[1] Bara Laut Dalam

Bab 71: Berkumpul di Selokan

Ada beberapa detik hening saat Duncan mengeluarkan jimat matahari. Akhirnya, bos yang bertubuh tinggi dan kurus itu tiba-tiba merendahkan suaranya dan berkata dengan nada mendesak: "Singkirkan itu! Mungkin ada mata-mata gereja di dekat sini!"

Apakah jimat ini benar-benar manjur? Apakah benda ini begitu meyakinkan di kalangan penganut Matahari?

Duncan menjadi senang di dalam hatinya, tetapi dia masih mempertahankan postur misterius dengan menutupi separuh wajahnya. Kemudian berbicara dengan ringan setelah menyingkirkan jimatnya: "Jika gereja benar-benar memperhatikan di sini, mereka akan lebih tertarik pada kelompok besar seperti kalian yang berkumpul bersama daripada jimatku."

Begitu suaranya mereda, seorang pria berjanggut di sisi berlawanan berkata tanpa sadar: "Tidak, kelompok kami paling-paling hanya akan menarik perhatian polisi karena kami tidak akan mengganggu ketertiban sosial ...."

“Diam!” Pemimpin yang tinggi dan kurus itu segera membungkam bawahannya dengan melotot sebelum kembali menatap Duncan, “Ini adalah tindakan pencegahan yang perlu; lagipula, kota ini sangat tidak aman sekarang. Kau mendekatlah dan jangan membuat gerakan yang berlebihan.”

Sementara Duncan dengan tenang berjalan ke sisi yang berlawanan, pihak lain terus mengawasinya dengan waspada. Baru setelah mereka cukup dekat, pria kurus dan tinggi itu bertanya: "Apakah kau seorang penganut agama lokal di kota ini?"

Duncan berpikir sejenak lalu mengangguk: “Ya.”

Pemilik asli mayat itu memang tinggal di kota itu, dan sekarang ia tinggal di kota itu, dan atas pertanyaan-pertanyaan mudah ini, ia memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya.

Rencananya sederhana: mencari cara untuk memancing di perairan yang bermasalah dan berbaur dengan para pengikut aliran sesat ini. Dengan cara ini, ia dapat mengetahui berita apa pun yang mungkin muncul dan mungkin mengajukan lebih banyak pertanyaan tanpa terekspos. Tentu saja, dalam skenario terburuk, ia selalu dapat membiarkan Ai berubah dan menangkap mereka!

Pria jangkung dan kurus itu tidak menyadari pikiran-pikiran berbahaya yang berkecamuk dalam hati rekan seimannya, “Sejauh yang aku tahu, Gereja Badai menyerang cabang lokal beberapa hari yang lalu ….”

"Benar sekali. Pertemuan di selokan beberapa hari lalu merupakan bencana. Upacara menjadi tidak terkendali, dan kami kehilangan banyak orang sebagai akibatnya. Namun, aku berhasil lolos."

Duncan mengatakan ini tanpa beban psikologis karena secara teknis itu adalah kebenaran. Meski begitu, kapten hantu itu dapat dengan jelas merasakan suasana tegang di sekitarnya dari orang-orang ini setelah pengumumannya. Bergegas mengoreksi ucapannya yang ceroboh, “Ada tiga orang lain sepertiku yang melarikan diri, tetapi kami terpisah setelahnya. Aku tidak dapat lagi menghubungi mereka. Kemudian aku bertemu denganmu melalui bimbingan matahari.”

Pria jangkung kurus itu mendengus tak acuh, lalu tatapannya jatuh ke bahu lelaki itu: "Apa itu?"

“Hewan peliharaanku,” kata Duncan santai, “tidakkah kau lihat? Itu hanya seekor merpati biasa.”

Ai menundukkan kepalanya pada saat yang tepat dan mengeluarkan suara mendesah yang keras.

“Merpati ini berisik sekali ….” Pria jangkung dan kurus itu tampaknya akhirnya mengendurkan kewaspadaannya, mungkin secara tidak sadar berpikir bahwa seorang pria yang diajari untuk mematuhi peraturan gereja tidak akan punya kebiasaan berkeliaran di kota dengan burung peliharaan. “Ikuti aku. Tidak aman untuk berbicara di luar.”

Duncan langsung menghela napas lega. Akhirnya, rencananya untuk memancing di perairan yang bermasalah tampaknya berhasil.

Lalu dia mengikuti para pengikut sekte itu dan masuk lebih dalam ke gang itu.