Сквозь бушующее пламя*

- 50 -

Ду Таньчжоу и без посторонней помощи догадался, что комната У Есюэ находилась на верхнем этаже.

Он поднялся по лестнице, пробираясь сквозь туман с ароматом пудры и помады, пронизанный весельем и смехом, пока не добрался до самого верха.

В отличие от заполненных шумом и суетой нижних этажей, здесь царили тишина и покой. Именно здесь находилась комната У Есюэ, которую охраняли четыре служанки.

Увидев поднимающегося наверх мужчину, одна из служанок поспешно сказала:

- Господин, пожалуйста, остановитесь. Сестра У не принимает гостей, пожалуйста выберите другую сестру.

Ду Таньчжоу предъявил ей свою верительную бирку, но девушка толком не поняла, что это значит. Когда остальные девушки увидели бирку, они сразу опустились на колени.

Увидев, что остальные девушки встали на колени, заговорившая с Ду Таньчжоу девушка удивленно спросила:

- Что вы делаете?

Одна из девушек дернула ее за рукав и прошептала:

- Это чиновник четвертого ранга, такого же, как у начальника уезда. Скорее встань на колени!

Прежде, чем девушка успела это сделать, она услышала голос Ду Таньчжоу:

- Не нужно формальностей. Я здесь не ради развлечений, у меня есть важное дело, и мне нужно поговорить с У Есюэ.

У Есюэ была достойна своего имени. (1) Она была стройной и изящной, ее кожа была белее снега, но ее одежда была очень простой.

Она поклонилась Ду Таньчжоу и села на стул с почтительным и покорным видом.

- У Есюэ, я должен спросить, какие отношения связывают тебя с Ву Жуйцзе?

- Молодой господин Ву - постоянный клиент вашей слуги, - тихим мягким голосом ответила У Есюэ.

Она была так не похожа на шумную Чи Цуйвей, жившую внизу. Неудивительно, что одна из них звезда борделя, а у другой всего лишь одна позолоченная шпилька.

- Когда ты в последний раз видела Ву Жуйцзе? - снова спросил Ду Таньчжоу.

- Господин, ваша слуга видела молодого господина Ву три, нет, четыре дня назад в этой комнате, и с тех пор он здесь не появлялся.

Бордель - место разврата и удовольствий, здесь новости распространяются очень быстро между всеми слоями общества. Последние несколько дней Ву Чэн всюду искал своего сына, и У Есюэ не могла не знать об исчезновении Ву Жуйцзе.