Personne n'échappe à Hélion GmbH, le plus gros fabricant d'armes du Système Circulaire.
Ni la fille du patron de l'entreprise. Ni le mercenaire malchanceux essayant de revendre du matériel de la compagnie suisse pour arrondir ses fins de mois. Ni M...
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Lindstradt mit quelques secondes à digérer cette nouvelle inédite.
Au lieu de clarifier la situation, cette réponse évasive renforçait au contraire sa perplexité.
— Attendez, dit-il en sortant les mains de ses poches pour se donner un air plus sérieux. Qu'est-ce que vous entendez par là ?
Atrahasis ne sembla pas l'entendre, ou alors elle ignora intentionnellement la question.
— Menez-nous à votre Nexus. Nous devons accéder au noyau, déclara-t-elle sans donner plus de détails.
Parmi les humains, personne ne bougea, dévisageant les étrangers avec de grands yeux ronds.
Karavindra fut le premier à sortir de la torpeur générale.
— Accéder au noyau ? répéta-t-il, incrédule. Vous pensez pouvoir débarquer de nulle part, monter à bord, puis aller fourrer votre... euh, votre nez dans un système électroneural classé secret industriel ? En quel honneur ?
Les Thanyxtes se bornèrent à lui adresser des regards inexpressifs.
— Qu'est-ce que vous voulez faire exactement ? s'enquit fermement Lindstradt en faisant un signe discret au sergent Auster dans son dos.
Aélig devina que derrière elle, les miliciens se déployaient lentement afin de barrer le passage aux Stygiens.
Atrahasis joignit les mains au niveau de son torse dans un froissement imperceptible.
— Nous devons extraire ce qui émet ce signal, avoua l'interprète, visiblement contrariée par leur attitude inamicale.
— Mettre vos sales pattes dans le Nexus ? comprit immédiatement Karavindra, reculant comme s'il voulait se protéger. C'est absolument hors de question. Et je ne vois pas pourquoi on vous laisserait faire. Aucune convention ne lie le Styx au Système Circulaire.
— Ahmal, le prévint le directeur d'une voix forte.
Mais l'ingénieur en chef avait retrouvé son assurance habituelle, même s'il évitait de fixer les créatures effrayantes lui faisant face plus longtemps que nécessaire.
— Vous forcez notre vaisseau à l'arrêt moteur, scanda-t-il, brandissant un index accusateur en direction d'Atrahasis et de son commandant silencieux. Vous nous menacez avec votre gros-porteur, et puis vous surgissez, pardonnez-moi l'expression, armés jusqu'aux dents ! On est à ça (il mima un espace minuscule à l'aide de son pouce et de l'index) à ça de l'incident diplomatique.
Il se tût en voyant l'expression catastrophée de Lindstradt.
— Je ne peux pas vous laissez faire ça, déclara ce dernier en direction de l'interprète stygienne. Nous avons des procédures à respecter. Le Nexus est la propriété de mon entreprise.
