Сквозь бушующее пламя*

- 20 -

Ду Таньчжоу на миг растерялся, но тут же ответил:

- А кто сказал, что это чашка для промывания чая? В моем доме именно из нее и пьют чай!

Мо Чи растерялся еще больше, чем он:

- Что еще за чашка для промывания чая? Вы что, моете чайные листья?

Чаша, из которой выпил Мо Чи, представляла собой круглую чашку с крышкой, и ее использовали для промывания чая.

Ду Чжо дрожащим пальцем указал на маленькие круглые чашечки, стоявшие на краю подноса, и недоуменно произнес:

- Господин, уж не помутилось ли у вас в голове после ранения? У вас в руке чаша для промывания чая, а вот эти чашечки для питья!

Ду Таньчжоу просто закрыл лицо и ничего не ответил.

Мо Чи встал с кушетки и со стуком бросил палочки на стол:

- Эти чашки не больше моего пальца! - сердито сказал он. - И что туда можно накапать? Этим даже птичка не напьется!

У Ду Таньчжоу на лице было написано - ЗА ЧТО МНЕ ВСЕ ЭТО?

- Господин! Господин, рассудите по справедливости, - Ду Чжо с кислым видом обратился к Ду Таньчжоу, ища поддержки. - Этот человек - вояка, он не считается ни с какими доводами. Ну что с него взять! Ваш слуга - ученый человек и не знает, что ему делать, когда в доме появился военный. Господин Мо Чи теперь создает множество хлопот, и ваш слуга не может спорить с ним.

Ду Таньчжоу опустил руку, которой прикрывал лицо и, притворно кашлянув, сказал с серьезным видом:

- Ну а зачем нужна чаша для промывания чая? Зачем вообще мыть чайные листья, если они и так чистые? Эти маленькие чашечки, о которых ты говоришь, размером с ноготь. Такой чашечки не хватит, чтобы промочить горло, а из большой чаши пить чай гораздо удобней. Теперь в нашем доме будут пить чай из большой чаши.

- ... А? - опешил Ду Чжо.

Мо Чи гордо вздернул подбородок и посмотрел на него с видом победителя.

Ду Чжо хотелось заплакать, но у него не было слез. Мо Чи пробыл здесь всего несколько жней, а его положение уже значительно пошатнулось. Возможно, Ду Таньчжоу скоро вообще отправит его на задний двор с метлой в руках.

После того, как Мо Чи вдоволь наелся и напился, он встал, вытер губы рукой и собрался уйти.