Shadow Slave

Chapter 149. Penyelam Gelap

Sunny terdiam beberapa saat, lalu mendesah: "Apakah kau ingat bagaimana Effie mengatakan pada kita bahwa dia mungkin juga dianggap abadi? Yah, dia tidak salah. Selain fakta bahwa Gunlaug mungkin telah menyerap lebih banyak pecahan jiwa dan memiliki lebih banyak pengalam melawan Makhluk Mimpi Buruk Awakened daripada siapapun di Forgotten Shore... ada lebih banyak hal tentangnya daripada itu."

Nephis mengerutkan kening. "Apakah Kemampuan Aspeknya sangat kuat?"

Sunny menggelengkan kepala. "Kemampuan Aspeknya adalah ia mampu bernapas dan bergerak dengan kecepatan luar biasa di bawah air. Namun, hal itu terkait dengan apa yang akan ceritakan padamu." Sunny ragu-ragu. "Kau tahu, Gunlaug datang ke Kota Gelap sekitar delapan tahun yang lalu. Karena Kemampuannya tidak berguna di reruntuhan, ia dengan cepat menjadi orang buangan. Dari apa yang dapat kupelajari, keadaan di kastil saat itu bahkan lebih gelap. Kekuatan menentukan segalanya, dan siapapun yang tidak memiliki kekuatan bahkan tidak dianggap sebagai manusia." Sunny menggigil. Dia bisa membayangkannya dengan jelas.

Itu adalah masa paling kejam dan berdarah dalam sejarah Kastil Cerah. Tepat setelah anggota terakhir dari kelompok pertama yang menaklukkan benteng kuno itu tewas dan sebelum Gunlaug mengambil alih, keadaan menjadi kacau balau untuk sementara waktu. Katakan apa yang ingin kau katakan tentang bajingan itu, tapi setidaknya dia mencegah manusia disini berubah menjadi binatang... sepenuhnya.

Sunny melanjutkan: "Tapi Gunlaug, dia ternyata gila bahkan menurut standar itu. Karena dia benar-benar mulai berburu di laut yang gelap. "

Changing Star berkedip. "Apa?"

Sunny mengangguk. "Ya. Saat senja, ia akan menyelam dari tembok kota ke dalam air hitam untuk mengais pecahan jiwa dari monster Labirin yang hancur oleh banjir, berpacu melawan kengerian yang mendekat dari kedalaman. Dan saat fajar, ia akan menyelam ke laut yang surut untuk mengais daging dari sisa-sisa makhluk yang telah dibunuh dan ditinggalkan oleh pada penghuni kedalaman."

Nephis menatap Sunny dalam diam. Mereka telah bertemu dengan makhluk-makhluk menjijikan yang bersembunyi di bawah permukaan hitam laut terkutuk itu dua kali, dan setiap pertemuan yang mengerikan itu telah meninggalkan bekas luka di jiwa dan pikiran mereka. Melakukannya dua kali sehari, setiap hari... Gunlaug memang orang gila. Namun dia juga sedikit jenius.

Sunny menarik napas dalam-dalam. "Dan begitulah ia berubah dari orang buangan yang putus asa menjadi Tuan Cerah. Suatu hari, Gunlaug terseret arus dan, begitu laut menghilang, ia tersandung pada seekor leviathan yang terluka parah dan sekarat. Makhluk itu masih hidup, tapi nyaris mati. Mengetahui bahwa para pemakan bangkai Labirin akan segera datang untuk memakannya, Gunlaug mulai memotong daging tulang makhluk itu dengan pisaunya."

Sunny berhenti sejenak, lalu berkata dengan suara yang anehnya gelap: "Secara kebetulan, leviathan itu mati karena luka-lukanya yang mengerikan pada saat itu juga. Dan karena bilah Gunlaug adalah benda terakhir yang memotongnya, Spell secara kebetulan menghubungkan pembunuhan itu dengannya. Dan pembunuhan itu... secara kebetulan memberinya Memori. Sebuah baju besi emas yang menakjubkan yang bahkan tidak dapat digores oleh senjata manusia manapun."

Tidak seorangpun benar-benar tahu banyak tentang para penghuni kedalaman, tapi Sunny dan Nephis pernah menyaksikan dua Carapace Centurion mengambil dua pecahan jiwa Transenden dari bangkai salah satu dari mereka. Yang berarti bahwa Memori tipe baju besi Gunlaug setidanya tiga tingkat di atas inti jiwa setiap manusia di Forgotten Shore. Hampir setiap senjata berjenis Memori yang mereka miliki memiliki peringkat Dormant atau Awakened. Bahkan jika seseorang berhasil membunuh makhluk Fallen dan memperoleh senjata Ascended darinya, senjata tersebut kemungkinan besar tidak efektif melawan armor Transcendent. Dan karena armor sialan itu tidak memiliki celah... pada dasarnya Gunlaug tidak terkalahkan.

Sunny mendesah. "Dengan baju zirah itu, dia kembali ke Kota Gelap, mengumpulkan beberapa pendukung, membunuh siapa saja yang menghalangi jalannya, dan menguasai kastil. Tidak ada yang mampu mengancam kekuasaannya sejak saat itu. Dan semua yang mencoba... yah. Tengkorak mereka dipajang di sana agar semua orang bisa melihatnya, tergantung di rantai di atas gerbang kastil."

Nephis terdiam cukup lama, menatap lantai. Ia tampak sedikit putus asa. Akhirnya, ia bertanya: "Ciri-ciri apa saja yang dimiliki baju zirah itu?"

Sunny mengangkat bahu. "Siapa yang tahu? Tidak mungkin ada orang yang berkesempatan mempelajarinya dan berhasil menceritakan kisahnya. Satu-satunya hal yang diketahui secara luas tentang baju besi emas itu adalah bahwa baju itu terbuat dari logam cair aneh dan memancarkan medan tekanan psikis yang menghancurkan. Namun, itupun tidak sepenuhnya benar. Sebenarnya, baju besi itu hanya memengaruhi mereka yang melihat pantulan diri mereka di pelindung mata. Cassia sama sekali tidak terpengaruh."

Gadis buta itu mengangkat alisnya, baru sekarang menyadari bahwa semua orang kecuali dirinya selalu merasa sangat tertekan di hadapan Gunlaug. Untuk pertama kalinya, Flaw/Cacat-nya yang mengerikan memberinya keuntungan.

Hal itu juga membuat Sunny mengetahui rahasia yang berharga. Namun, ia tidak punya waktu untuk bergembira karenanya. Bagian terpenting dari percakapan ini adalah mendekat. Dia harus meyakinkan Changing Star untuk melupakan ide melawan Gunlaug. Kalau tidak, mereka bertiga akan mati. Sunny menatap Nephis dan bertanya dengan nada netral yang hati-hati: "Jadi, apa pendapatmu?"

Changing Star terdiam sejenak, lalu tiba-tiba berkata: "Aku juga belajar sesuatu saat kalian pergi."

Sunny mengernyit sedikit. Apakah Nephis mencoba menghindari percakapan ini? Merasa berat dan tidak yakin, dia bertanya: "Benarkah? Apa itu?"

Namun, pada detik berikutnya, dia telah melupakan semua kekhawatirannya sebelumnya. Karena Nephis menatap tepat ke matanya dan berkata: "Bagaimanapun, ada Gerbang disini."

Sesuatu meledak di dalam pikiran Sunny. Apa... ada... ada Gerbang? Tertegun, dia menatap Nephis dengan mata terbelalak. Bagaimana itu bisa terjadi? Mengapa tidak ada yang pernah menyebutkannya? Tidak, itu tidak masuk akal. Jika ada Gerbang, mengapa orang-orang tetap tinggal di Kota Gelap? Mengapa Effie dan Caster bersikeras bahwa tidak ada jalan keluar? Perasaan tidak nyaman yang familiar menyergap dalam hati Sunny. Mencoba menenangkan diri, ia berkata perlahan: "Lalu kenapa... kenapa tidak ada seorangpun yang pergi? Di mana itu?"

Nephis melirik ke jendela, terdiam beberapa saat, lalu menjawab dengan nada datar: "Menurutmu dimana? Tentu saja di Crimson Spire."

TBC