Horswentia

Chapitre 11 (1)

Le soleil se levait à peine que Daro'Shamada et son clan se mettaient en route pour Thymoïsow. Ko'Tsalani, la Mère de clan, saluait Messire Ordy qui s'était levé plus tôt pour les saluer.

- Vous êtes vraiment sûre que vous ne voulez pas qu'une dizaine de Valkyries vous escorte ?

- Oui, répondit Ko'Tsalani. Nous sommes déjà trop nombreux pour passer inaperçu, alors si dix personnes et dix loups se joignaient à nous, nous sommes sûrs d'éveiller la curiosité ou la méfiance... voire les deux !

- Je comprends... Dans ces cas-là, je vous souhaite un bon voyage. Prenez soin de vous et tenez-moi au courant de votre avancée.

- C'est entendu. Merci pour votre hospitalité.

Ko'Tsalani fit volte face, plongea ses yeux dans le regard de chacun des membres de son clan et leva son poing vers le ciel dans un cri déterminé. Tous l'imitèrent, même Daro'Shamada qui détestait cette manière de communiquer, s'écartèrent pour lui libérer le passage et la talonnèrent quand elle bondit sur ses quatre pattes pour courir aussi vite que possible vers la chaîne de montagnes qui se trouvait au nord de Dist'Chyz. Daro'Shamada était heureuse de pouvoir enfin courir parmi les siens, comme si elle avait fait ça toute sa vie, comme si elle ne les avait pas quitté quelques années auparavant. Ses tracas s'envolèrent pour quelques heures tandis que le sol défilait sous ses puissantes pattes. Aucun cri, feulement ou rugissement ne s'élevait du clan khajiiti. Ils étaient tous concentrés sur leur objectif : rejoindre l'embarcadère d'Ek'Diksy, la ville la plus au nord de Thymoïsow, pour rejoindre l'Île de l'Ouest. C'était là que se trouvaient la Grande Crinière, leur chef spirituel, son clan ainsi que ses guerriers d'élites, les Pahmar-raht, de grands et dangereux Khajiits bipèdes.

La nuit tombait déjà alors que le clan s'enfonçait dans les gorges aux pieds des montagnes. Les Khajiits avaient déjà traversé les champs qui entouraient la capitale d'Atykiaw et s'apprêtaient à passer la seconde montagne la plus au sud. Ko'Tsalani grogna et tous s'arrêtèrent pour manger, boire et somnoler le temps de quelques heures. Quand la lune commença à descendre dans le ciel, l'ordre de se remettre en route fut donné et le clan leva le camp. Tous ensemble, ils gravirent et redescendirent les flancs montagneux. Certains, moins expérimentés, demandèrent de l'aide à leurs aînés qui se firent un plaisir de leur tendre une main secourable quand c'était nécessaire.

Le soleil atteignit son zénith quand le clan rejoignit le troisième fleuve d'Atykiaw. Ko'Tsalani grogna une nouvelle fois : il était temps de se reposer. Les plus doués pour la chasse se répartirent en petits groupes et s'éloignèrent discrètement pour trouver de quoi nourrir tout le clan. Trois heures s'écoulèrent pendant lesquelles chaque Khajiit mangea à pleines dents, but autant qu'il le pouvait, remplissait les gourdes en cuir du clan et somnolait en attendant le départ. Ce ne fut qu'une fois les températures redevenues un peu plus supportables que la Mère de clan fit un nouveau signe : le départ approchait. Le temps que tout le monde rassemble ses affaires, que les restes de cadavres d'animaux soient enterrés et que les réserves d'eau soient entièrement refaites et le clan était de nouveau sur les routes.

Daro'Shamada appréciait vraiment ce long voyage avec les siens. Elle avait beau adorer le temps qu'elle passait à l'Académie avec Margot et Horte, elle se rendait compte que la vie sur les routes en compagnie de sa famille et de son clan lui avait tout de même un peu manqué...

Un peu beaucoup même, lui souffla sa petite voix interne.

La Khajiit la chassa d'un revers imaginaire de la main et se concentra sur son environnement. Les feuilles des arbres commençaient à s'enrouler sur elles-même et les ombres que les branches projetaient au sol étaient plus que menaçantes. Elle avait beau savoir qu'elle ne risquait rien, une part d'elle demeurait toujours méfiante quand la lune pointait le bout de son nez et que les mains squelettiques griffaient le sol de leurs ombres.