[1] Bara Laut Dalam

Bab 18: Sistem Pembuangan Limbah Bawah Tanah

Sebelum meninggalkan tempat persembunyiannya sementara di dalam gua, Duncan terlebih dahulu menyeret beberapa kain dari mayat-mayat di dekatnya dan membungkusnya di tubuhnya sebagai pakaian.

Ini bukan karena ia tidak tahan dengan suhu dingin, tetapi lebih atau kurang untuk menutup lubang menganga di area jantung. Meskipun lubang mematikan di dada tidak memengaruhi kemampuan Duncan untuk bertahan hidup sama sekali. Sebagai manusia normal, berjalan-jalan dengan setengah telanjang benar-benar terlalu menyeramkan. Paling tidak, ia menginginkan kenyamanan psikologis karena tidak harus mendengar angin bertiup melalui jantungnya ….

Selain itu, masuk akal untuk berbicara dengan manusia hidup tanpa lubang besar di dada karena mereka tidak ingin dianggap sebagai mayat hidup dan dipenggal di kemudian hari. Begitulah cara kerja semua film zombie, bukan?

Setelah mengobati lukanya dengan cepat, Duncan dengan hati-hati meninggalkan gua yang suram dan lembab itu menuju lorong yang terhubung ke suatu bentuk sistem pembuangan limbah.

Terowongan itu dalam, lembap, dan gelap, tetapi tampaknya ada lubang ventilasi tersembunyi yang dipasang untuk ventilasi, yang berarti ada pekerja yang sesekali turun. Entah bagaimana ini membuatnya bisa menahan bau busuk itu.

Akhirnya, ia menemukan benda pertama yang menarik perhatiannya – lampu minyak dan obor yang tergantung di kedua sisi dinding bata dengan jarak yang terukur. Yang terbaik dari semuanya, benda itu baru saja digunakan, membuktikan bahwa ini bukanlah fasilitas bawah tanah yang terbengkalai.

Setelah berjalan cukup jauh di sepanjang jalan yang telah ditentukan, Duncan tiba-tiba menemukan dirinya di jalan bercabang yang mengarah ke dataran rendah. Selain itu, pipa-pipa terus mengalirkan limbah ke sungai utama, yang berarti ini seharusnya menjadi titik pertemuan antara saluran pembuangan dan rumah tinggal.

“ … ”

Dia harus berpikir sejenak tentang mengapa ada orang yang mau berkomitmen pada lingkungan seperti itu. Bukan hanya dinding bata dan air limbahnya yang busuk, tetapi juga tidak baik untuk kesehatan. Namun, ada kabar baik. Jika orang-orang membangun sistem pembuangan limbah yang sangat besar, sistem itu pasti dapat menampung pemukiman besar dengan beberapa kemajuan teknologi dalam masyarakat.

Ini sudah cukup untuk memberi Duncan kekuatan untuk menahan serangan mengerikan ini di hidungnya. Dia menginginkan informasi tentang dunia ini, dan sekarang dia mendapatkan beberapa catatan penting tentangnya.

Duncan terus bergerak dengan kekuatan yang bertambah namun berhenti agak jauh ketika pandangannya tertuju pada sesuatu yang tertanam di dinding.

Lampu itu terbuat dari kaca, tetapi berbeda dengan versi minyak yang dilihatnya sebelumnya, lampu ini dibuat di dalam casing logam yang kokoh dan dijejalkan ke dalam dinding. Cahaya yang dipancarkannya juga jauh lebih terang daripada versi sebelumnya.

Duncan mencondongkan tubuhnya dan memeriksa benda itu. Akhirnya, ia menyimpulkan bahwa sumber energi itu sebenarnya adalah gas yang keluar dari lubang di dalamnya, sehingga benda itu adalah lampu gas!

Namun, benda itu berbeda dari apa yang diketahuinya dari dunianya sendiri. Bentuknya berbeda dalam hal gaya, dan kacanya bertuliskan beberapa simbol rune ramping yang mirip dengan yang ada di peti mati Alice. Dari apa yang dapat ia lihat, simbol-simbol itu tidak ditambahkan kemudian oleh pihak ketiga, tetapi di pabrik selama produksi.

Rune-rune tersebut sedikit berbeda, tetapi udara di sekitarnya serupa. Keduanya sakral dan ritualistik.

Duncan melangkah mundur dan mengintip lebih jauh ke dalam terowongan pembuangan di depan. Dari sini dan seterusnya, lampu-lampunya adalah lampu gas yang dipasang secara berkala, bukan minyak dan obor. Menurutnya, ini tampak berlebihan. Untuk fasilitas bawah tanah yang jarang dikunjungi orang kecuali untuk perawatan yang diperlukan, mengapa para pekerja meletakkan peralatan sebanyak ini di sini? Tidak mungkin biaya perawatan atau biayanya murah.

Hal ini memberi Duncan perasaan bahwa mereka mencoba mengusir sesuatu yang bersembunyi di sini atau makhluk yang memusuhi peradaban manusia dari kegelapan.

Dengan mengingat hal itu, ia melangkah hati-hati dan melanjutkan penjelajahannya hingga ia menemukan sesuatu yang aneh lagi.

Lukisan berwarna merah tua pekat itu terletak di antara dua lampu di sini. Karena lokasinya, bagian ini lebih redup daripada area lain di terowongan, tetapi meskipun begitu, Duncan dapat melihat gambarannya – sepasang tangan yang terangkat ke atas untuk menyembah bola bulat di atas.

"Matahari palsu akhirnya akan jatuh, dan dewa matahari yang sebenarnya akan bangkit dari darah dan api! Vitalitas semua hal adalah milik matahari, dan tatanan semua hal adalah milik matahari!" Duncan berdiri dengan tenang dan membaca tulisan di bagian bawah lukisan menyeramkan itu.

Ia tetap seperti itu cukup lama sampai sebuah suara tiba-tiba menarik perhatiannya lagi. Itu suara langkah kaki.

Hal berikutnya yang ia tahu, matanya bertemu dengan beberapa sosok berjubah yang datang dari arah depan. Kepala mereka semua tertutup di balik tudung sehingga Duncan tidak dapat melihat wajah mereka. Meskipun demikian, ia tidak bermaksud bersembunyi dari orang-orang mencurigakan ini atau ingin bersembunyi di terowongan sempit ini.