Shadow Slave

Chapter 155. Rekrutan Pertama

Darah masih menetes dari kepala Andel yang terpenggal saat mereka meninggalkan kastil. Nephis memeganging kepala itu dengan rambutnya, wajahnya tetap acuh tak acuh seperti biasa. Sepertinya membawa kepala manusia bukanlah sesuatu yang pantas untuk mengubah ekspresi wajah.

Tiba-tiba, Sunny melihat Changing Star dengan cara baru. Sudah lama sekali sejak terakhir kali ia waspada terhadap gadis itu, tapi sekarang, ia mulai bertanya-tanya. Berapa banyak orang yang telah Nephis bunuh? Namun, ekspresi wajah orang lain beragam, dari heran hingga ngeri. Orang-orang yang menyaksikan duel itu menatap Nephis seolah-olah dia semacam malaikat yang ingin membalas dendam. Yang lain melihatnya seperti iblis yang menakutkan.

Aku penasaran... berapa banyak pecahan jiwa yang telah diserapnya dengan satu pembunuhan ini? Pasti banyak, kan?

...Tapi mereka hanyalah para penghuni kastil. Reaksi orang-orang di pemukiman luar anehnya tenang, tapi bahkan lebih intens. Mereka belum pernah melihat salah satu dari mereka berjalan masuk ke benteng kuno dan pergi dengan bebas sambil memegang kepala Penemu Jalan yang terpenggal di tangan mereka. Sekarang, mereka semua menonton dalam diam, emosi yang tak terelakkan, gelap, dan membara di mata mereka.

Semua itu membuat Sunny sangat tidak nyaman. Dia tidak yakin apakah Nephis tahu badai macam apa yang ditimbulkan oleh aksinya di hati orang-orang ini. Emosi semacam itu berbahaya dan hampir mustahil di kendalikan. Jika dia tidak tahu, keadaan bisa berubah sangat buruk dengan sangat cepat. Tapi akan lebih buruk lagi jika dia tahu, dan melakukannya dengan sengaja. Apakah Neph benar-benar mampu melakukan manipulasi yang cerdik dan efektif seperti itu? Apakah ini rencananya selama ini? Sunny tidak yakin apakah dia mengetahui sisi Changing Star ini. Kalau dipikir-pikir, dia sebenarnya tidak tahu banyak tentang Nephis.

Dihantui oleh keraguan, Sunny bahkan tidak menyadari bahwa mereka sudah berada di depan pondok Effie. Ia melirik ke langit, hanya untuk melihat matahari bersembunyi di balik siluet Crimson Spire yang menyeramkan. Hari sudah malam, seperti yang dijanjikan Nephis. Menakutkan...

Pemburu yang nakal itu membuka pintu bahkan sebelum mereka mengetuk, sedikit ekspresi kesal terlihat di matanya. "Ada apa dengan semua keributan ini?! Tidak bisakah seorang gadis menghabiskan sehari di..." Menyadari kehadiran mereka bertiga, dia terpaku.

Tanpa mengedipkan mata sedikitpun, Nephis hanya melemparkan kepala Andel ke kaki Effie dan bertanya: "Bisakah kita bicara sekarang?"

Sambil menatap ke bawah ke arah pemandangan mengerikan itu, sang pemburu menyipitkan matanya. Wajahnya menjadi gelap. Beberapa saat kemudian, dia mendongak dan berkata dengan suara muram: "Masuklah."

****

Begitu pintu tertutup di belakang mereka, Effie bertanya dengan bisikan marah: "Apa sebenarnya yang telah kau lakukan, putri?!"

Nephis memiringkan kepala dan sedikit mengernyit. Kemudian, dia berkata dengan sedikit kebingungan dalam suaranya: "Kau ingin aku membuktikan kekuatanku. Benar, kan?" Sang pemburu menatapnya dengan tak percaya. Karena salah memahami kesunyian reaksinya, Nephis berkedip, lalu menambahkan: "Oh. Kepala itu milik..."

"Aku tahu kepala siapa itu! Di mana kau mendapatkannya?!"

Sunny mendesah dan terduduk lemas. Kemudian dia memaksakan senyum gelap dan berkata: "Oh, ngomong-ngomong... kau mungkin manusia terkahir di Kota Gelap yang mengetahui hal ini, tapi yang berdiri di hadapanmu adalah Changing Star dari klan Immortal Flame, sang pejuang keadilan. Ia baru saja masuk ke kastil, menantang bajingan itu, dan membunuhnya dengan satu tebasan pedangnya, tepat didepan mata semua orang. Sekarang, ini pasti satu-satunya hal yang dibicarakan orang-orang." Nada bicaranya tidak menunjukkan rasa geli. Sebaliknya, sepertinya Sunny hanya berusaha menahan diri untuk tidak mengumpat keras-keras. Mengapa... mengapa masalah harus mengikutinya ke manapun dia pergi?