Любовь - больше, чем слово 识汝不识丁 [shí rǔ bù shídīng]

Глава 9. Часть 1.

Глава 9. Выступить первым, чтобы победить *

Часть 1.

Вань Фэн – причина смерти не установлена.
Лесоруб – терпя лишения, сидит в тюрьме.
И Юй – недавно умер, кости не успели истлеть.
Пэн Сян – исчез в неизвестном направлении.
Одно за другим – все дела наперекосяк.

Но беда не приходит одна – «если крыша прохудилась, дождь будет лить всю ночь» [275]. Когда Тао Мо вернулся в уездную управу, его одежда всё ещё была пропитана холодом и сыростью горы Юньлинь. И только он вознамерился зайти погреться в тёплую комнату, как советник Цзинь со взволнованным видом потянул его в рабочий кабинет.

Лао Тао заметил его тяжёлую походку и обеспокоенное выражение лица и встревоженно последовал за ними.

Увидев, что он тоже заходит, советник Цзинь не стал возражать, а лишь попятился, пропуская его внутрь, и закрыл дверь, а потом вынул из-за пазухи конверт и передал его Тао Мо.

У Тао Мо голова разболелась от одного взгляда на вереницу написанных на нём слов.

Лао Тао тактично забрал у него конверт, извлёк письмо и начал читать.

Тао Мо наблюдал, как хмурый взгляд Лао Тао становится всё более и более напряжённым, и почувствовал смутное беспокойство:

— Что случилось?

— Это письмо правителя округа Таньчэн, — Лао Тао ещё раз внимательно просмотрел письмо: — Он приглашает тебя в окружную управу быть его гостем завтра во второй половине дня.

— Меня? — перепугано переспросил Тао Мо.

Правитель округа Таньчэн – его непосредственный начальник. Перед тем как отправиться к месту назначения и вступить в свою нынешнюю должность, он уже был у него на приёме один раз в сопровождении Лао Тао и Хао Гоцзы. Но человек, встретивший его, оказался всего лишь его помощником, и после нескольких наспех сказанных фраз под предлогом того, что правитель занят делами и не может сейчас его принять, его очень быстро отослали прочь.

Тао Мо с самого начала побаивался встречи с правителем округа, так что, услышав слова его помощника, почувствовал облегчение и очень обрадовался, что может быть свободен. Кто же знал, что всего через несколько месяцев его начальник вдруг снова вспомнит о нём?