Сквозь бушующее пламя*

- 83 -

Императорский дворец, зал Чуанцзе.

Всех гунши отправили прочь, а список новых цзиньши следовало ожидать через три дня.

Шестого принца Уцзинь отвели в боковую пристройку, а в зале Чуанцзе вместе с императором остались его министры, которые принимали участие в экзамене, чтобы обсудить предложение Мукуна.

Чуцун приказал евнуху пригласить сюда дядю Чжу Сюэсуна. Его дядя, Чжун Янь, служил в ведомстве Хунлу и занимался делами иностранных гостей.

Пока они ждали его прихода, Хань Юннянь посоветовал императору:

- Ваше величество, союз с Уцзинь очень важен для нашей страны. Если наши страны начнут враждовать друг с другом, и Уцзинь перейдет на сторону Яньми, ситуация станет очень неблагоприятной для нас. Ваш подданный считает, что, если дела в Уцзинь обстоят так, как сказал принц Мукун, мы должны отправить с ним войско, чтобы подавить силы, тяготеющие к союзу с Яньми.

Но Лэн Жун не согласился с ним:

- Этот принц Мукун очень странный, он сумел предстать перед его величеством в качестве гунши, и никто даже не заметил этого! Кто знает, насколько правдивы его слова! В конце концов, мы даже не можем быть уверены в том, что это действительно он. Кто знает, а точно ли он принц Уцзинь?

- Что канцлер Лэн хочет этим сказать? - Хань Юннань фыркнул в бороду. - Ваш подчиненный видел его несколько лет назад, разве этого недостаточно, чтобы подтвердить его личность?

- Даже, если он настоящий принц Уцзинь, - Лэн Жун впился в него взглядом. - Отправка войска - серьезное дело. Неужели Дашен должна давать войско любому принцу, который попросит об этом? А, если принц Яньми попросит у нас войско, ты тоже посоветуешь его величеству одолжить ему солдат?

- Не нужно говорить глупости, канцлер Лэн! Как можно сравнивать Уцзинь с Яньми! К тому же, младший принц Яньми родился от принцессы Юань, и в его жилах наполовину течет кровь Дашен! Если бы у него и правда хватило духу приехать в Дашен и попросить войско, чтобы убить Чуси Чжувеня, разве было бы плохо одолжить ему солдат?

Оказавшись перед лицом двух министров, которые по возрасту годились ему в деды, Чуцун мог лишь постараться сгладить конфликт:

- В словах моих дорогих министров есть смысл. Уцзинь действительно очень важна для Дашен, но внезапное появление принца Мукун и правда выглядит подозрительным. Я уже приказал отправить письмо начальнику уезда в Шечжоу с просьбой подтвердить личность принца Мукун. И на данный момент самый главный вопрос заключается в следующем - если этот человек на самом деле принц Мукун, и обстановка в Уцзинь такая, как он говорит, что нам ответить ему?