Эволюция демонов 魔物の進化 (Akuma no Shinka).

「龍神の道」(Ryūjin no Michi) - Путь Дракона

Как дела в деревне?

Из ящика вырвался свет, словно северное сияние, сливающийся с радугой, проникая в темноту. Я застыл, не в силах оторвать взгляда. Рамка зеркала, покрытая узорами волн и облаков, (雲波, kumonami) изгибалась вокруг девяти драконьих голов, как у Рюдзин (龍神), Они меняли окрас, как страхи рядом стоящих существ, их цвета становились темно-жёлтыми, когда я стоял близко.

— Ваф! Что мне делать дальше?! — скулит Намэюки, его глаза полны беспокойства, глядя на изменение драконьих голов.

— Ты... Добрый! Сильно привязан! Ты ничего! Без него! Не можешь! — объясняет существо, его слова запутанные. В моей голове всплывает мысль о Шисуи-сама, мирно спящем у меня на спине. Я должен быть самостоятельным. Даже горы мне не преграды.

Драконы становятся блекло-белыми, существо указывает на портал.

Я подхожу. Арка из льда сияет, как хрустальный осколок под луной. Холод обжигает кожу, воздух звенит, как натянутая струна. Сквозь туман мелькают снежинки, падающие на землю. Лёд под ногами скрипит, шаги эхом отдаются в пустоте. Портал дрогает, мягко светится голубым, повевает полярным ветром, горьким и свежим.

Я вхожу, ощущая, как лицо покраснело от холода, но вдруг меня отбрасывает назад. Шисуи-сама мягко приземляется в руки монстра.

— Я, Страхос! Что важнее? Хозяин или Портал? — говорит существо.

Я смотрю на уменьшающийся портал и на Хозяина-сама, беспомощного в своём сне.

— Умри! — Страхос поднимает пальцы, открывая железную крышку с пылающим огнём.

Я хочу вернуться домой, но понимаю: тепло там, где хозяин. Могу ли я быть самостоятельным и выбраться один?

— Уходи, с Шисуи ничего не случится! — шепчет внутренний голос, но меня прерывают крики хозяина, терзающего сердце сильнее, чем смерть родителей. Я мчусь к Шисуи-сама с такой скоростью, будто ничто меня не сковывает. Мои следы глубокие, воздух покрывается синяками, ранами от прыжков, время замедляется, и передо мной появляется иллюзорный образ Шисуи. Я бегу к порталу, но он закрывается, уничтожая шанс на спасение.

— Что понял?!... — спрашивает Страхос, и воздух дрожит, раскалываясь на части, как стекло после удара, со звуком резкого хрустального треска.