Shadow Slave

Chapter 80. Semangat Eksplorasi

Sarang itu berbentuk bulat, dengan lubang bundar di bagian tengahnya. Biasanya, sarang seperti itu terbuat dari rumput dan ranting, tapi sarang ini dibangun dari cabang-cabang pohon besar, masing-masing setidaknya setebal lengan manusia. Cabang-cabang itu dipelintir dan dijalin bersama dalam pola yang kacau, menciptakan dinding hitam onyx tanpa celah. Sunny belum pernah melihat yang seperti itu. Burung merupakan pemandangan langka di dunia nyata, apalagi yang berukuran besar. Ukuran pintu masuk sarang itu cukup besar untuk dilewati truk kecil. Sarang itu sendiri beberapa kali lebih besar.

Wow. Sesaat, Sunny merasa takut, takut burung raksasa itu ada di dekatnya. Namun, ketakutannya kemudian sirna. Sarang itu tampak... terbengkalai. Tempat itu lapuk dan kosong, beberapa bagiannya sudah di ambang kehancuran. Seolah-olah ribuan tahun telah berlalu sejak seseorang berada di tempat yang tersembunyi dan penuh rahasia ini. Udara dipenuhi dengan perasaan kesepian dan kehancuran.

Masuk akal. Kalau aku nyaris berhasil melewati dedaunan, bagaimana monster raksasa bisa melakukannya tanpa meninggalkan lubang raksasa di penghalang? Sunny ragu-ragu, kehati-hatian dan rasa ingin tahu bergumul satu sama lain di dalam hatinya. Di satu sisi, menjelajahi sarang kuno bukanlah ide terbaik dimana pun, apalagi di dalam Dream Realm. Itu menimbulkan risiko besar. Di sisi lain, hal ini juga bisa menghasilkan hadiah yang besar. Di tambah lagi... bukankah ini terlalu menarik?

Pada akhirnya, Sunny memutuskan untuk memanjat ke dalam sarang untuk memuaskan rasa ingin tahunya. Ia telah meyakinkan diri sendiri bahwa sarang itu aman setelah serangkaian pikiran yang tak terduga. Dalam kondisi pikirannya yang kacau, Sunny yakin bahwa Pohon Jiwa adalah makhluk yang agung dan baik hati, yang melindungi mereka dari ancaman mengerikan yang bersembunyi di dunia luar. Jika demikian, bagaimana mungkin sesuatu yang berhubungan dengan pohon besar bisa tidak aman?

Mendekati pintu masuk sarang, Sunny menyeimbangkan diri di tepi cabang pohon dan mencoba melihat ke dalam. Namun, ia tidak cukup tinggi untuk melihat apapun kecuali sisi dalam atap sarang. Karena posisinya cukup berbahaya, ia memutuskan untuk tidak menunda hal yang tak terelakkan itu dan melompat, melemparkan dirinya ke atas dan melewati bibir pintu masuk. Sesaat kemudian, ia mendarat di permukaan yang lembut. Bagian bawah sarang ditutupi oleh bantalan tebal dari jaring laba-laba putih yang halus. Waktu telah membuat jaring-jaring itu rapuh dan lentur seperti pasir. Ada begitu banyak jaring laba-laba di sekitarnya sehingga, untuk sesaat, Sunny mengira ia telah jatuh ke dalam kepompong putih raksasa.

Tapi tidak, itu hanya sarang. Dan disana, ditengahnya, ada sebuah...

Sunny berkedip. Di tengah sarang, ada sebuah telur. Telur raksasa dan kuno yang tingginya sama dengan tubuhnya, berwarna abu-abu dan tampak tak bernyawa, seolah-olah berubah menjadi batu karena berlalunya waktu.

Lupa bernapas, Sunny melihat sekeliling, memastikan tidak ada apapun... dan tidak ada seorangpun... di sekitarnya. Namun, sarang raksasa itu kosong dan sunyi, bahkan tidak ada bayangan yang bersembunyi dimana pun. Betapa... menariknya. Sunny merasa sangat gembira. Perasaan menemukan sesuatu yang luar biasa, sesuatu yang belum pernah dilihat oleh siapapun kecuali dirinya, membuatnya sangat takjub dan puas. Ia tidak pernah tahu bahwa ada sisi seperti itu dalam dirinya, sisi yang penuh dengan hasrat penjelajah.

Mari kita periksa benda ini. Berjalan diatas sutra yang lembut, Sunny perlahan mengitari telur besar itu dan mengamatinya. Sekilas, telur itu tampak terbuat dari batu. Permukaan telur itu diwarnai dengan berbagai corak abu-abu, yang saling tumpang-tindih seperti awan yang bergerak. Pola itu anehnya indah, memberikan aura misterius pada telur itu. Namun secara keseluruhan, telur itu besar dan halus.

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya. Ia melangkah mendekat dan meletakkan lengannya di permukaan telur. Seketika, ia merasakan keheranan yang kuat. Telur itu hangat saat disentuh. Apakah benda ini... masih hidup? Detik berikutnya, Sunny merasakan tarikan aneh yang memengaruhi inti tubuhnya. Seolah-olah telur itu... mencoba mencuri kekuatan hidupnya.

Sunny menyentakkan tangannya dan menatap telur itu dengan ketakutan yang mendalam. Makhluk terkutuk itu tidak hanya hidup, tapi juga mampu menghisap kehidupan dari apapun yang menyentuhnya. Makhluk itu gagal memakan jiwanya hanya karena satu alasan. Sejauh pengetahuan Sunny, dialah satu-satunya makhluk di dunia ini yang tidak memiliki inti jiwa yang sebenarnya. Dia memiliki Inti Bayangan yang misterius. Itulah sebabnya kekuatan hidupnya tidak terpengaruh.

Hah. Nyaris saja. Sambil menatap telur raksasa itu, Sunny berpikir tentang cara untuk membalasnya. Sarang itu, tanpa diragukan lagi, dulunya milik Makhluk Mimpi Buruk yang sangat kuat. Oleh karena itu, keturunannya juga merupakan makhluk yang sangat kuat. Namun, karena beberapa alasan yang tidak diketahui, makhluk itu tidak dapat menetas dan ditinggalkan oleh induknya, yang ditakdirkan untuk tetap terperangkap di dalam telur untuk selamanya. Atau setidaknya sampai ada orang bodoh malang yang datang cukup dekat untuk memberinya saripati jiwa dan memberinya cukup kekuatan untuk membebaskan diri.

Untungnya, aku bukan orang bodoh. Tunggu... uh... mungkin aku memang bodoh. Keputusan-keputusannya akhir-akhir ini sangat aneh. Sunny tidak dapat menjelaskan beberapa di antaranya, termasuk yang terakhir ini. Seolah-olah kemampuan berpikirnya telah berkurang... Terserahlah. Aku masih lebih pintar dari telur sialan ini.

Seperti seorang penjelajah sejati, Sunny pergi ke tempat yang belum pernah dikunjungi siapapun sebelumnya dan membuat penemuan yang luar biasa. Ia menemukan makhluk yang sangat misterius dan langka, yang belum pernah didengar oleh seorangpun.

Tentu saja, dia harus membunuhnya. Itulah yang dimaksud dengan semangat eksplorasi, kan?

Sunny memanggil Midnight Shard dan menusukkannya ke permukaan batu telur, menyebabkan hujan bunga api jatuh di jaring laba-laba. Pedang tajam itu meluncur tanpa membahayakan di atas batu, hanya meninggalkan goresan kecil di atasnya. Bajingan tangguh.

Telur itu cukup kuat untuk menahan serangan senjata Awakened. Jika memang sekuat itu, Sunny takut membayangkan seberapa kuat monster ini jika sudah dewasa. Itu jelas bukan Makhluk Mimpi Buruk biasa. Namun, dia juga bukan seorang Sleepers biasa. Bayangannya mengalir dari tangannya ke Midnight Shard, mengubah logam mengilap dari bilah pedang itu menjadi hitam dan tak berkilau. Seketika, aura dingin terpancar dari pedang itu, membuatnya terasa cukup tajam untuk membelah dunia.

Sambil melangkah maju, Sunny mengangkat Shard diatas kepalanya dan mengiris ke bawah, memberikan serangan yang menghancurkan. Diperkuat oleh bayangan, bilah gelap itu menggigit permukaan batu telur dan membelahnya. Retakan muncul di telur batu raksasa itu saat pedang Sunny menusuknya. Kilatan cahaya merah tua yang menyeramkan bersinar melalui retakan, lalu menghilang, meninggalkan kegelapan. Aliran cairan hitam kental mengalir ke jaring laba-laba putih.

Dalam keheningan berikutnya, Sunny mendengar suara Spell yang menyihir.

[Anda telah membunuh Iblis Besar, Anak Burung Pencuri Keji.]

[Bayangan Anda tumbuh lebih kuat.]

[Anda telah menerima Memori...]

TBC