A Princesa Mestiça e a Ordem da Fênix

Capítulo 57 - Linkleather

Dumbledore verificou a identidade do homem usando legilimência. Após confirmar que ele não era um impostor enviado por Carrow, o levaram discretamente à ala hospitalar de Hogwarts para tratamento e uma refeição. Por sorte, não havia nenhum aluno lá naquele dia, e Dumbledore dispensou Madame Pomfrey com um aceno sutil.

Linkleather, um homem de meia-idade com cabelos castanhos salpicados de grisalhos nas laterais, estava visivelmente exausto. Seus olhos fundos, nariz quebrado e a pele marcada por cicatrizes e hematomas denunciavam os abusos que havia sofrido. Quando retirou a capa e a camisa, suas costas revelaram marcas profundas, enquanto seus braços e pescoço exibiam as cicatrizes de grilhões que o prenderam por tanto tempo.
- Agradeço pela confiança... e pelo cuidado - disse ele com uma voz rouca, enquanto tomava um gole de água.

Moody observava o homem com desconfiança, mas não conseguiu esconder uma pitada de compaixão ao ver os ferimentos.
- Por que Carrow queria te matar? - perguntou Moody abruptamente, direto ao ponto.

Linkleather engoliu o pedaço de sanduíche que estava mastigando, antes de responder com um olhar triste.
- Eu... eu era um dos prisioneiros dele. E minha sobrinha... Carrow a matou - Sua voz vacilou, e lágrimas começaram a rolar por seu rosto.

Moody permaneceu sério, mas seus olhos se estreitaram em interesse.
- Capturamos um homem dominado pela Maldição Imperius. Nos devaneios dele, ele mencionou que Carrow queria te matar, há algo mais nessa história? - questionou Moody, enquanto Dumbledore observava silenciosamente, seus olhos fixos no homem.

Linkleather desviou o olhar, focando-se em Ella, que lhe ofereceu um sorriso de encorajamento.
- Eles são de confiança? - perguntou ele com hesitação.

Ella assentiu suavemente.
- Eu confio neles plenamente.

Ele suspirou, relaxando um pouco.
-  Se você confia, então... eu também confio. - ele deu de ombros, ainda incerto.

Dumbledore interveio com uma voz gentil.
- Fique tranquilo. Aqui, você está entre amigos.

Linkleather assentiu, mas o peso da dor ainda pairava sobre ele.
- Carrow fez experimentos com minha família... Ele capturou todos nós por causa de uma... desavença com minha esposa - sua voz tremeu ao se lembrar - Ele a queria... de uma forma que nenhum homem deveria desejar uma mulher que não o quer. Quando ela o rejeitou, ele levou toda a minha família como vingança.

- O que ele fez com ela? - Moody perguntou, sua voz impiedosa, mas seus olhos revelavam a dureza de um auror experiente que precisava ouvir a verdade, por mais cruel que fosse.

Linkleather engoliu em seco, tentando manter a compostura.
- Ele injetou veneno de mantícora na coluna dela. Foi assim que ela morreu... lentamente. E um a um, Carrow foi matando o resto da minha família... Agora só restamos eu e meu irmão... Conhecemos Ella durante o cativeiro, mas Carrow nos mudou de lugar antes que pudéssemos fugir juntos.

Ella abaixou os olhos, sentindo a dor do homem ecoar em sua própria alma.
-  Eu vasculhei todo o continente atrás de vocês... Destruí cada sede da organização que encontrei em meu caminho. - A dor transparecia em sua voz.

Linkleather segurou a mão dela com firmeza, seu olhar era de gratidão e tristeza.
- Foi por causa dos seus feitos que tivemos esperança. Carrow ficava cada vez mais paranoico, castigando seus capangas e gritando sobre você. Não se culpe... você fez o que qualquer um faria em seu lugar. Sempre manteve a esperança, mesmo sofrendo mais do que todos nós.-  Ele fez uma pausa, respirando fundo - Fui até lá porque queria fazer o mesmo... vingança.

Ella o encarou com ternura.
- Quando te vi, soube o que você queria fazer, e eu precisava impedir, nunca permitiria que um amigo se tornasse assassino.