[1] Bara Laut Dalam

Bab 47: Sebelum Patung

Nina bangun dan mulai membersihkan piring setelah sarapan selesai. Berdasarkan gerakan tangannya, jelas dia sudah melakukan pekerjaan ini sejak lama. Tidak diragukan lagi, membersihkan dan merawat kamar tidur juga merupakan pekerjaannya.

Duncan punya banyak alasan untuk tidak membantu. Sebagai seorang paman yang sakit parah, dekaden, dan mendedikasikan sebagian besar energinya untuk tujuan sesat yang korup, dia tidak akan pernah peduli dengan hal-hal seperti itu. Namun, dia bukan orang seperti itu. Jadi dengan dorongan untuk membantu, dia mengambil nampan besar dari tangan Nina: "Aku akan membantumu membawa ini. Sungguh menyebalkan melihatmu berlari ke atas seperti ini."

Hal itu membuat wajah Nina tampak terkejut. Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi terhenti setelah lelaki itu mulai meninggalkannya.

Terburu-buru mengejar: “Paman, hati-hati, kata dokter kondisimu saat ini belum stabil…”

“Dokter … Dr. Albert?” Duncan membelakanginya sambil berjalan ke atas. Berdasarkan kesan yang ada di fragmen ingatan, itulah nama dokter yang menangani penyakitnya, “Tidak masalah, kita tidak tahu apa penyakitku. Yang bisa dia lakukan hanyalah meresepkan obat pereda nyeri untukku.”

“ … Kalau begitu, kau juga harus mendengarkan nasihat dokter,” Nina mengikuti Duncan ke lantai dua dan protes sampai ke dapur, “setidaknya dia tahu cara menjaga kesehatan seseorang ….”

Di tengah-tengah pidato Nina, kepakan sayap tiba-tiba menghentikan omelannya dan membuat mereka berdua menoleh ke arah itu. Mereka tidak melihat apa sebenarnya benda itu karena terbangnya sangat cepat, tetapi mereka tahu ke mana arahnya.

“Paman Duncan, ada sesuatu yang masuk ke kamarmu!” seru Nina sambil berlari mengejar, “bisa jadi itu kucing tetangga ….”

“Tidak, jangan ….”

Duncan hanya sempat mengucapkan setengah kalimat ketika dia melihat Nina mendorong pintu hingga terbuka dan menampakkan merpati putih yang bersembunyi di kamar tidur utama.

Ai berdiri di atas lemari, satu cakarnya meraih kentang goreng dan memasukkannya ke dalam mulutnya ketika pintu tiba-tiba terbuka. Hal ini menciptakan pemandangan canggung di mana dua manusia menatap seekor burung yang tak terduga.

“Ah … googoo?” Ai cepat-cepat mengoreksi ucapannya dan mengepakkan sayapnya agar terlihat polos.

Mata Duncan sedikit berkedut setelah melihat jendela yang terbuka. Jelas ini adalah ulah burung merpati itu, yang bisa melihat langsung dermaga di atas atap.

Dia benar-benar pergi ke dermaga dan kembali dengan beberapa kentang goreng ….

“Merpati?” Nina akhirnya tersadar dan berseru, “Paman Duncan! Ada merpati di kamarmu!”

“Aku bisa melihatnya,” Duncan meringis, “Aku tidak mengetahuinya.”

Ai langsung melempar kentang goreng itu ke samping dan terbang, mendarat di bahu Duncan dan menggelengkan kepalanya untuk menegur penyangkalan itu.

“Baiklah~ Ia terbang pagi ini,” Duncan mendesah, “mungkin ia hewan peliharaan orang lain, tapi otaknya tidak begitu pintar, jadi sekarang ia menolak pergi setelah aku memberinya makan.”

Ai mendengarkan dan membuat suara googoo yang keras.

Kalau saja tidak karena kehadiran orang luar dan Duncan sudah memberi perintah sebelumnya, dia pasti sudah berteriak “Ah ya ya ya” saat ini.

Nina sama sekali tidak meragukan pernyataan pamannya. Menatap lebar dengan mata berbinar, dia mencondongkan tubuhnya dengan hati-hati: “Itu … apakah kau ingin mengangkatnya? Bolehkah aku mengangkatnya?”

Hasrat gadis itu terpancar dari wajahnya. Tak diragukan lagi, Ai adalah burung yang cantik dengan bulu putih bersih, jadi tak heran jika Nina akan terpesona oleh pesonanya.

Setelah beberapa saat, dia berpura-pura ragu sejenak sebelum mengangguk: "Ya, tetapi hanya jika merpati itu bersedia tinggal. Ia mungkin akan terbang menjauh pada suatu saat, dan kau tidak dapat mengeluh ketika saatnya tiba."

Nina tersenyum senang, “Hebat! Aku tahu Paman Duncan adalah orang yang berakal sehat!”

***

Di ruang doa pusat Katedral Badai, uskup kota Valentine, mengenakan jubah hitam seorang pendeta, berdiri dengan khidmat di depan patung Dewi Badai.

Dia pria jangkung dan kurus dengan rambut putih tipis dan mata setenang air. Saat ini, dia sedang mendiskusikan topik penting dengan Inkuisitor Vanna, yang datang untuk meminta nasihatnya pagi-pagi sekali.

“ … Jika apa yang kau lihat dalam mimpimu itu benar, maka memang itulah Vanished,” kata Valentine setelah mendengar cerita lengkapnya.

Meskipun status uskup dan inkuisitor berada pada kedudukan yang sama dalam hal pangkat, namun membiarkan inkuisitor mencari nasihat dari uskup merupakan praktik yang umum, karena senior lebih berpengetahuan dalam bidang studi mereka.

“Jadi itu adalah Vanished?” Meskipun sudah memiliki jawabannya di benaknya, Vanna tetap tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas panjang atas keputusan uskup, “Kupikir ….”

“Kau pikir itu hanya legenda, kan? Jenis kapal hantu yang disebutkan oleh para pelaut gugup yang membanggakan petualangan mereka di bar?” Valentine tahu apa yang Vanna coba katakan dan segera menutupnya, “Keberadaan Vanished adalah fakta yang diakui oleh semua City-states dan gereja. Itu bukan legenda, tetapi sesuatu yang dapat ditemukan di arsip.”

“Aku tahu Vanished memang pernah ada di suatu masa dan kita bahkan dapat menemukan cetak biru kapal tersebut di arsip kota. Akan tetapi, semua detail yang terkait dengan kapal tersebut terbatas pada saat kapal tersebut masih menjadi kapal yang berlayar di dunia nyata. Saat Kapten Duncan itu masih manusia ….” Vanna berbicara dengan nada serius, lalu ekspresinya menjadi lebih waspada saat melihat patung di belakang uskup. “Intinya, kapal tersebut tercatat dengan jelas telah jatuh ke dalam subruang … Seabad yang lalu, ribuan buronan dari tiga belas pulau Wieseland menyaksikan kapal dan tanah air mereka ditelan oleh runtuhnya perbatasan dan jatuh langsung ke dalam bayang-bayang. Dalam beberapa dekade setelahnya, meskipun laporan saksi mata tentang kemunculan kembali Vanished di dunia nyata muncul sesekali, tetapi tidak ada bukti nyata, dan sejumlah besar cendekiawan meragukan kembalinya kapal tersebut ….”

“Apakah benar-benar mungkin sesuatu yang ditelan oleh subruang dapat muncul kembali di dunia nyata?”

“ … Sampai saat ini, tidak ada yang pernah kembali ke dunia nyata setelah jatuh ke subruang kecuali Vanished, itu fakta. Bahkan jika itu adalah Vanished, hanya ada penampakan setelah kejadian, itu juga fakta. Para cendekiawan dari semua lapisan masyarakat meragukan kembalinya kapal seperti yang kau katakan, tapi itu bukan faktor kuncinya ….” Kata lelaki tua itu, matanya tiba-tiba tertuju pada Vanna dengan keseriusan tertentu di wajahnya, “Kuncinya adalah apa yang membuatmu begitu takut?”