Shadow Slave

Chapter 68. Mercusuar Kematian

Sunny, Nephis, dan Cassia duduk di dahan pohon besar, menunggu matahari terbenam. Dahan itu cukup lebar untuk menampung dua kali lebih banyak orang, jadi mereka tidak khawatir ketahuan dari tanah. Namun, mereka tetap diam dan tidak bergerak, waspada terhadap monster raksasa yang terkadang muncul di bawah tempat persembunyian mereka. Suara langkah kaki membuat ketiga Sleepers menggigil.

Sejak tiba di Forgotten Shore, Sunny tidak pernah berharap malam akan datang lebih cepat. Namun, semuanya adalah yang pertama kali. Mereka baru bisa melanjutkan rencana itu setelah hari mulai gelap, jadi tidak ada yang bisa dilakukan selain menunggu. Duduk membelakangi Nephis dan Cassia, Sunny menatap ke kejauhan dan berusaha tidak memikirkan apapun. Terobsesi dengan kesalahan masa lalu dan risiko masa depan hanya akan melemahkan tekadnya. Dan itu sudah sangat langka.

Menghadapi kegagalan diawal rencana sungguh membuat Sunny kehilangan permainannya. Ia masih belum bisa pulih dari kehilangan Echo yang sangat berharga itu. Tentu saja, ia tahu sebelumnya bahwa banyak hal salah... sebenarnya, ia bahkan telah memperingatkan gadis-gadis itu bahwa ada terlalu banyak hal yang tidak dapat diprediksi, dan dengan demikian mustahil untuk memprediksi peluang keberhasilan mereka dengan tepat. Meskipun demikian, Sunny tidak menyangka akan kehilangan anggota terkuat dalam kelompoknya sejak awal. Tahap pertama dari rencana itu seharusnya menjadi yang paling aman. Hal-hal yang akan datang akan jauh lebih berbahaya.

Sunny menatap langit yang mulai gelap, yang hampir terlihat melalui kanopi tebal mahkota pohon besar itu, dan mendengarkan suara ombak laut yang naik. Dalam cahaya senja yang redup, Cassia bergerak sedikit lalu meremas tangan Sunny dengan lembut. Sentuhan hangatnya membuat Sunny tegang, namun kemudian, menyadari bahwa gadis buta itu hanya mencoba menghiburnya, dia pun membiarkan dirinya rileks. Bodoh. Apa aku anak kecil? Berpegangan tangan tidak akan menyelesaikan apapun. Akan tetapi, kendati ada pikiran-pikiran menggerutu itu, Sunny dengan enggan menyadari bahwa ia merasa sedikit tenang, tanpa alasan logis sama sekali.

Mungkin mereka akan berhasil melakukan ini. Jika ini keinginan mereka... siapa yang berani menghentikan?

Tak lama kemudian, malam pun tiba, menenggelamkan dunia dalam kegelapan total.

****

Ashen Barrow telah berubah menjadi pulau di tengah lautan gelap yang hitam dan bergelombang. Cabang-cabang pohon besar itu bergoyang lembut dalam kegelapan, daun-daunnya yang berwarna merah terang kini tak dapat dibedakan dari permukaan kayu obsidian. Daun-daun itu berbisik dan berdesir, menciptakan melodi yang menenangkan di tengah desiran ombak yang mengancam.

Sunny mendesah, tahu bahwa saat kebenaran semakin dekat. Ia yakin dengan rencananya... sejauh mungkin untuk memastikan apapun di tempat terkutuk ini. Namun, ia juga tahu semua risiko dan semua hal yang bisa salah. Pada akhirnya, mereka masih melempar koin, berharap kejatuhannya tidak akan berarti malapetaka bagi mereka. Sunny merasakan posisi Nephis berubah. Nephis menoleh dan melirik ke arahnya, dengan ekspresi tenang di wajahnya. Hari ini, kemampuannya yang tidak dapat dijelaskan untuk tetap tenang dalam situasi apapun, tidak peduli seberapa buruknya, sangat membuat frustasi. Sekalipun Changing Star tidak dapat melihat apapun dalam kegelapan pekat Starless Void, Sunny tahu bahwa Nephis akan menyadari ekspresi bertanya-tanyanya.

Sunny memejamkan mata, lalu membukanya lagi dan menghembuskan napas perlahan. "Mari kita mulai."

Ketiganya bergerak, melakukan serangkaian gerakan yang telah dilatih. Cassia dengan hati-hati bergeser ke samping, memberi Sunny dan Nephis ruang untuk melakukan apa yang perlu dilakukan. Sunny dengan lembut meletakkan ransel rumput laut di antara dirinya dan Nephis, lalu membukanya. Gerakannya lambat dan hati-hati. Di dalam ransel, terdapat dua wadah tanah liat besar yang dikelilingi beberapa lapis serat rumput laut yang lembut. Guci-guci itu dibuat sendiri oleh Sunny, dan karena itu tidak terlalu kokoh. Lagipula, ia bukanlah seorang perajin - semua pengetahuannya tentang tembikar diperolehnya hanya dalam satu hari setelah mendengarkan omelan Guru Julius tentang pentingnya tanah liat dalam perkembangan peradaban manusia. Meski begitu, setidaknya dia ingat dasar-dasarnya.