Horswentia

Prologue

Horswentia, 2E600

Alduin, le premier Dragon, se trouvait sur la plus haute montagne de Thymoïsow, la Gorge du Monde. Son aile droite à la membrane déchirée et aux os brisés par les trois Langues, guerriers d'élites du Thu'um, l'empêchait de prendre son envol. Il était dans l'impossibilité de fuir ses ennemis. Grognant de rage, il se retourna vers ceux qui avaient autrefois été ses plus proches alliés. Ses yeux parcoururent les Huit Sages, quatre élémentaires et quatre éthérés. Son regard se fixa sur celui des Ténèbres... Laatonikov, sa femme. Elle l'avait trahi pour rejoindre la rébellion des non-Dragons...

- Tahrodis* ! siffla-t-il à l'intention de cette dernière.

Elle déglutit. Bien qu'elle soit fière de ses choix, elle était anxieuse quant à l'évolution de la situation. Malgré ses craintes, elle s'avança vers lui à grands pas. Elle dépassa les trois Langues et se planta devant lui. Ses iris onyx étaient rivés sur lui. La détermination qui y brillait le transperça de part en part.

- Alduin, daal, souffla-t-elle la voix tremblante. Alduin nid kos aan zaam Vokul ! Alduin kos horvut Sonaak-Dovah. Ahmul daal...**

Pour seule réponse, Alduin poussa un hurlement déchirant et se précipita vers elle, gueule grande ouverte. Il ne pouvait pas lui pardonner de s'être retournée contre lui, de ne pas partager ses ambitions.

Les Langues s'interposèrent entre les deux Dragons. Ils créèrent une barrière de vent qui empêcha l'attaque du Dragon noir d'aboutir. Laatonikov ferma les yeux. Il avait tenté de profiter de son incapacité à se transformer pour l'engloutir, la tuer, la détruire. Son cœur tambourinait dans sa poitrine, affolé par les événements, brisé par la tristesse et le désespoir. Elle n'avait plus le choix : elle devait aider les adeptes du Thu'um et les trois autres Sages éthérés à bannir l'homme qu'elle aimait dans les méandres de l'éther.

D'un bond souple, elle les rejoignit, son regard toujours rivé sur le grand Dragon noir, le créateur et le destructeur. L'allégorie de la vie et de l'apocalypse. S'il n'était pas rapidement éliminé, Horswentia disparaîtrait, dévorée par le premier des Dragons. Et ça, il en était hors de question !

Leur fils n'allait pas tarder à voir le jour, et il était impensable qu'il grandisse dans l'Ancien monde, celui des humains.

Les Sages éthérés se positionnèrent en un carré parfait. Srenta était au nord, Arkaï à l'est, Junal à l'ouest et elle au sud. Cette formation d'exil, c'était Alduin lui-même qui la leur avait apprise peu de temps après la mise en place de l'Ordre draconique et des Huit Sages, mille ans plus tôt.

Quelle ironie, pensa-t-elle en observant une dernière fois son époux. Pourquoi donc as-tu sombré dans la haine ? Pourquoi a-t-il fallu que tu t'entoures de ces Prêtres-Dragons ! Ils ne sont que poison...

- Concentre-toi, Laatonikov ! la rabroua sévèrement Srenta, le Sage de la Lumière. Il a choisi l'exil de lui-même.

La Dragonne aux amples boucles noires le dévisagea quelques instants avant d'acquiescer d'un hochement de tête résigné.

Oui, soupira-t-elle mentalement. Je ne peux plus rien faire pour lui...

Les quatre Sages éthérés se mirent à psalmodier des paroles en Draconique, langue de toute magie de ce monde. Laatonikov leva les yeux de leur formation et les posa sur son époux. Encore une fois. Elle déglutit. C'était l'ultime fois qu'elle le voyait... Elle participait à l'exil de son propre époux. Ses yeux s'embuèrent.

Ses paupières se fermèrent et une larme solitaire roula sur sa joue. La Dragonne se concentra à nouveau sur la formule. Elle risquait de faire échouer le sort si elle ne se reprenait pas en main... et de se faire accuser de traîtresse par ses alliés.

Un cercle blanc les relia très vite et s'éleva dans les airs. La rage d'Alduin ne cessait d'augmenter et résonnait à leurs oreilles. Les quatre Sages fermèrent les yeux pour se focaliser entièrement sur le sort et ignorer les menaces qui planaient dans ses hurlements. Le cercle magique se redressa à la verticale, fit face au premier Dragon et un déclic résonna. D'autres, plus petits et en nombre supérieur, tournoyèrent en son centre et s'éloignèrent progressivement de lui, comme pour créer un couloir. Des runes draconiques phosphorescentes valsaient entre eux pour les relier et renforcer le corridor d'exil. Entre les hurlements de son mari et les crissements que la magie faisait, Laatonikov avait l'impression que sa tête allait imploser d'un instant à l'autre.

- Maintenant ! hurla Kynel, la Sage de l'Air et aussi la cheffe de la rébellion.

Quatre ombres dépassèrent les Sages éthérés. Les quatre éléments s'échappèrent des corps de leurs détenteurs et dansèrent en rythme avec les mouvements de ces derniers pour forcer le Dragon noir à se diriger vers le cercle d'exil. Les trois Langues combinaient leurs forces pour que leur lame de vent continue d'immobiliser le grand Dragon affaibli. Cependant, dans un court moment d'hésitation, Gormlaith fut transpercée par l'une des griffes meurtrières d'Alduin et tomba, agonisante, sur le sol terreux du champ de bataille. La barrière élémentaire disparut et leur ennemi fut à nouveau libre de ses mouvements. Hors de lui, Hakon se précipita entre les pattes du Dragon noir, se faufila sous son ventre et lui tourna autour pour le forcer à se concentrer uniquement sur lui grâce aux rafales de vent qu'il créait à sa suite. Profitant de la diversion de son acolyte, Felldir fouilla dans sa sacoche et en sortit un Parchemin des Anciens. Il savait que la mort l'attendait, alors il voulait tenter le tout pour le tout.

D'un ample mouvement du bras, il l'ouvrit et le lut à voix haute. Le temps et l'espace commencèrent à se distordre. Felldir sentit sa vue baisser à vive allure, mais continua tout de même sa lecture. Les Sages élémentaires se regardèrent et hochèrent la tête. D'un même mouvement, ils se jetèrent sur Alduin, ralenti à cause de la distorsion de l'espace-temps. Grâce à leurs pouvoirs, ils le firent tomber à terre. Quand il tentait de se relever, les Sages recommençaient leurs attaques. Ce cycle se répéta jusqu'à ce que l'aile blessée d'Alduin toucha le cercle laiteux des Sages éthérés.

L'espace-temps reprit alors son cours normal. La lumière vive du cercle magique aveugla les rebelles, qui protégèrent leurs yeux de leurs bras. Alduin s'époumona, furieux de s'être fait avoir, et se débattit comme il le put pour tenter de rester sur Horswentia. En vain. Le sortilège des Sages éthérés était trop puissant par rapport à l'état dans lequel il se trouvait. Une fois ses forces épuisées, il se laissa entraîner vers les profondeurs du passage vers l'éther. Sa voix gutturale et gorgée de malveillance cracha des paroles qui hérissèrent le poils de chaque personne encore en vie :

- Alduin daal ahrk wah daar leinaa-til...***

*Traîtresse

**Alduin, revient. Tu n'es pas l'esclave du mal ! Tu as été leurré par les Prêtres-Dragons. Reviens mon époux...

***Je reviendrai et à ce moment-là...