[1] Bara Laut Dalam

Bab 159: Siapa yang Memaksa Siapa?

Manusia bukanlah satu-satunya ras cerdas yang selamat dari dunia lama ketika Zaman Laut Dalam tiba. Ambil saja beberapa ras seperti elf, beastkin, dan orc.

Itulah pengetahuan yang tertulis di buku teks Nina yang pernah dibaca Duncan beberapa waktu lalu. Dari semua ras, dia paling tertarik pada elf karena mereka digambarkan sebagai spesies dengan standar visual tinggi dan umur yang sangat panjang.

Namun, ia tampaknya tidak memperhitungkan bagian dari penuaan mereka seperti halnya manusia pada umumnya. Bicara tentang kenyataan yang menghancurkan jiwa.

Pemilik Rumah Boneka Rose adalah seorang elf, seorang wanita tua elf yang gemuk dan suka tersenyum - selain dari telinganya yang runcing dan pupil matanya yang berwarna biru kehijauan yang samar-samar menunjukkan kecantikannya yang masih muda di masa lalu, dia tidak ada bedanya dengan wanita tua ramah di sebelah rumahnya.

Duncan segera menyadari bahwa dia telah menatap dan dengan cepat menarik kembali tatapannya yang terlalu ingin tahu. Sambil menggaruk pipinya karena malu: "Ini pertama kalinya aku melihat elf."

Dia tidak khawatir dengan apa yang akan ditimbulkan oleh kekasarannya, karena para elf jarang terlihat di City-States Pland.

Ras-ras besar memiliki City-States mereka sendiri, dan karena Zaman Laut Dalam tidak dapat diakses, kebanyakan rakyat jelata jarang meninggalkan tanah air mereka selama hidup mereka, hanya orang-orang pemberani yang berani melakukannya untuk berdagang dan sebagainya. Dalam kasus-kasus langka yang mereka lakukan, mereka biasanya hanya orang yang lewat dan hampir tidak pernah tinggal di satu negara bagian untuk waktu yang lama.

"Ini biasa saja," wanita tua elf itu terkekeh kegirangan, "Aku khawatir jumlah elf di kota ini tidak lebih dari seratus, termasuk belasan elf yang telah tinggal di institut matematika selama dua ratus tahun tanpa pernah keluar. Apakah ada yang bisa aku bantu?"

Mendengarkan peringatan dari wanita tua itu, Duncan merenungkan tujuan awalnya dan melihat sekeliling toko. "Aku ingin membeli beberapa barang untuk boneka, dan jika boleh, aku juga ingin mengajukan beberapa pertanyaan ... Tapi begitu aku masuk, aku langsung kewalahan."

"Oh, sepertinya kau seorang pemula," wanita tua itu mengangguk, "apakah itu boneka perempuan? Apakah itu koleksimu sendiri, atau ...."

"Wanita, ini bagian dari koleksiku sendiri," jawab Duncan santai. Namun begitu selesai berbicara, pria itu menyesalinya karena kata-kata itu meninggalkan rasa aneh di lidahnya. "Hobi ini tidak aneh, bukan?"

"Tentu saja tidak. Mengoleksi dan merawat boneka adalah hobi yang menyenangkan," wanita tua itu tidak menggodanya dan menunjukkan pengetahuannya yang sudah berusia seabad di bidang tersebut. "Apakah kau ingin membeli beberapa pakaian atau aksesori untuk bonekamu?"

Duncan berpikir sejenak sebelum mengangguk: "Ayo kita cari wig dulu ...."

"Di sini," penjaga toko tua itu menuntun Duncan ke sudut toko, "seberapa besar bonekamu? Empat titik? Atau tiga titik?"

Duncan: "... Sebesar orang sungguhan."

Langkah wanita tua itu terhenti sejenak sebelum mengintip ke sekeliling: "Ini cukup langka ... boneka seukuran manusia, hmm ... Apakah harganya mahal?"

" ... Sebenarnya, aku tidak yakin berapa nilainya," Duncan mencoba untuk tetap memasang wajah datar sambil menahan perasaan canggung di hatinya, "Itu dikirimkan kepadaku oleh orang lain ...."

"Kalau begitu, sepertinya kau punya teman yang cukup kaya," wanita tua itu menyeringai lebar sambil berputar untuk membuka kotak kayu di meja dapur. "Boneka berukuran besar itu langka, dan aksesorisnya pun lebih sedikit lagi. Untungnya aku menyimpan beberapa di gudang khusus untuk acara-acara seperti ini."