnya keluar. Harus saya katakan; Nona Alice adalah teman bicara yang luar biasa. Saya sudah lama tidak pernah mengobrol sebagus ini, lho ….”

Duncan langsung mengabaikan ocehan keras Goathead itu dan berbalik menghadap korban yang duduk di seberang meja, yang telah meletakkan kepalanya sendiri di atas meja dengan kedua tangannya menempel kuat di telinga.

Duncan: “ … ”

“Dia sendiri yang mencabut kepalanya,” Goathead menjelaskan tanpa menunggu Duncan berbicara, “meskipun saya tidak tahu mengapa dia melakukannya ….”

Seberapa kuat omelan Goathead hingga membuat boneka terkutuk memenggal kepalanya sendiri agar terhindar dari gelombang suara?!

Pada saat yang sama ketika Duncan terkejut, Goathead itu juga memperhatikan burung aneh yang dibawa oleh kapten. Mata hitam obsidiannya menatap tajam ke arah Ai: "Hah, Kapten, di bahumu ada ...."

“Namanya Ai, dan dia hewan peliharaanku mulai sekarang,” kata Duncan dengan sesedikit mungkin detail untuk menghindari kemungkinan celah hukum.

"Hewan peliharaanmu?" Goathead itu jelas membeku sesaat, lalu bertindak seolah-olah telah mengambil keputusan: "Ah, saya merasakan kepergianmu dari Vanished tadi ... anda melakukan perjalanan spiritual? Ini pasti barang jarahan yang anda bawa kembali dari perjalanan ke dunia spiritual."

Perjalanan spiritual?

Duncan segera memunculkan gambaran kompas di kepalanya mengenai istilah baru ini. Mengingat bagaimana ia baru saja mengalami proyeksi jiwa untuk dirinya sendiri, ini pasti sesuatu yang biasa dilakukan oleh Kapten Duncan yang asli. Menganggukkan kepalanya dengan acuh tak acuh: "Aku berjalan-jalan."

Goathead itu segera membalas dengan pujian: “Ah! Benar-benar layak bagi Kapten Duncan yang hebat, bahkan jalan-jalan sederhana pun dapat membawa kembali harta karun. Apakah ini burung merpati? Jika ia dapat menjadi hewan peliharaanmu, maka ia pasti sesuatu yang luar biasa. Anda bahkan menggantungkan kompasmu padanya. Apakah ini … tentu saja, keputusan dan penilaianmu selalu benar. Namun, apa yang istimewa dari burung merpati ini? Apakah ia ….”

Mengacu pada poin penting dari sanjungan Goathead, Duncan menyadari bahwa kompas pastilah harta yang penting bagi kapten yang sebenarnya. Kalau tidak, patung ini tidak akan terlalu menekankan benda tersebut.

Namun, tidak ada yang dapat ia lakukan sekarang. Kompas itu terikat pada burung merpati, dan ... berdasarkan umpan balik dari api hantu, burung merpati itu tampak lebih seperti badan kompas yang sebenarnya daripada sebaliknya!

Berpikir cepat dengan ekspresi tak tergoyahkan, Duncan mencoba untuk memikirkan sesuatu untuk dikatakan ketika Ai tiba-tiba melompat dari bahunya dan terbang di depan kepala kambing dengan sayapnya yang mengepak.

“Mau isi koin Q atau tidak?” Burung itu mematuk patung itu dan bertanya.

Duncan: “ … ”

“Anomali dengan kecerdasan?!” Goathead itu juga tercengang dengan cara bicaranya, “Merpati ini bisa bicara?!”

Duncan segera memberikan pengingat yang halus: “Kau juga bisa berbicara.”

“Seperti kata-kata, seperti kata-kata, seperti kata-kata ….” Merpati Ai mondar-mandir mengelilingi meja dan tidak berbicara kepada siapa pun secara spesifik.

Duncan menjentikkan ujung jarinya saat melihat ini, dan dengan tiba-tiba muncul api hijau, burung merpati yang mondar-mandir di atas meja menghilang dalam sekejap mata dan kembali ke bahu.

“Ya, itu adalah anomali intelektual, dan itu berada di bawah kendali langsungku,” Duncan mengangguk ke kepala kambing, “apakah ada masalah?”

Goathead itu buru-buru menjawab, “Ah … Tentu saja tidak, tentu saja tidak, tidak ada masalah sama sekali. Semuanya sesuai dengan keinginan Kapten Duncan yang agung.”

Mengabaikan Goathead sebelum percakapan menjadi terlalu panjang, Duncan berbalik menghadap Alice. Menepuk bahu boneka itu: "Bangun."

Tubuh Alice bergerak-gerak karena campur tangan itu. Seolah terbangun dari mimpi buruk yang panjang, dia mulai terbata-bata mengucapkan beberapa kata sambil mencoba berbicara: “Kap … Kap … Kap ….”

Duncan: “Taruh kepalamu kembali ke tempatnya dulu.”

Alice membelalakkan matanya saat benda itu mengenainya, buru-buru menjatuhkan kepalanya ke leher dengan bunyi klik yang terdengar. Baru kemudian ucapannya kembali normal: “Ah, Kapten, kau sudah kembali? Baru saja tampaknya ... Tuan Goathead sudah selesai?”

Patung di atas meja itu langsung menimpali: "Tidak, kami baru saja akan membahas legenda tentang sup ikan. Topik selanjutnya adalah …."

"Diam," perintah Duncan dengan tegas.

"Oke."

Alice tampak gemetar saat Goathead itu mencoba melanjutkan. Sangat jelas bahwa dia merasa ngeri dengan pengalaman itu dan menunjukkan ketakutan di matanya. Bahkan, Duncan memiliki spekulasi kuat bahwa nona boneka di sini tidak akan mau masuk ke kamarnya lagi untuk sementara waktu.

Memikirkan hal ini, dia akhirnya kembali ke pokok bahasan utama, “Apa yang kau butuhkan?”

“Aku ….” Ekspresi Alice sedikit lesu, seolah tujuan awalnya mengunjungi kamar kapten telah terlupakan dengan percakapan antara dirinya dan patung itu. Kemudian beberapa detik kemudian: “Ah ya, aku ingin bertanya apakah ada tempat untuk mandi di kapal. Aku basah kuyup dengan air laut sebelumnya jadi persendianku agak tidak nyaman ….” Pada akhirnya, ekspresi di wajah Nona Boneka memerah karena malu.

Kalau dipikir-pikir lagi, Duncan juga merasa malu atas masalah itu. Lagipula, dia memang pernah melempar wanita itu ke laut beberapa kali.

Suaranya tidak berubah: "Hanya itu?"

Alice duduk dengan tenang di kursinya, “Ya … hanya itu.”

“Bagi banyak kapal laut, air tawar merupakan sumber daya yang sangat berharga, jadi mandi merupakan kemewahan yang perlu pengendalian diri.” Duncan berkata dengan serius pada awalnya, tetapi kemudian tiba-tiba tersenyum, “Tapi kau beruntung, Vanished bukanlah kapal biasa, jadi air tawar bukanlah masalah di sini. Ikutlah denganku. Ada tempat mandi di kabin di bawah dek tengah. Untuk sampai ke sana, kau harus melewati dek atas terlebih dahulu.”

Alice langsung berdiri—dia benar-benar tidak ingin menghabiskan sedetik pun di ruangan ini bersama Goathead.

“Teruslah pegang kendali,” Duncan menoleh ke belakang dan memberi perintah.

Setelah dia selesai menjelaskan, mereka berdua segera keluar ke dek utama, di mana langit malam hari ini sangat cerah. Tidak seperti sebelumnya, dunia selalu suram dengan awan gelap yang menggantung di atas kepalanya. Namun kali ini, dia bisa melihat sejauh mata memandang, yang sangat jauh.

Misalnya, tidak ada bintang di atas sana, atau bulan. Sebaliknya, yang ada hanyalah retakan menganga berwarna putih keabu-abuan yang samar-samar dan bersinar di seluruh dunia dari ujung ke ujung. Jika ia harus menggambarkan gambar ini, ia akan menggambarkan seseorang yang membelah langit dan meninggalkannya di sana.