[1] Bara Laut Dalam

Bab 154: Arsip

Arsip gereja dikelola oleh seorang pendeta tua di tahun-tahun terakhirnya. Karena sifat profesinya, pendeta senior itu agak bungkuk karena cedera masa lalu dan bau oli serta roda gigi yang terus-menerus.

Saat ini, pendeta tua itu sedang duduk di belakang meja bundar yang kusam dan berkonsentrasi pada sebuah kreasi mekanis di tangannya. Itu adalah sebuah benda yang tampak seperti kubus Rubik, dan dengan bantuan beberapa alat yang cerdik, ia membongkarnya menjadi tumpukan bagian untuk pemeriksaan lebih lanjut.

Ketika Vanna mendekat, tubuhnya yang tinggi menghalangi cahaya lampu di samping pendeta tua itu, menyebabkan pendeta itu mendongak ke arah orang yang datang: "Oh, ini Yang Mulia. Bantuan apa yang dapat aku berikan dari tulang-tulang tua ini hari ini?"

"Aku ingin tahu di mana catatan berbagai bencana dan kecelakaan tahun 1889." Vanna mengangguk kepada seniornya sebagai caranya untuk menyapa.

"Catatan bencana dari tahun 1889?" Pendeta tua itu bersenandung sambil mengetuk meja bundar yang lebar. Pada saat berikutnya, terdengar suara gesekan mekanis dari bawah, diikuti oleh mundurnya papan meja yang memperlihatkan sebuah mesin dengan banyak tombol putar digital dan dayung.

Diiringi suara berderit mesin yang sedang bekerja, pendeta tua itu mulai mengoperasikan mesin yang rumit ini dengan bantuan dayung dan tombol digital. Setelah memasukkan informasi yang diperlukan, Vanna mendengar suara rendah khas mesin-mesin besar yang bekerja di bawah kakinya. Melalui lantai yang bergetar, tempat roda gigi dan batang yang tak terhitung jumlahnya bekerja dengan gembira dengan uap, dia kemudian mendengar bunyi ding yang diharapkan dari perangkat mekanis dari depan. Dengan suara ini, pita cetak kemudian dimuntahkan dari lubang di sebelah operator.

"Dari jalan ini, belok kiri di lorong ketiga rak buku, lalu belok kanan di ujung. Salah satu lorong yang terang benderang adalah lorong yang kau cari. Namun, catatan-catatannya tidak tertata rapi sehingga berantakan. Segala hal, mulai dari peristiwa besar hingga kecelakaan uap kecil, tercatat di sana. Bunyikan bel jika kau butuh bantuan lebih lanjut." Kata pendeta tua itu sambil menyerahkan catatan itu dengan tangan palsunya. Catatan itu terbuat dari kuningan dengan bagian-bagian yang berfungsi halus yang panjangnya mencapai bahu.

Vanna tentu saja tidak melewatkan tangan penjaga yang hilang yang selama ini tersembunyi dari pandangan karena lengan bajunya yang panjang. Para veteran seperti itu tidak jarang di departemen sipil Gereja Badai.

Mereka yang bertempur di garis depan melawan bayang-bayang dunia ini semuanya seperti ini. Sering kali, mereka harus mengorbankan darah dan daging mereka dalam pertempuran. Ketika mereka tidak bisa lagi melayani gereja sebagai pejuang, rumah terbaik bagi para pelayan tua ini adalah garis belakang di departemen sipil. Dalam kasus ini, pendeta tua itu jelas telah kehilangan anggota tubuh dan sekarang menggunakan prostetik ajaib bertenaga uap dalam pekerjaannya.

Dalam arti tertentu, ini tentu saja dianggap sebagai perlakuan istimewa bagi prajurit tua yang dapat menggunakan pekerjaan yang relatif santai dan bergaji tinggi; namun, dalam arti lain, ini juga merupakan penggunaan bakat yang sangat baik. Tubuh mereka mungkin tidak layak untuk berperang, tetapi kemauan mereka kuat, dan pekerjaan menjaga buku dan arsip ... selalu membutuhkan kemauan yang kuat.

Jejak rasa hormat muncul di hati Vanna saat dia menerima kertas itu dengan kedua tangannya: "Terima kasih."

"Ingatlah untuk mengemasi buku-buku setelah membacanya, dan jangan sentuh buku-buku yang tidak ada dalam daftar," pendeta tua itu melambaikan tangannya. "Ada banyak buku di sini yang sudah lama tidak disentuh. Sebaiknya jangan sentuh."

Setelah itu, dia kembali ke pekerjaannya dan diam-diam mengabaikan Vanna.

Inkuisitor wanita itu tidak peduli dan hanya mengambil pita kertas dengan daftar panjang buku yang tercetak di atasnya. Dia berjalan menuju bagian dalam arsip, di mana dia dengan cepat menemukan dirinya berhadapan dengan serangkaian rak buku yang cukup tinggi untuk digambarkan sebagai megah di kedua sisinya. Untuk sesaat, Vanna bahkan membayangkan dirinya berlari melewati rintangan inisiasi para penjaga di sini, rak-rak itu adalah para penjaga dan dia adalah rekrutan baru.