[BL] 💛🖤

Bab 371

Sombong dan tajam bagaikan pisau, suara kelicikan Duke Tain tidak membuat orang Selatan itu bergidik atau gemetar ketakutan.

"Anda mungkin marah sekarang atas kejahatan Duke Pelleta, tetapi tolong lihat gambaran besarnya. Bukankah tugas yang Anda mulai sudah diprediksi akan menjadi usaha yang sulit? Jika tatapan Kaisar tertuju pada tikus-tikus itu, bukan Yang Mulia, ini sebenarnya bisa dilihat sebagai keberuntungan besar."

"Saya sudah mengantisipasi bahwa menghindari perhatian Kaisar akan menjadi hambatan terbesar dalam usaha ini. Namun, apa pun yang terjadi, ini terlalu berlebihan."

Duke Tain menggaruk kata-kata yang ditulisnya dengan ekspresi jijik.

"Yang Mulia. Bukankah Anda mengatakan bahwa kesempatan datang bersama krisis? Apakah Kavaleri menangkap tikus-tikus ulet itu atau tidak, alihkan perhatian kepada mereka sebanyak mungkin. Maka Yang Mulia dapat mengambil apa yang Anda inginkan tanpa keberatan. Ketika mereka menari di atas bayangan kehormatan yang seperti ilusi, Anda akan tertawa tanpa kehilangan apa pun."

Orang Selatan itu selesai berbicara dan menyeruput teh di depannya.

Duke Tain memutar matanya dan mengatupkan rahangnya. Kemarahannya belum sepenuhnya mereda, tetapi semakin dia merenungkan kata-kata orang Selatan itu, semakin benarlah kata-kata itu.

"Ya Anda benar. Apakah saya dapat mengubah krisis menjadi peluang, itu ada di tangan saya. Tidak perlu membuang-buang uang dan tenaga kerja yang berharga jika tidak diperlukan."

"Terima kasih telah menerima saranku dengan tenang."

"Jauh lebih baik mendengarkanmu, Athon, daripada mereka yang bahkan tidak bisa melakukan tugasnya dengan baik dan hanya serakah."

Suara Baron Willhem yang menyebalkan yang telah mengomel selama berhari-hari untuk mengirim lebih banyak Ksatria dan mengeluh tentang kekurangan uang, muncul di benak sang Duke lalu menghilang. Bahkan sepupunya Theo, yang tampaknya tidak pernah mendengarkan kata-katanya, lebih baik dari orang itu, tetapi akhir-akhir ini, tidak ada yang memuaskan dari pekerjaannya.

Siapa yang bisa yakin bahwa hasil yang baik akan datang dari memberikan lebih banyak dukungan kepada seorang pria yang  meskipun memiliki semua sumber daya Tainu, belum menyelesaikan satu tugas pun dengan baik? Sebenarnya, sebagian besar keuangan terikat dan itu bahkan bukan situasi di mana dukungan dapat diberikan, tetapi Adipati tidak menganggap serius bagian itu.

Ia merasa jauh lebih tenang setelah memutuskan untuk mendengarkan kata-kata orang Selatan itu. Sang Duke merasa rileks dan bersandar dengan nyaman di kursinya.

"Aku harus memberitahu Willhem untuk menyerahkan masalah ini pada Kavaleri dan fokus saja pada pemindahan barang."

"Apa rencana Anda untuk mencapai hal ini?"

"Saya berpikir untuk menggunakan lelang dan pesta amal seperti tahun lalu. Seperti sebelumnya, kirimkan orang-orang terbaik Anda ke Tainu pada waktu yang tepat."

"Anda mempercayakan hal ini pada kami lagi?"

"Siapa lagi yang bisa aku percaya kalau bukan kamu?"

Mendengar jawaban sang Adipati, orang Selatan itu menundukkan kepalanya dengan sopan.

"Saya selalu berterima kasih atas kepercayaan dan anugerah yang Anda berikan kepada saya, seorang pedagang sederhana dari selatan. Namun ada satu masalah."

"Sebuah masalah?"

"Ini mungkin masalah yang tidak mengenakkan untuk dibicarakan... bolehkah saya membicarakannya?"

Sang Adipati menjawab, sambil memainkan dadu dengan kesal, menyuruhnya melanjutkan. Di balik cadar yang menyembunyikan wajah orang Selatan itu, matanya yang biru tua dan sulit dibaca bersinar.