Shadow Slave

Chapter 161. Rubikon

Harper menatapnya dengan senyum malu-malu yang menyedihkan, membeku di bibirnya. Di matanya, ada keramahan palsu, kekhawatiran, dan keputusasaan. Entah kenapa, Sunny merasakan dorongan kuat untuk menghapus senyum di wajahnya.

Dasar sampah... 

Dalam keadaannya yang kacau, Sunny kesulitan mengendalikan emosinya. Sesuatu pasti terpancar di wajahnya, karena Harper tiba-tiba mengerjap dan mundur selangkah. Namun pada akhirnya, keinginan untuk diizinkan kembali ke Kastil Cerah mengalahkan kehati-hatiannya. Ia memaksa dirinya untuk tetap diam, ragu-ragu sejenak, dan berkata: "Aku... aku ingin mengucapkan terima kasih karena telah mengundangku ke rumahmu pagi ini."

Sunny menatap pemuda kurus itu. Di senja yang temaram, wajahnya yang pucat tersembunyi di balik bayangan gelap. Akhirnya, ia menjawab: "Ya. Kita bisa bicara." Berpikir, Sunny. Berpikir... Namun, pikirannya menolak untuk patuh. Sebagian besar pikirannya tenggelam dalam lautan teror dingin yang ditimbulkan oleh terungkapnya masa depan. Yang tersisa hanyalah kebingungan total. Sunny mengangkat satu tangan dan mengusap wajah. Dia mata-mata. Dia di sini untuk memudahkan Gunlaug membunuh kami. Apa yang harus dilakukan?

Pagi tadi... ya, sebelum semuanya berubah, Sunny melihat Harper melapor ke salah satu Pengawal. Ia ingin menghajar pemuda pengecut itu dan mengusirnya dari pondok... tapi itu keputusan yang salah. Hal terbaik yang bisa dilakukan adalah tidak mengungkap mata-mata malang itu, melainkan berpura-pura tidak tahu dan memberinya informasi palsu. Ya... itulah cara terbaik untuk menghadapi mata-mata. Sebagai calon mata-mata, Sunny tahu betul hal-hal seperti ini.

Namun, mampukah ia menipu Harper? Secara tidak sengaja, informan yang gagal itu telah memilih orang yang tepat sebagai sasarannya. Sunny tahu banyak rahasia dan tidak mampu berbohong. Tapi dia juga jago menipu. Jadi...

"Sunless?"

Sunny tersentak dan melirik pemuda kurus itu. "Maaf. Uh... aku sedikit linglung setelah berburu hari ini. Kau ingin bicara?"

Merasa tenang, Harper tersenyum lagi. "Begini, aku ingin berterima kasih atas semua yang telah kau lakukan untukku, dan untuk semua orang di permukiman ini. Saat aku meninggalkan kastil, aku membawa sebuah barang yang sangat istimewa. Aku ingin membaginya denganmu!"

Sunny mengerutkan kening. "Barang istimewa?" Aku harus melihat apa sebenarnya rencananya, memberinya beberapa kebenaran kecil beserta kebohongannya, lalu melapor ke Neph besok pagi. B-benar, kan?

Sementara itu, Harper mengangguk penuh semangat: "Itu... sebotol minuman keras. Setiap bulan, beberapa botol dijual oleh para pengrajin yang bekerja di kebun. Mendapatkan satu sangat sulit, tapi aku beruntung. Mau ikut dan mencoba? Pondokku ada di dekat sini."

Sunny sempat teralihkan perhatiannya sejenak, tapi kemudian memaksa dirinya untuk berkonsentrasi. Apa yang Harper bicarakan? Pengrajin, minuman keras, keberuntungan... Mengapa tidak? Sambil mengangguk pada Harper, dia memberi isyarat agar pemuda itu memimpin jalan dan mengikutinya.

Saat mereka melewati penghuni daerah kumuh lainnya dalam perjalanan ke gubuk Harper, Sunny tidak dapat menahan perasaan bahwa mereka dikelilingi oleh mayat berjalan. Kebanyakan orang ini sudah mati. Mereka hanya belum menyadarinya.

...Tapi Sunny tahu. Beban pengetahuan ini perlahan-lahan menghancurkannya.

Pondok kecil Harper bahkan lebih menyedihkan daripada pondok-pondok lain di permukiman kumuh itu. Pondok itu dibangun dengan kasar dari potongan-potongan kayu lapuk, dengan banyak celah untuk membiarkan angin dingin masuk. Di dalamnya, tidak ada apa-apa selain tumpukan jerami rumput laut yang berfungsi sebagai kasur tipis dan meja kayu rendah. Sunny bisa mengerti mengapa Sleeper yang kurus kering itu begitu ingin kembali ke kastil.