À l'aube de ce monde

Chapitre 19

Je regardai Ignis s'éloigner et ranger les Assassines, contrite.

Gladiolus était bien plus grand et plus fort que moi. Mais peut-être que je courais plus vite...

— Allez, en position, dit-il et sa voix grave me fit frissonner.

Je repris correctement les Volessences en main et lui fléchit légèrement les genoux. Je n'eus pas le temps de dire ou de penser quoi que ce soit. Il leva les deux mains sur le côté de sa tête. Il avait l'air résigné et, quand je compris ce qu'il faisait, il était presque trop tard : il se jetait déjà sur moi alors même que Masamune était en train d'apparaître. Je ne bondis pas sur le côté, ça n'aurait servi à rien. Son épée était si grande qu'elle m'aurait tout de même touchée.

Je serrai les poignées des dagues aussi fort que je pouvais et les levai, maigre barrière face à une épée à deux mains. Masamune heurta les Volessences dans un claquement métallique. Gladiolus pesait sur son épée, me faisant ployer et gémir. Il rapprocha son arme de ma tête – assez près pour que je puisse à loisir admirer ses reflets dorés si je n'avais pas un peu peur qu'il me tranche la gorge. Mes bras tremblaient et je savais que je ne trouverais pas d'ouverture pour retourner la situation à mon avantage. Je devais la créer. Être l'ouverture.

Alors je penchai la tête, baissant un peu les bras. Masamune racla sur l'une de mes lames pour venir se bloquer contre la garde. Et je relâchai complètement mes bras d'un coup, m'écartant en même temps. Gladiolus fut surpris, mais ce fut surtout le poids qu'il mettait sur Masamune qui joua en sa défaveur en l'emportant en avant. Il se rattrapa sans mal, mais au moins puis-je me mettre hors de portée.

Il raffermit la prise sur la poignée de son épée, pointe dirigée vers l'avant. Il fit un pas en avant et je relevai les bras, prête à parer. Masamune s'éleva et en deux enjambées, Gladiolus fut sur moi. Il frappa plus rapidement cette fois, n'essayant pas de percer ma défense mais de me déstabiliser. Dès que sa lame rencontrait les miennes, il portait un nouveau coup. Et il continuait d'avancer, me forçant à reculer car j'étais incapable de garder ma position tout en me défendant.

Au fur et à mesure de ses attaques, nous nous rapprochions de plus en plus des marais. Le sol était boueux et je m'enfonçais de plus en plus dedans. De la boue froide s'infiltra dans l'une de mes bottes. Ignis, Prompto et Noctis nous suivirent pour ne rien perdre de notre affrontement – ça n'avait plus aucune ressemblance avec un entraînement.

En reculant encore d'un pas, mon pied s'enfonça un peu trop et je me retrouvais bloquée. Je tentais de le faire pivoter, ce qui fonctionna un peu, mais Masamune s'abattait encore une fois sur moi. Je la bloquais et me retrouvais sensiblement dans la même situation qu'à la première attaque de Gladiolus. Sauf que, cette fois, je ne pouvais pas bouger, juste me tourner un peu... et peut-être que ce serait suffisant.

Je poussai sur mes dagues, grognant au passage, de façon à ce que Masamune soit relevée de quelques centimètres de plus. Quand je sus que je ne pouvais pas faire mieux je basculais un peu plus en appui sur mon pied bloqué dans la boue et le fit tourner à plusieurs reprises. Gladiolus pesait un peu plus fort sur son épée et, alors que j'allais céder sous peu, je pivotai vivement et projetai Masamune en avant. Cela me permit juste de dégager mes dagues et de ne plus être menacée par l'épée pendant un bref instant.

Je me trouvais donc dos à Gladiolus, beaucoup trop près de lui et, littéralement, entre ses bras. Il ressaisit son arme correctement, amorça un mouvement. Mais je fus plus rapide. Je ne tournai que la tête, levai le bras et plaçai la pointe de l'une des dagues contre sa gorge, près de sa jugulaire. Gladiolus ne bougea pas pendant deux ou trois secondes, me laissant reprendre mon souffle à grandes goulées. Puis, tout aussi subitement que j'avais porté mon attaque, il leva le bras. Je lâchai sa gorge des yeux et remarquai que son épée avait disparu. Par contre, il avait serré le poing et positionnait son avant-bras comme si...