[1] Bara Laut Dalam

Bab 110: Kebetulan

Di toko barang antik di kota bagian bawah, Duncan duduk di belakang meja kasir dengan koran mingguan di tangannya sambil membaca isinya. Tiba-tiba, matanya berkedip. Kemudian dari matanya yang agak kusam muncul kilatan fokus, diikuti oleh koran yang cepat membalik halaman ke halaman depan.

Berita utama di halaman depan ditandai oleh peristiwa terkini di City-States tersebut-Yang Mulia Valentine, Uskup Katedral Badai, akan segera memimpin doa berskala besar. Cabang-cabang lain juga akan ikut serta dalam doa dan membunyikan lonceng serta peluit untuk memberkati kota tersebut.

Dan sebagai pemanasan untuk acara ini, Administrator Dante Wayne mengucapkan selamat kepada gereja atas nama kota dan menawarkan berbagai hadiah tadi malam ....

Ada juga foto pria itu yang dimuat di koran. Pria setengah baya yang tampak serius dengan rambut abu-abu, bertubuh tinggi dan kurus dengan bekas luka yang terlihat jelas di wajahnya. Salah satu matanya juga diganti dengan mata palsu. Itu jelas merupakan tanda kecelakaan yang hampir fatal.

Pandangan Duncan perlahan mengamati koran lebih jauh dan secara naluriah mengalihkan gambaran dalam benaknya ke wajah Inkuisitor Vanna. Wanita itu juga memiliki bekas luka mencolok di wajah dekat mata, yang untungnya tidak memengaruhi penglihatan.

Menurut apa yang diketahuinya, pengurus kota Dante Wayne adalah paman dari wanita itu, dan kedua bekas luka itu adalah akibat dari apa yang terjadi sebelas tahun lalu. Saat itulah kerusuhan oleh para pengikut sekte terjadi dan kebocoran pabrik di blok keenam. Itu juga alasan utama mengapa paman dan keponakannya menjadi pendukung setia Gereja Badai dan secara aktif berjuang untuk memadamkan kegiatan sekte. Mereka juga menjadi korban dari kekotoran itu.

Informasi ini bukan rahasia di City-States itu, sesuatu yang dapat ditemukan dalam catatan resmi dan rumor rakyat. Begitulah Duncan mengetahuinya, dengan bertanya kepada tetangga dan orang asing.

Sebelas tahun yang lalu, dan lagi-lagi "kebocoran pabrik" di blok keenam ....

Duncan diam-diam membalik koran ke halaman berikutnya, mengumpulkan dan menyisir berbagai rincian yang telah dikumpulkannya dalam periode terakhir.

Pecahan-pecahan matahari, api dalam ingatan keponakannya, mimpi buruk Nina baru-baru ini, kecelakaan yang menimpa Inkuisitor Vanna dan Administrator Dante, dan gadis Shirley yang tampaknya sedang menyelidiki kebenaran dan memiliki asal usul yang tidak diketahui ... Semua hal ini berkisar pada kebocoran pabrik di blok keenam sebelas tahun yang lalu, dan sekarang para Pemuja Matahari berada di kota itu lagi. Dia juga mengetahui bahwa dewa matahari adalah makhluk seperti dewa yang meniru matahari ... dan makhluk itu masih mencari bantuan dari luar!

Duncan belum berniat berurusan dengan dewa matahari, tetapi ia agak khawatir kalau-kalau api tak bernama ini akhirnya akan menyambar Nina dan membakar keponakannya saat ia tidak mengawasi.

Untuk mengatasinya, ia telah memerintahkan Ai untuk mengintai kota pagi-pagi sekali hari ini, jadi akan butuh waktu sebelum burung itu kembali. Sedangkan Nina, gadis itu sedang sibuk mengemasi buku-bukunya di lantai atas untuk berangkat ke sekolah. Suasana semakin ramai di pagi hari dengan orang-orang yang melewati tokonya setiap detik, vitalitas yang ia nikmati.

"Paman! Aku pergi ke sekolah!" Nina bergegas menuruni tangga sambil menenteng tas sekolahnya di bahunya. Dia juga menyiapkan sepotong roti untuk makan siang berdasarkan bungkus yang bisa dilihatnya.

"Lari pelan-pelan, jangan sampai jatuh. Masih pagi lho." Duncan melirik gadis itu tanpa daya lalu teringat sesuatu, "Ngomong-ngomong, hari ini harimu ke museum?"

"Ya! Aku sudah membuat janji dengan teman sekelas!" Nina menoleh ke arahnya sambil tersenyum cerah, "Aku tidak akan kembali untuk makan siang dan akan langsung pergi ke museum bersama teman sekelasku. Kau cari sesuatu untuk dimakan sendiri, Paman."