Сквозь бушующее пламя*

- 55 -

Ючжоу располагался на Северо-западе, там было мало дождей и нередко бывали засухи. Большинство водоемов наполнялись водой только летом, а зимой они пересыхали настолько, что их дно полностью обнажалось, и в лодках не было никакой необходимости.

Климат Яньми был еще более засушливым, и самое глубокое озеро лошадь могла перейти вброд.

Мо Чи, проведший бо̀льшую часть своей жизни в этих местах, никогда не плавал на кораблях.

До этого он и понятия не имел, что значит «морская болезнь».

Как может укачивать, когда просто сидишь на корабле? Разве верхом на лошади человек не подпрыгивает в седле? Неужели кто-то падал в обморок во время верховой езды?

- Я был неправ, - Мо Чи с трудом подавил рвотные позывные, крепко прижимая руки к груди и жалобно сморщив лицо. - ... Я не должен был раньше насмехаться над другими, и вот теперь, боюсь, меня настигло возмездие...

Ду Таньчжоу подавил улыбку, одновременно забавляясь и переживая за него, и спросил:

- Значит, ты и правда не знаком с водой?

Мо Чи покачал головой - он действительно никогда не плавал на корабле.

Ду Таньчжоу смотрел, как он с понурым видом сжимает руками живот, и ему в голову вдруг пришла одна идея.

Они с Мо Чи сидели в самом конце лодки. (1) Видя, что никто не обращает на них внимания, он подошел к Мо Чи и, прижавшись к нему, обвил рукой его плечи, словно обнимая его.

Потрясенный Мо Чи повернулся и посмотрел на него.

Но Ду Таньчжоу не позволил Мо Чи смотреть на него. Он развернул его голову обратно, заставляя смотреть вперед, а затем наклонился к нему и прошептал ему на ухо:

- Интересно, командиру Мо понравилось то, что он увидел вчера ночью?

Мо Чи вздрогнул, и в его голове мгновенно вспыхнуло воспоминание о красавце, вышедшем из ванной.

- Если тебе все понравилось, почему бы тебе не прийти сегодня ночью в мою спальню? - продолжал Ду Таньчжоу. - И мы с командиром Мо можем сблизиться еще больше.

Его голос звучал лукаво и двусмысленно, а его горячее дыхание обжигало ухо Мо Чи.

Уши Мо Чи мгновенно вспыхнули, и он надолго застыл в шоке, неподвижно сидя на корме.