L'Égalease - [GAGNANT WATTYS 2022]

Chapitre 4 - Maxime - Pour un flirt...

Dans le noir de l'école, les couloirs s'animent de reflets fantomatiques. Privée de sa lumière, l'enveloppe du bâtiment semble morne, comme une coquille vidée de sa substance. Mais à l'intérieur, deux ombres semblent bien décidées à mettre un peu de vie dans l'Institut endormi.

Chloé a pris la tête et Max la suit. Dans sa poitrine, son cœur tambourine. Qu'est-il en train de faire ? Il connaît tous les sacrifices consentis par sa Maman pour l'inscrire dans cet établissement. Il ne peut risquer le renvoi, et pourtant...

Dans le couloir, ils longent les murs. À intervalles réguliers, les portes des chambres dessinent des encarts dans l'uniformité du corridor. Maxime prend son courage à deux mains. Il va lui dire, lui expliquer qu'il ne veut pas aller plus loin. Il inspire et tend son bras en direction de sa guide. Au moment où ses doigts rencontrent les siens, le faisceau d'une lampe torche jaillit du fond du couloir. Max saisit la main et en même temps, se colle contre l'embrasure d'une porte pour bénéficier de son maigre couvert. Le geste attire son amie vers lui. Surprise par la force de l'ado, Chloé atterrit dans le creux de ses bras. Leurs regards se fondent l'un dans l'autre, ils fusionnent. Max se perd dans ces deux billes éclatantes. Elles donnent l'impression d'être deux joyaux d'onyx qu'une flamme imperceptible ferait briller. Il n'a jamais rien vu de si beau. Avant qu'il ne puisse mettre d'autres mots sur la grâce de l'instant, elle s'avance, écarte ses lèvres, il ressent sa respiration avant de venir à sa rencontre. Au loin, la lumière s'éloigne, mais, dans la chaleur d'un couloir sombre, tout s'éclaire. Un véritable feu d'artifice illumine le cœur des deux ados. Un flirt, un baiser et avec lui, l'abandon total de toute raison.

Lorsque leurs visages s'écartent, ils sourient tous les deux. Aussi plaisantes qu'inattendues, les émotions se bousculent, elles se chamaillent et viennent perturber tous leurs sens. Chloé replace une mèche derrière son oreille et lui souffle.

— Je crois que le surveillant est parti, tu viens ?

Le couloir défile et leurs pas les conduisent vers la cage de l'escalier de secours.

La porte s'ouvre sans bruit. Une silhouette les attend. Nic. Joli garçon, ses cheveux noirs, presque frisés, s'organisent dans une coiffure courte peignée vers l'arrière. Un sac en bandoulière, il s'exclame en les voyant.

— Ça va ? La sieste a été bonne ?

Chloé lève les yeux au ciel.

— Arrête de râler, on est au complet, on peut y aller !

Max demande :

— Où va-t-on ?

Nic lui adresse un sourire malicieux.

— Ce soir, on va empocher le jackpot.