Shadow Slave

Chapter 159. Wahyu

Terlepas dari semua kekhawatiran dan kegelisahannya, Sunny tidak pernah menduga bahwa perburuan ini akan mengubah segalanya. Dia hanya mengikuti arus, tapi juga anehnya merasa tenang karena banyaknya pemburu yang mengelilinginya. Rombongan pemburu yang tidak biasa ini meninggalkan pemukiman luar pada siang hari, menuju ke timur, menuju reruntuhan besar mercusuar yang runtuh yang terletak di tepi kota. Ada hampir dua puluh dari mereka berkumpul bersama, semuanya dengan hati-hati berjalan melalui labirin jalan sempit yang mematikan, dengan Effie berperan sebagai penunjuk jalan utama dan Sunny membantunya dengan mengintai di depan.

Rencananya sesederhana dan sejelas mungkin. Namun, tidak ada yang benar-benar aman di Kota Gelap. Semua orang bersiap menghadapi yang terburuk. Dan tak lama kemudian, ketakutan mereka menjadi kenyataan. 

Di tengah perjalanan menuju tujuan mereka, sebuah suara tiba-tiba membuat Effie membeku di tempat. Sambil mengangkat tinjunya untuk memberi isyarat pada semua orang agar berhenti, dia mengintip ke dalam kabut, dengan ekspresi gelap dan penuh firasat di wajahnya. Merasa sesuatu yang buruk akan terjadi, Sunny memerintahkan bayangannya untuk kembali bergerak mendekati Cassia. Tangannya siap untuk memegang gagang Midnight Shard dari udara. 

Selama beberapa saat, semuanya hening. Kemudian, pupil mata Effie tiba-tiba melebar. "Berpencar!"

Begitu kata itu keluar, para pemburu yang berpengalaman itu berlari ke arah yang berbeda. Sunny sendiri meraih Cassia dan menerjang ke samping, menyeret gadis itu bersamanya. 

Kemudian, sesuatu yang besar dan berat jatuh dari atas ke jalan berbatu tempat para Sleepers berdiri beberapa detik yang lalu. Untungnya, sebagian dari mereka sudah berada di tempat lain berkat peringatan tepat waktu dari Effie. Namun, beberapa orang sedikit terlambat bereaksi. Jeritan mereka tenggelam dalam suara daging yang tercabik-cabik.

Sunny mengumpat. Bayangannya belum ada di dekat mereka, membuatnya tidak punya pilihan selain bertarung tanpa bantuannya. Ia berputar, memanggil Midnight Shard... dan membeku selama sepersekian detik, semua darah mengalir dari wajahnya. Di tengah jalan, seekor makhluk bersayap besar berdiri di atas jalan berbatu yang retak, tubuhnya yang pucat dan bulunya yang hitam berlumuran darah para pemburu yang malang. Paruhnya yang mengerikan terbuka, memperlihatkan deretan taring tajam seperti jarum. 

Seekor Spire Messenger!

Saat Sunny menonton, sesaat lumpuh karena ketakutan, lidah merah panjang menjulur keluar dari mulut makhluk itu untuk menjilati darah dari wajahnya. Bergerak! Melepaskan diri dari kelumpuhannya, Sunny mencengkeram pedangnya dan bersiap berjuang demi hidupnya. Miliknya dan Cassia.

Setelah itu, semuanya terjadi dengan sangat cepat, tapi juga terasa seperti selamanya. Para pemburu harus membuat pilihan sederhana: berpisah menjadi kelompok-kelompok kecil dan mundur ke reruntuhan, dengan risiko menghadapi sesuatu yang sama mengerikannya atau bahkan lebih menakutkan, atau bertahan dan mencoba mengusir monster Fallen. Tanpa harus mendiskusikannya, semua orang memilih opsi kedua. Betapapun berbahayanya, musuh yang dikenal selalu lebih baik daripada musuh yang tidak dikenal.

Tidak dikenal...

Para pemburu yang selamat menyerang makhluk keji itu dengan sekuat tenaga. Meskipun Memori mereka tidak memiliki kesempatan untuk menembus kulit makhluk mengerikan itu, setiap serangan tetap melukainya. Mereka yang memiliki Kemampuan Aspek yang mampu memberikan kerusakan langsung segera menggunakannya, berharap setidaknya dapat membuat makhluk itu bingung. Tentu saja, tidak ada Kemampuan dari seorang Sleeper yang dapat melukai monster Fallen. Namun, jika serangan mereka cukup ganas, Spire Messanger dapat mundur untuk mencari mangsa yang lebih mudah. Namun, jika hal itu hanya membuat makhluk keji itu semakin marah, sebagian besar dari mereka akan mati. Lebih dari apapun, mencoba melawan makhluk-makhluk seperti itu hanyalah sebuah pertaruhan. 

Selama beberapa detik, tidak jelas ke arah mana situasi akan berubah. Sang Spire Messanger dengan mudah menepis hujan serangan dan menyerang dengan paruhnya, menusuk salah satu pemburu hingga tembus meskipun pria itu bertubuh kekar dan berbaju besi tebal. Yang lain hampir terkoyak oleh cakar yang mengerikan, tapi pada detik terakhir, Caster berhasil menarik pemuda itu menjauh berkat kecepatannya yang luar biasa. 

Sunny menunggu di belakang, melindungi Cassia dan berdoa agar bayangannya kembali tepat waktu untuk memberinya kesempatan memberikan kerusakan pada makhluk terkutuk itu. 

Tapi pada akhirnya, Effie-lah yang memberikan pukulan yang menentukan. Sambil memanggil senjatanya, dia melompat maju. Sunny dapat melihat otot-ototnya yang ramping dan kuat bergerak seperti tali kawat di bawah kulit zaitunnya. Seolah berubah menjadi pegas, seluruh tubuhnya menegang, lalu meledak dengan momentum. Ada cukup kekutan di balik serangannya untuk membelah gunung. Ajaibnya, ujung senjatanya berhasil menembus kulit pucat di dada Spire Messanger dan menusuk dalam-dalam, menyebabkan aliran darah menyembur keluar. Makhluk itu menjerit, lalu menyerang dengan cakarnya yang kuat ke arah pemburu itu.

Sebuah perisai bundah besar muncul di tangan kiri Effie. Sambil menancapkan sol sendalnya ke tanah, dia mencondongkan tubuh ke depan dan menerima pukulan yang mengerikan itu. Batu-batu bulat di bawah kakinya retak, tapi si pemburu tetap berdiri. Sambil memuntahkan darah, dia menyeringai gila dan memutar senjatanya, menyebabkan kerusakan dan rasa sakit yang lebih parah pada sang Spire Messanger. 

Sepertinya binatang buas Fallen itu tidak menyangka akan menghadapi perlawanan sengit dari segerombolan semut, apalagi sampai terluka oleh mereka. Sambil menjerit lagi, ia melambaikan sayapnya untuk mengirim para Sleepers terbang mundur, mengambil para pemburu yang mati, dan melompat ke udara. Tak lama kemudian, kekejian itu berubah menjadi titik gelap di langit. Yang tertinggal hanyalah genangan darah, pecahan batu, dan erangan manusia yang babak belur. 

Entah bagaimana, mereka selamat... yah, sebagian besar dari mereka. 

Effie menegakkan tubuh, menyingkirkan perisainya, dan melirik ke bawah. "Sial. Kurasa lenganku patah!" Dengan darah mengalir di dagunya, pemburu itu tertawa dan bersandar pada senjatanya, tampak kelelahan.

Sunny ingin mengucapkan selamat padanya atas serangan hebat itu, tapi kemudian, ada sesuatu yang terlintas dalam benaknya. Tiba-tiba merasa dingin, ia menatap senjata Effie. Ia belum pernah melihat Effie bertarung sebelumnya, jadi ini adalah pertama kalinya Sunny melihat Memori apa yang digunakan sang pemburu dalam pertarungan. 

Itu adalah tombak. Tombak kuno nan indah yang ditempa dari perunggu. 

Sesuatu terlintas dalam pikiran Sunny, potongan-potongan informasi yang berbeda saling terhubung. Dan kemudian, semuanya meledak.

...Atau setidaknya terasa seperti itu.

Karena Sunny akhirnya mengerti masa depan.

TBC