Сквозь бушующее пламя*

- 52 -

- Ши Фаньян в опасности! - выпалил Мо Чи.

Ду Таньчжоу оглянулся на него:

- А ты откуда знаешь?

- Филин - это символ на стяге тайных лазутчиков, - ответил Мо Чи. - Перед отъездом из столицы, когда мы разговаривали в павильоне Сяньсин, Ши Фаньян задал мне один вопрос.

Он пересказал Ду Таньчжоу их разговор в тот вечер.

Лицо Ду Таньчжоу все еще не смягчилось до конца, в нем еще чувствовался некоторый холодок, но его тон прозвучал спокойно и ровно:

- Значит, Ши Фаньян знал, что его переезд в Фучжоу повлечет за собой ряд неприятностей. Он никогда раньше не был в Фучжоу и не знал, как здесь обстоят дела. Если он так волновался, я думаю, это его величество предупредил его о чем-то. Похоже, он приехал в Фучжоу не только для того, чтобы занять свою должность, но ему было также дано некое тайное поручение.

Ду Таньчжоу с самого начала понимал, что предсмертная записка и одежда Ши Фаньяна не случайно появились возле тела Ву Жуйцзе.

Изначально он предполагал, что исчезновение Ши Фаньяна связано с тем, что он вышел на человека, которого нельзя трогать. И после того, как этот человек заставил его замолчать, он инсценировал самоубийство.

Кто-то, возможно, видел, как Фань Шуси убил Ву Жуйцзе, поэтому решил воспользоваться этим, выдав труп Ву Жуйцзе за тело Ши Фаньяна, чтобы ввести всех в заблуждение.

Но из письма, найденного в доме Ши Фаньяна и изображения филина, отправленного Ду Таньчжоу, была видно, что этот молодой вундеркинд не был безрассудным человеком.

Иными словами, исчезновение Ши Фаньяна вполне возможно было устроено им самим.

Именно поэтому Мо Чи и сказал, что Ши Фаньян находится в опасности.

- Если только он не подобрался к своей основной цели, зачем бы еще ему пришлось инсценировать собственную смерть, чтобы спрятаться?

Ду Таньчжоу нахмурился и задумался:

- В этом деле нет ничего простого, а иначе, Ши Фаньяну не пришлось бы быть таким осторожным в своих действиях. Даже отослав мне письмо, он осмелился лишь сделать намек. В том письме, оставленном в шкатулке, он отдельно упомянул бандитов с озера. Может... то, что ему удалось обнаружить, как-то связано с озером Линьчунь?