L'Égalease - [GAGNANT WATTYS 2022]

Chapitre 12 - Dolores - Le Mans

Les kilomètres défilent dans des allures de course-poursuite. Leurs poursuivants conduisent des camionnettes. Des berlines les auraient cueillis depuis longtemps, mais les monospaces ne rivalisent pas avec le moteur V8 de la Range Rover. Les deux minivans les ont suivis jusqu'à l'entrée de l'autoroute, ensuite, la distance entre eux n'a cessé de croître. Parfois, Dolores distingue encore les petits points jaunes de leurs phares au loin, dans la nuit. Oscar s'exclame :

— Mais enfin Dolores, tu peux m'expliquer ce qu'il se passe ? Il y a quelques heures à peine j'étais en train d'achever ma journée de travail et puis...

Il ouvre la bouche, mais ne parvient plus à articuler le reste de ses pensées. Il se contente de désigner les rescapés à l'arrière tandis que ses yeux s'écarquillent devant le compteur et ses deux-cent dix kilomètres à l'heure affichés. Les mains crispées sur le volant, l'infirmière ne desserre pas les dents. Son regard va et vient entre la route et le rétroviseur.

— Oscar, dans l'immédiat, je vais tenter de nous garder en vie. Je ne sais pas qui est à nos trousses, et je m'en fiche. Je vais nous conduire au seul endroit où nous serons en sécurité. Ensuite, on causera.

Un court silence s'installe lorsqu'elle ajoute :

— Passe mon sac à main à mon fils veux-tu.

De mauvaise grâce, l'urgentiste s'exécute. Max attrape la petite sacoche sous le regard intrigué de Chloé.

— Max, prends mon portable.

Dolores poursuit sur un ton autoritaire :

— Appelle Mike, dis-lui que nous avons de gros ennuis et que nous serons au magasin dans un peu plus d'une heure.

— Maman, il est quatre heures du matin, tu penses vraiment qu'il...

— Fais ce que je te dis !

Un silence de plomb s'installe. À l'intérieur, seul le bruit du moteur poussé à fond leur parvient. Chacun se tait pour tenter de percevoir l'échange téléphonique en cours. D'abord la tonalité des premières sonneries, ensuite, une voix masculine plutôt grognarde. Entre les deux interlocuteurs, la discussion est aussi brève qu'inaudible. Lorsque Max coupe la conversation, il annonce pour tous les passagers :

— Il sera présent et il m'a dit qu'il préviendrait tout le monde...

À l'annonce de la nouvelle, Dolo expire un souffle de soulagement et la tension logée au creux de ses trapèzes se relâche, un peu. En un nouveau regard, elle vérifie la route derrière elle. Les phares ont totalement disparu. Le pied toujours au plancher, elle s'adresse de nouveau à Oscar.

— Bien, nous avons une heure devant nous et un peu d'avance sur nos poursuivants. Maintenant, nous pouvons passer aux explications.

Son regard plonge vers le rétroviseur :

— Les enfants, je vous écoute.