Сквозь бушующее пламя*

- 78 -

Синь Ляньяо резко притормозил и, придержав свой меч, выдернул пирамидку из плеча Мо Чи, после чего оглянулся.

Мо Чи прикрыл рану на плече и тяжело сполз по стене на землю. У него на лбу выступил холодный пот.

Ду Таньчжоу сильнее прижал меч к шее Цяо Юань, и у нее на коже появилась кровавая полоса.

- Ссс... - Цяо Юань задохнулась от боли.

Синь Ляньяо, занервничав, сделал несколько шагов вперед:

- Не тронь ее!

Ду Таньчжоу сжал плечо Цяо Юань и притянул ее к себе. Цяо Юань, чувствуя его хватку, нахмурилась, но не осмелилась сказать ни слова.

Даже слепой понял бы, что Ду Таньчжоу сейчас больше не был воспитанным и вежливым шиланом из Линьтай. С того момента, как он увидел раненого Мо Чи, в нем разгорелась ярость, способная испепелить и Цяо Юань.

Синь Ляньяо, подавив в себе беспокойство, заговорил как можно мягче:

- Господин Ду, Цяо Юань - дочь Гоцзю и двоюродная сестра императора Дашен. Ты же не причинишь ей вреда, верно?

- Члены семьи Цяо Хечана теперь низведены до положения простолюдинов, - холодно ответил Ду Таньчжоу. - Но даже если бы сейчас в моих руках оказалась дочь императора, я и тогда не проявил бы милосердия.

Он взглянул на шею Цяо Юань с холодным и мрачным видом:

- С такой тонкой шеей даже меч не понадобится. Если придется, я смогу сломать ее одной рукой.

- Господин Ду! - Синь Ляньяо так испугался и разозлился, что неосознанно повысил голос.

Ду Таньчжоу нанес еще один порез сбоку на шее Цяо Юань.

- Господин Ду! - лицо Синь Ляньяо исказилось.

Он крепко зажмурился и, взяв себя в руки, заговорил спокойным тоном:

- Господин Ду, только отпусти Цяо Юань, и мы обо всем договоримся.

- Тебе ведь нравится Цяо Юань, верно? - лицо Ду Таньчжоу было мрачнее тучи.

Синь Ляньяо хотел кивнуть в ответ, но в этот момент услышал, как Ду Таньчжоу сказал:

- Мне тоже очень нравится Мо Чи. И мои чувства намного сильнее и искреннее, чем у тебя, уроженца Яньми, который скрывал свою личность и обворовывал Дашен. Ты так сильно изранил человека, который мне дорог. Чем ты сможешь загладить свою вину?